玉太子要去西北安撫百姓的消息，很快便傳了出去，出行時間，定在十日后。

玉陌因著玉善堂，名聲在外，大家信任他，坊間的流言漸漸平息。

只是，說起西北戰事，還是唏噓不已。

屠城，那是多么恐怖的事情。

如今有了太子坐鎮，民心安定。

御花園里，皇帝正和眾嬪妃們玩樂，休息時，吳大人悄悄地拿了折子過來。

皇帝喝了一口酒，虛瞇著眼睛看了一眼地上跪著的吳大人。

“你就是吳忠？”

“回皇上，就是微臣。”

“起來說話。”

“是。”吳忠戰戰兢兢地起身，立在一旁。

“皇上，西北報，蠻夷又來了。”

“噗。”皇帝一口酒噴出來，大驚失色，“什么時候的事？”

“皇上莫急，蠻夷沒有大舉進犯，只是搶了一個村子。”吳忠嚇得腿直抖，趕忙解釋。

皇帝面容稍霽，白了吳忠一眼。

“讓殷將軍來見朕。”說起蠻夷，皇帝還是害怕的。當年的恐懼深入骨髓，有了陰影。

“額……”吳忠四處看了看，卻是躊躇著沒有走。

皇帝皺眉。

吳忠“撲通”又跪下，“皇上，微臣認為，此事不用麻煩殷將軍，殷將軍剛剛從西北回來，總要好好休息休息。

再說了，蠻夷吸取了上次的教訓，應該不敢再來，搶了個村子，應該是蠻夷底下人私自做的事情，派殷將軍去，大材小用，未免太看得起蠻夷了。”

皇帝眼珠一轉，斜著眼睛看向吳忠，“那依吳愛卿的意思……”

“微臣以為，這次玉太子去西北二城安撫百姓，正好將此事一并解決了。

玉太子是未來的一國之君，總要多些歷練才是，否則，將來繼承大統，怕是難以勝任。

玉太子不是從小在宮中教養，帝王術，百姓社稷，總要身體力行地經歷過才可能學有所成。

現在的閑王，從小受太師教導，去江南體察民情，也是一樣的，如今輪到玉太子，望皇上不要厚此薄彼才好。”

一番話說完，吳忠的后背又是一陣冷汗。

只見皇帝的臉青了又白，白了又青，一雙眼將吳忠里里外外打量了個遍，仿佛要將他的骨頭都看穿。

“好。”良久之后，皇帝大叫一聲好。

“吳愛卿快快請起，有吳愛卿這般為國操心的肱骨之臣，是朕的福氣，也是大周之福啊。”

說著，起身虛扶了吳忠一把。

吳忠哪里敢真的讓皇帝扶，見皇帝來，趕緊就站了起來。

“皇上折煞微臣了，微臣愧不敢當。”

“來，吳愛卿坐。”

吳忠自然是不敢，不敢坐也不敢不坐，看了一眼皇帝，怕皇帝生氣，趕緊坐了下來。

“吳愛卿說得有道理。”

“微臣都是為了大周。”說完又擦了一把汗。

“是，朕甚是欣慰。”

“依吳愛卿所想，那殷將軍可要一同去？”

吳忠暗道程雨瀅料事如神，想了想，又說道，“微臣還是剛剛的觀點，既然是歷練，便來真章。

不然底下人為了討好上司，把事情都擺平了，只讓玉太子去走個過場，那便浪費了皇上的一番良苦用心。

也顯示不出玉太子的才能來。”

皇帝點點頭，“愛卿言之有理。”

“只是，若朕扣著殷將軍，到底落人口實，以后未免被史臣說朕不顧侄兒性命。”

皇帝又喝了一杯酒，往椅子上一躺，意有所指。

“微臣認為，殷將軍現在不宜離開京城，前幾日有人彈劾殷將軍秘會朝中重要大臣，空穴不來風，還是查一查的好。

若殷將軍真有什么心思，極早扼殺在搖籃中，若沒有，那也得還殷將軍一份清白，將那造謠之人繩之于法。”

“如此做，是否太不近人情了些，殷將軍剛剛為大周立下汗馬功勞……”

皇帝皺眉，殷將軍的脾氣，他還是知道些。

之前，他是很信任殷將軍的，但是現在經吳忠一說，他心里長出了些懷疑的種子。

雖然知道，這是吳忠為了不讓殷將軍一起去西北，找的借口，當時這么一聽，好像確實不是那么回事。

空穴不來風。

“皇上，就是因為殷將軍勞苦功高，這才要還殷將軍一份清白啊。”

吳忠義憤填膺，就差掉幾滴眼淚來。

“愛卿說得是。”皇帝點點頭，比起玉陌的命，自己的人受點委屈也沒什么，大不了此事過了，為他加官進爵便是。

“但若是太子有什么損傷……”

“那便是玉太子能力有限，皇上就要考慮考慮，玉太子這個太子之位，是否妥當。

到那時，天下人自有論斷。

百姓們，要的是太平，若一個太子不能帶來太平，反而每每讓百姓們陷入水深火熱，那么，他再有善心，再菩薩心腸，都沒有用。

百姓們要的，是安居樂業。”

吳忠說完，看向皇帝，他自以為自己說得很好，剛剛皇帝都默認了他的想法，可見他的提議，是正中下懷，不知不覺便多說了幾句。

只是沒想到，對上的，是一雙鷹鷙般的眼。

吳忠突然遍體生寒，心中大慌，趕忙跪下，卻支支吾吾說不出話，“微臣，微臣……”

“吳忠啊，你是不是對玉太子有什么意見？”皇帝輕描淡寫地問道，語氣里卻帶著濃濃的詢問。

“微臣絕無此意，皇上明鑒。”吳忠全身發抖。

他原本只是一個小小的六品官，連上朝的資格都沒有，更別說面圣了。

如今卻能和皇帝相對而坐，聊天說事，放在以前，是可以吹一輩子牛的了。

但是，很明顯，他聽過伴君如伴虎，卻沒有切身體會過。

皇帝的喜怒無常，讓人害怕的，是他手上絕對的生殺大權。

這一刻，吳忠才終于見識到權力的恐怖。

他才終于意識到：

從前，他依然小看了皇帝和權力。

他怕，但是少了敬畏。

“既然絕無此意，那為何句句都將太子往絕路上逼。”皇帝厲聲，讓人毛骨悚然。

“微臣沒有，微臣……只是想替皇上分憂。”

“哦，吳愛卿的意思，是朕想殺太子？”皇帝湊近兩步，聲音放低，卻無比森寒。：mayiwsk←→新書推薦： ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )