“娘，老家那邊來信了，您要不要看看？”

剛送走賴婆子沒多久，寧長榮就拿著一封信找了過來。

王秀娟接過，這幾年他們一直保持著通信。

寧村長仍舊一五一十的把他們這幾日的近況說了一遍。

隨后又問起今年的打算。

似乎非常想他們回去過年。

主要還是去看一看新修的祠堂。

祠堂建好已經好幾年了，他們家卻一次都沒去過。

主要還是每次臨近過年時，寧長榮都有不少事務，總不能丟下兒子跟孫女一起回去。

“你是怎么想的？前頭賴婆子還問我呢，我說再想想。”

這么多年沒見她還有點想念寧老二寧老三兄弟倆。

每次隨著寧村長附送過來的信，都有寧老二寧老三兩家送來的一些東西。

有時候是衣服荷包之類的，有時候是吃的東西。

王秀娟也邀請過他們好幾次，可是大家都膽怯。也不敢來這邊。

“祠堂建了這么多年了，是該回去看一看。”寧長榮回顧了一下自己的安排。

“這樣吧，我跟陛下請半月的假，這幾日就盡量把手上的東西趕緊做好。等過年時一定能擠出時間。”

“不過我也不能保證到時候一定有時間。”

王秀娟也能理解，很多事情都是突然發生的。她兒子如今身居高位，總不能長時間不在朝廷。

“行，那就暫定去。至于到時候會有什么事情，那就再說。”

聽到寧長榮回來的消息，寧清西從自己院里火急火燎的跑過來。

“爹！”

寧長榮轉頭望去，因為跑得太快，寧清西停下來后，正呼哧呼哧的喘氣，頭發都亂了。

他好笑的說道：“著什么急呀？跑這么快干嘛？”他女兒要是因為想他才跑這么快的話，寧長榮可能會感動的不行。

但他心里明白，閨女這是有事兒想問。

果不其然，寧清西把氣喘勻之后，快速的問道，“怎么樣了？付將軍那邊的危機解決了嗎？”

她仔細的看著她爹的表情，這幾日付安書都不來了，聽說在宮中一心一意學規矩。

但兩人也時常有書信往來，這事兒也已經跟付安書說開了，寧清西時常在書信中安慰對方。

至于前面運輸的糧草，被劫殺的事情也已經傳開，寧清西還是從付安書那里得知，是付安書去向皇后娘娘請安時不小心聽到的。

之前寧清西問寧長榮這消息時，前方戰事焦灼，寧長榮也只知道只言片語。

“哈哈哈，放心吧，早就解決了，糧草和援軍都到了，把那些北穹人和白蓮教打的屁滾尿流。”

看著她爹這副放松的模樣，寧清西也終于放下了心里提著的石頭。

“太好了。”隨后她轉身便走。

寧長榮無奈叫住，“干嘛呢？你就為了問這個消息，問完就走？”

寧清西眨了眨眼看著他，眼神中好像在說：不然呢？

寧長榮：“……”

“不用寫書信去通知宮中了，我都知道了，宮里能不知道？”

寧清西想了想，好像也對。

“行，我知道了爹。那天你去忙吧。”

才剛忙完一天，準備回家休息的寧長榮：“……”

望著閨女離去的身影，寧長榮惆悵道：“有事就叫爹，沒事就叫爹去忙……”

下人們望著這父女倆之間的斗氣，忍不住捂嘴偷笑。

他們從未見過一戶人家父女關系是這樣。

天光盛開，都城大牢。

獄卒提著一桶食物，一邊用手里的棍子噼里啪啦的敲著走過的這些牢門。

“吃飯了，吃飯了。”

這里關押的人全都是通過恩科當官又因為心思不正被壓回來，以及各地貪官污吏。

獄卒一把飯放進去之后，這些人頓時沒了讀書人的驕傲和矜持，狼吞虎咽的便吃了起來。

他們但凡敢吃得慢一些，手中的食物便會被其他人搶。

平日里都是湯湯水水，今天又有大米飯，又有肉。

一個一臉正氣的男人看著豐盛的伙食，怎么著都下不了口，他顫著嘴唇問道：“小哥，這……這是不是斷頭飯？”

其他吃得噴香的人，聽到這聲問話后，像被按下了暫停鍵一樣，隨即猛地抬頭看向那獄卒。

犯人被砍之前都會讓他們飽餐一頓，這里沒人不曉得。

“不是。”他羨慕的看著這些犯人手里的大肉，要不是上頭看得緊，他都想克扣一些。

斷頭飯他當然不敢苛刻，可這些人吃的又不是斷頭飯。

那一臉正氣的中年男人還是不敢相信，他再次小心翼翼的問：“真不是斷頭飯嗎小哥？”

獄卒似乎被他問得不耐煩，手中的刀柄啪的一下拍在大牢的門上，“說了不是就不是，煩不煩呀，快點吃，你不吃有的是人吃。”

那一臉正氣的男人半信半疑，看對方不耐煩的聲色也不敢再問。

只是望著這碗中的豐盛飯菜，怎么著也吃不下去，他寧愿吃那些湯湯水水……

其他人也心有悲戚，即使那獄卒說了不是，但他們心中仍是不相信，平日里給一些湯湯水水都不錯了，今日卻給了他們這么豐盛的飯菜。

從未聽說坐牢還有這么好的伙食，除了最后一頓。

一些人一邊吃一邊哭，那嘴里都塞滿了，還是忍不住繼續往下塞，似乎想著就算死也要做個飽死鬼。

不一會兒整個監獄里便傳來了嗚咽的聲音。

結合著這大牢陰暗潮濕的環境，不知道的人還以為這里鬧鬼了。

那獄卒滿臉嘲諷的說：“都是一群大老爺們還是當官，瞅瞅你們現在的樣子。”

“都要死了，什么官都一樣。”

這獄卒是曹應發的手下，曹應發被提到了刑部大牢，跟著他的一應手下，也被他使關系送了過來。

他現在算是寧長榮的人，自然一切要跟寧長榮看齊，寧長榮最厭惡貪官污吏，他自然也對這些貪官污吏鐵面無私。

而曹應發的手下也有樣學樣，痛恨這些貪官污吏，這些貪官污吏每次送過來之后，確認他們被釘死了，牢中的這些獄卒都會私下動手，讓他們吃暗虧。

大牢里整治人還讓其他人找不出毛病的，手段多的是。

這些被押送過來的官員，都被他們整治過了。

刑部大牢門口，前面的馬車還在遠處，曹應發便恭敬的小跑上前。

馬車緩緩停下，寧虎生率先跳下馬車車架，候在一旁，寧長榮才掀開馬車的簾子，從馬車中出來。

曹應發第一時間上前恭敬道：“寧大人。”

寧長榮抬手示意他不用多禮。

“帶路吧。”

曹應發點頭稱是，隨后一邊走一邊向他介紹。

“您吩咐的飯菜已經送到犯人手中，下官親自盯著，沒人敢苛扣。”

有沒有人可靠寧長榮道也不在意。

他隨意的點頭，一邊聽著曹穎發匯報，一邊打量著著這刑部大牢的布局，還是那熟悉的模樣。

當初來見白云良的時候，他便來過一次。

不過這些人的品階顯然不如白云良牢房的看守嚴密程度也沒有白云良那種。

有的甚至幾個官員關在一起。

寧長榮看見了疑惑的問道：“這些人怎么都關在一起？”為了防止犯人出事，像這種犯官一般是單獨關押。

曹應發生怕誤會，趕忙解釋：“大人有所不知，實在是犯人太多，只能夠幾個關在一起，不過大人放心，獄卒們都看著呢，不會叫他們出事。”

“行。”

寧長榮的身影落入那些犯人的眼中，便有人哭天搶地的喊著冤枉。

“大人冤枉大人下官冤枉啊！”

“臣要面見陛下！寧大人！下關要面見陛下！”

那名看似穩重正氣的犯官最后還是把這頓可能是斷頭飯的豐盛飯菜給吃了，現在見寧長榮走下來，頓時也跟著八到牢房大門口哭天搶地。

寧長榮掏了掏耳朵，見他神色有些不耐煩，曹應發見狀，立刻朝這些犯人大聲吼道：

“都給老子閉嘴！”

曹應發沒少整他們，見他發怒這些犯官，心有戚戚，只能眼巴巴的望著寧長榮不敢再嚎叫。

寧長榮有些意外的看了曹應發一眼，“威望不小。”

對方嘿嘿一笑，拱手說道：“全仰仗寧大人提拔。”

他一個小小的城衛，能來這刑部，靠的是誰他一清二楚。

寧長榮笑了笑，不說話，轉過頭去打量那些犯事的官員。

這些人眼中全是求生的欲望，再看看牢中的碗，吃的一干二凈，連顆米粒都沒剩。

“你們想活嗎？”

犯人們頓時像瘋了一樣，瘋狂的大聲叫道：“寧大人，想活！我想活！”

“寧大人！寧爺爺！下官想活，只要您把下官救出來，從此以后下官就是您身邊的一條狗！”

“嘖嘖，”一旁的獄卒小聲討論，“這些青天大老爺可真不要臉皮。”

“要臉皮就沒命了，命都沒了，還要臉皮干嘛？不過我也著實沒想到這些青天大老爺這么豁得出去。”連當狗這樣的話都敢直言。

寧長榮看著大家眼中爆發著前所未有的求生意志，語氣淡淡的說道：“想活，本官有辦法，不過得看你們有沒有本事能活下來。”

“寧大人請說！”

“寧大人請直言！”

寧長榮坐在曹應發特意搬來的那個椅子上被輕松的倚靠在后面。

“你們都是因為犯了各種事情被抓進來，但究其根本還是一個原因，太貪了。”

那些人聽到這里頓時痛哭流涕，指天發誓說自己一定會悔改，再也不會伸手。

“不，本官要你們去貪。”

他這話一說，別說是那些犯官，就連曹應發一干人等都愣在原地。

那些犯官摸不準，寧長榮是什么意思。

只覺得對方是在試探他們。

“寧大人放心，我等經此一事絕對不會再貪了！”

“寧大人！下官真的知道錯了，下官也是一時被豬油蒙了心，這才造下如此大禍。”

“就是為了下官的家人，下官也不會再亂伸手，請寧大人放心，寧大人請救下官一救！”

寧長榮語氣淡淡的說：“好了，你們發的這些誓言中有多少真假你們自己清楚。”

“本官不是在試探你們。”

“本官就是要你們去貪，去交州給本官狠狠的貪。”

他看了一眼面前這些一臉懵的犯官，豎起一根手指，“只要一年能貪到十萬兩白銀，他就能活命，要是達不到，哼哼。”

后面的話不用說，大家也猜到，達不到那自然是死路一條。

有一個膽子大的官員試探的問道：“寧大人所言可是真的？”

“我有騙你們的必要嗎？”

對方想一想覺得也對，既然關系到活命的機會，自然要問清楚。

“依寧大人所言，每年都要貪那十萬輛白銀嗎？可以用各種手段？朝廷也不會處罰？”

寧長榮點點頭，“沒錯，這次去就是發揮你們的特長，好好的把你們那些各種貪污手段使出來。”

有一個人遲疑的問道，“寧大人所言是一年十萬兩白銀，可一個地方不可能每年都能貪到十萬兩。”

寧長榮冷笑，“那是你們的問題，與本官何干？”

眾人頓時語塞。

“那若是今年貪了二十萬兩，明年只能貪到幾萬兩，今年的能算到明年去嗎？”

“自然可以，有本事你一年貪五年的銀子也行。總之一句話，只要有本事為朝廷撈銀子，你們就能活命。”

“陛下……陛下知曉此事嗎？”

寧長榮道：“莫不是你們以為本官敢自作主張？就為了你們這群混賬？”

“不敢不敢。”那問話的人連忙賠罪。

又有一個人發聲問道：“那下官的家眷怎么處理？”

按照他們所犯的罪責，直系親眷一般都會被牽連，其他人等，流放的流放抄家的抄家，總之是無人能幸免于難。

“陛下開恩，允許他們跟你們一起前往交州，不過你們只能住在當地的縣衙。”

不用想也知道，當地的縣衙肯定是看管他們的地方。

但能一家人聚在一起還能活命，這些犯官已經感恩萬德。

至于撈銀子的事情，肯定是前面幾年好撈，后面幾年越來越難。

但那也是幾年后的事情，他們暫時不想去思考。

若是不答應，立刻就會人頭落地，怎么回答所有人一清二楚。

毫無意外，所有人都同意了。

曹應發一干人等，聽他們的對話，也聽得膽戰心驚。

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