翌日一早。

昨日容久被放出來的消息甫一傳開，便引起了軒然大波。

打算借機將他徹底拉下來的人尤為憤慨，早朝時那些言官更是言辭激烈，恨不得再把人踢回府去。

可等他們慷慨激昂地發完言，一回頭才發現，前幾日還和自己站在一條戰線的裴長安等人卻沒了動靜。

不論自己話里話外如何暗示，他們都像毫無所覺的一樣，完全不接話。

這下，幾名言官頓時有些下不來臺。

好在沈闕作為皇帝，這點臺階還是要給的。

他三言兩語安撫了一番，字面意思聽著像是在斥責容久失職，但來去卻是在為容久開脫，末了，一句“下不為例”，便輕飄飄地將這事揭了過去。

就好像前幾日在朝堂上大發雷霆的人不是他一樣。

應付完早朝，沈闕呼出口氣，看了眼沉默一早的容久，不輕不重地叮囑了幾句，這才帶著吳啟勝離開。

或許是接連熬了一段時間的緣故，他這幾日胃疾又犯了，身子不舒服。

好在容久回來后有人分擔奏折，他也能騰出時間好好休息一陣子了。

回到養心殿，沈闕屏退左右，坐在軟榻邊呷了口茶水：“還沒消息嗎？”

角落中陰影一閃，下一瞬，只見一個戴著玄色面具男子單膝磕地，跪于他三步之外。

對方一貫漠然的聲音微沉：“任務有失，請陛下責罰。”

沈闕端著茶杯的手一頓，眸光微暗：“怎么回事？”

男子如實道：“回陛下，我們派出去的人死了，雖然在附近找到了遺失的鳳冠，但花麓不見了。”

茶杯重重落回案上，溫熱茶水飛濺，順著矮幾滴滴答答地淌落下來。

沈闕眼底浮起怒意，搭在榻邊的手緊了又松。

殿外聽到動靜的吳啟勝揚聲問道：“陛下？可有吩咐？”

深呼吸了幾下，沈闕壓下心中怒意：“無事，朕不心灑了茶水，待會兒再讓人進來收拾。”

吳啟勝哎了一聲，便不再言語。

沈闕冷靜下來，看著男子的眼神隱隱有殺意閃動。

但很快，他就冷靜了下來。

他不是第一日掌控鴉青，所以他比任何人都明白鴉青的能力，這么久以來，大大無數次任務，鴉青從未失手，那這一次，必然有比失敗更重要的隱情。

想到這里，他緩緩收斂了面上怒容：“詳細來。”

跪在地上的男子雖被面具遮蓋了面容，但從始至終，哪怕沈闕動怒，他都沒有表現出一絲一毫的感覺，就連恐懼都看不到。

他仿佛是一尊被抽離了所有情感的木偶，令行禁止，只會對沈闕的命令做出反應。

聽到吩咐，他雙眼仍落在地面上，眼中平靜猶如一潭死水。

“按照命令，屬下派人前去查探棠梨園失竊的有關線索，當日他便傳回消息，在城中發現了花麓的蹤跡，而且對方特意做了易容，事有蹊蹺，屬下便命他繼續查驗，可第二日，便失去了他的消息，我們派人去找，今一早，在城外的山林中發現了他的尸身。”

他似乎是很少這么長的話，不由地頓了下，才繼續：“他身上有傷，依附近的情況看，是在死前與人發生過打斗，之后，我們的人在附近一處被樹葉掩埋的坑洼里，發現了遺失的鳳冠。”

聽完他的話，沈闕沉默良久。

他并不關心那個死去的鴉青成員，他在乎的是，自己的命令第一次沒有圓滿完成。

咬了咬牙，沈闕沉聲道：“繼續追蹤花麓，一定要找到他！活要見人死要見尸，朕決不允許有這樣一個人存在！”

能自由進出棠梨園，偷走鳳冠之后還殺了他派去的人，這對沈闕來，簡直是奇恥大辱！

瞥了眼跪在地上的人，沈闕不耐煩地擺了擺手：“你自己下去領罰吧。”

男子頷首：“是。”

入夜。

追月坐在沈鶯歌對面，咔吧咔吧地磕著瓜子。

“哎，應歌，昨那人后來怎么樣了？抓到了么？”

沈鶯歌正幫云岫分揀藥材，聞言頭也不抬地回道：“抓到了，已經送他上路了。”

追月故作夸張地嘆了口氣：“哎，你是不知道，昨后來我去密室中查看情況，留守的幾個兄弟可真是命懸一線。”

沈鶯歌這才抬頭：“他們受傷了？”

“那倒還好，只是脖子上破零皮，不打緊，”追月吐掉嘴邊的瓜子皮，心有余悸：“不過，幸好你提前在他們脖子上貼了東西，不然那可就真的要去見閻王了。”

沈鶯歌松了口氣，重新低頭：“那人功夫不低，既然給了他逃跑的機會，按他們這類饒行事風格，必然不會讓身邊留活口，我也是以防萬一。”

雖然打暈看守也行，但對鴉青那樣的人來，割喉斃命才更利落保險。

正著，外頭突然傳來石子擊中窗框的聲音。

沈鶯歌剛好揀完最后一粒藥材，起身拍了拍衣服上的碎屑，走向門口：“我晚上有事出去一趟，你們不用等我了。”←→新書推薦：

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