李常德了解帝王。

不管是前朝還是后宮，一些身居高位的人，陛下很少因為對方做錯了一兩件事，就嚴厲地懲處他們。而是不動聲色，將他們犯過的錯，一件件記在心中。

這就給了很多人一種錯覺，覺得以自己的地位，哪怕犯了錯，陛下也只會高高拿起，輕輕放下。

殊不知……陛下是不處置則矣，一處置，就是徹底清算了！

陛下對鎮國公府如此，對德妃娘娘……只怕也是如此！

德妃娘娘以為，三皇子是她的免死金牌。只要有三皇子在，陛下就不會把她怎么樣。

然而事實是，陛下對她的忍耐也是有限度的。德妃娘娘如果不知收斂，遲早會自掘墳墓……

但那些事，就不是李常德該操心的了。

如何讓陛下開懷，才是他的任務。

陛下心情不好了，該怎么辦呢？

李常德已經輕車熟路了，笑呵呵地問道：“陛下，可要擺駕鐘粹宮，去看看柔嬪娘娘和皇嗣？”

他唯一效忠的人只有帝王，說這話倒不是對沈知念好，而是哪個妃嬪能讓帝王心情愉悅，他就偏向哪個妃嬪。

南宮玄羽道：“既然你這么說了，那就去吧。”

他早上下朝后，已經去看過念念一次，晚上又跑過去，倒顯得他這個帝王多不矜持似的。

李常德提議的，就與他無關了。

鐘粹宮。

元寶垂首站在沈知念面前匯報：“娘娘放心，奴才已經把尾巴都打掃干凈了。德妃娘娘再怎么讓慎刑司調查，也查不到我們頭上來。”

沈知念點了點頭：“你辦事，本宮向來放心。”

元寶連腰桿都挺直了一些！

嘿嘿嘿……誰說他不如小周子的？娘娘夸他了！

菡萏不知道忽然想到了什么，擔憂道：“娘娘，這件事倒讓奴婢有了警惕。”

“您每次出行也要乘坐暖轎或肩輿，如今有孕在身，更是摔不得。萬一德妃娘娘，或者后宮其他心懷不軌的人，從此事中受到了啟發，用同樣的手段算計您怎么辦？”

小周子拍著胸脯道：“菡萏，你就放心吧！”

“且不說娘娘每次出門，都安排了人在前面檢查，就是怕要走的路有問題。不是我自夸，就算有人想模仿我，也得有那樣的本事啊！”

“畢竟宮里到處都有侍衛巡邏，不是所有人都能避開侍衛，潛伏在暗處，事成后還能順利脫身的。”

“退一萬步說……就算真有人能神不知，鬼不覺地埋伏娘娘。娘娘出去時，我都在身邊伺候呢，豈會讓歹人得逞？”

菡萏點了點頭：“那倒是……”

“多虧了小周子，娘娘才能高枕無憂！”

“不過我一直很好奇一件事，你家里從前是開武行的，你的功夫又這么好。就算家里忽然遭了災，以你的本事，想在外面謀生也不難吧，為何竟凈身入了宮？”

話音落下，菡萏才反應過來，自己的問題似乎有些不妥，萬一戳到了小周子的傷疤怎么辦？

她下意識捂了捂嘴，抱歉地看了小周子一眼：“你若是不想說，就當我沒問過……”

小周子眼底閃過了一絲悲傷，苦笑道：“沒什么不能說的。”

“娘娘應該聽小明子講過了，奴才家里出事，是因為開的武行盈利頗多，被縣太爺盯上了。他便給奴才的父親安了個莫須有的罪名，奪了奴才的家產。還將奴才的家人……全部害死了……”

“奴才也是因為有幾分功夫，再加上家人的掩護，才僥幸逃了出來。”

“可奴才不過是升斗小民，功夫再好，也雙拳難敵四手。便是想保住性命都難，又如何斗得過縣太爺？”

“恰好在逃亡的過程中……遇到了內務府的人在民間采買。奴才一是想避開追捕，二是想進宮后能入哪位貴人的眼，借貴人的力為家人報仇。便把心一橫，賣身做了太監……”

“造化弄人，奴才進宮不久，便在一次出宮采買時，聽家鄉的人談論起，縣太爺被革職查辦了，奴才的家人已全部平反。”

“可奴才失去了東西，卻永遠都回不來了……”

沈知念要用一個人，自然會將他的生平都查得清清楚楚。這些事她早就知道了，其他人卻是第一次聽說。

一時間，眾人看小周子的眼神，都帶了幾分同情和憐憫。

菡萏更是唏噓不已。

從小周子的描述不難聽出來，他的家境十分殷實。若沒有被貪官所害，應該會在民間娶妻生子，過著平凡而富足的生活。

退一萬步說，如果他晚幾個月遇到內務府采買的人，家中已經平反了，就不需要再賣身入宮了。

他同樣可以找個好姑娘，生幾個孩子，將一身武藝傳授下去。

不過話也不能這么說。

因為以小周子當時的處境，若不進宮，恐怕早就被那個貪官害死了。

就像他所言，只能說造化弄人……

菡萏安慰道：“沒事的！沒事的！做人要向前看！”

“過去的苦難，已經全部過去了，今后的日子一定會過得紅紅火火！”

小周子低頭抹了把眼淚，真心實意道：“其實以前，奴才也曾抱怨過上天不公，為何要如此待我？”

“直到奴才被分到了娘娘身邊伺候。”

“娘娘從不像別的主子一樣，壓根不把宮人們當人看。鐘粹宮也不像其它宮里，充滿了勾心斗角。”

“娘娘寬和仁厚，大家友愛一心。說句僭越的，在這里，奴才是真的體會到了家的感覺……”

“過去的事無法改變，比起枉死的家人，和在宮里過著非人生活的人，奴才已經是幸運的了。”

“奴才只求娘娘，永遠都不要趕奴才走，永遠讓奴才留在這個‘家’里。”

小明子和小周子是同鄉，再次聽小周子提起這些事，他的感觸是最深的，眼眶也有些發熱。

哪怕古板如肖嬤嬤，此刻也不禁動容。

把鐘粹宮當成家了的，又豈止小周子一個……

沈知念見多了人性的涼薄，從不相信情愛。

以前她從未想過，自己竟會在最不該出現真心的后宮，感受到溫馨。

原來世間除了男女之情，友情、親情和主仆之情，亦能觸動人心。

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