齊侯夫人面色淡淡，“當初世子重病求親，外間都知道，這門親事是為了沖喜的，不然，以沈家這樣門戶，何以有資格將女兒嫁進侯府？你們既然應了親事，那便應當清楚，沖喜要面對的風險，最壞的可能，便是世子沒有好起來，新婦要在侯府為他守節，如今世子痊愈，新婦不必做寡婦，你們應該高興才是，怎么又翻臉不認了呢？”

這倒也是事實，賀氏一時語塞，無言反駁。

當初的確是他們看中了侯府的顯赫，才冒險結了這門親，如今是沒有資格再來挑侯府的不是。

可自家女兒還年輕，就要守一輩子活寡，世子那樣，她膝下也不會有孩子傍身，她怎么舍得女兒受這樣的苦？

“齊侯夫人……”

剛要開口，卻被齊侯夫人打斷，“親家夫人心中不平？”

她面上還是客氣的笑容，眼神卻冷了起來，“我們齊家堂堂正正求娶，婚事也是你們親自應下的，怎么如今卻像是，我們侯府欺著你們了？”

她冷笑一聲，“你們打的是什么算盤，難道我會不知道？無非就是想以姻親關系，靠著侯府一飛沖天，這我也可以理解，我念在你們肯將女兒許嫁的這份情，就連你們臨時反悔，要將親事換人，這般沒規矩的事情我都答應了。”

“再者，沈氏自進了侯府，我給了她世子夫人的尊貴體面，親家老爺十多年未曾有過變動的官職，也往上升了兩階，我倒想知道，齊家這般誠意，沈家還待如何？”

賀氏額上滲出冷汗，她慌忙擦去。

這還是她第一次直面侯爵夫人的怒火，不由有些無措。

沈平婉也有些嚇著了，低下頭緊咬著嘴唇站在一旁，她自小在鄉野長大，沒規沒矩慣了，最怕的就是自家婆婆這種滿身威嚴的人。

“齊、齊侯夫人……”

賀氏強行掛起笑臉，“我們也不是要如何，只是，婉兒今后若無子嗣傍身，下半輩子又該怎么辦呢？您也是母親，應當能體會我的心情……”

“這就要看她想要什么了。”

齊侯夫人面色冰冷，“我膝下就瑞兒一個獨苗，侯府的爵位不可能無人承繼，瑞兒若無所出，必定是要從族中選繼一名嗣子到膝下的，你這女兒若能熬出頭，日后的身份便如同我一般，何愁沒有倚仗？”

她瞥了沈平婉一眼，神情略帶一絲不屑。

“沈氏雖說驕蠻愚笨了些，但好好教導一番，勉強也能掌事，她是世子的嫡妻，這一點我們不會不認，只要她能過了我這關，侯府還是會慢慢交到她手上的。”

賀氏聽得動容，“您……早已計劃好了？”

齊侯夫人瞥了她一眼，眼中露出一抹凝肅，“你們既然知道了世子的事，那我也就直言了，世子如此，我這個做母親的，不得不為他謀劃，沈氏若能想通，日后我的位置就是她的了，若她還是不愿——”

“侯府也可以一紙休書，還了她的自由身。”

聽到這話，眾人都是一驚。

齊侯夫人面上銜著一抹冷意，“世子如今已經痊愈，即便身子有恙，想進侯府的人也還是不少，齊家可不止你們一個選擇，我耐心有限，今日索性把話說開，該如何抉擇，你們自己想吧。”

眾人都沉默著。

聽到齊侯夫人給出的明確答復，賀氏也心動了，若能過繼個孩子養在身邊，再繼承侯府，倒不愁日子過不下去，只是，婉兒的終身就耽誤了……

可若接了休書，婉兒成了二嫁婦，還能不能尋到親事都難說，而且，萬一侯府因此記恨沈家，要對沈家下手，猶如碾死一只螞蟻般容易，到時自家又有什么招架之力？

賀氏只覺得心里很亂，她既不想得罪侯府，也不想女兒受罪，無奈之下，便看向了沈平婉。

沈平婉面上也滿是糾結。

前世，她嫁進寒門，卑微過活了一輩子，聽到沈南葵做了風光無限的侯爵夫人，她心里又妒又恨，當她被那些高高在上的權貴欺壓致死時，唯一的念頭便是，她也想做一回威風八面的當家主母，掌管別人的生殺，而不是只能受人欺負。

可如今，若真選了這條路，代價卻是要守一輩子活寡。

她不想守活寡，但要是離開了侯府，不做世子夫人，她又能再嫁去什么樣的人家？

只怕到時候留給她的選擇，連顧家也不如，那她這一世，豈不是仍舊要被沈南葵給比了下去？

這叫她怎么甘心！

沈平婉越想越氣，陰毒的目光瞪向沈南葵，都怪她上輩子什么都沒說！

賀氏遲疑片刻，起身走到了沈平婉面前，對著她耳語道：“婉兒，此番事情，若叫你父親來定奪，他必然會叫你留在侯府，娘雖則也知道，你留在侯府是最好的選擇，但娘更希望你能過得開心，所以，這一次你自己來選，無論如何，娘都支持你。”

到底是愛女心切，賀氏舍不得自己的親骨肉吃虧。

不管如何，總要婉兒愿意才好。

沈南葵坐在角落，看似面色平靜，端著茶杯的手卻有些微微發顫。

其實她一直默默關注著，賀氏會如何說，雖然聽不到說了什么，可她看著賀氏慈愛關切又一臉豁出去的神情，也猜到了內容。

她無聲苦笑了一下。

上一世，她什么都沒有向沈家說，并非故意隱瞞。

雖然侯府嚴令五申，不準她向外透露一個字，可若向沈平婉這般不管不顧，將事情抖露出來，除了會受罰吃一些苦頭，也沒有什么大礙。

前世她無依無靠，遇到這種事，也想向娘家傾訴尋求幫助，可她就只是試探性地說了，與世子不合，就遭到了沈父和賀氏的嚴厲斥責，質問她為什么沒有好好服侍世子？

無論大小事，無論她說了還是沒說，沈家都不會為她撐腰。

所以后來，她干脆什么也不提了。

今世，到了沈平婉這里，果然還是與自己不同呀。

不過好在她早已認清現實，不會再對沈家抱有什么期望，自然也不會失望，今日在這里，她只是個瞧熱鬧的罷了。

沈平婉聽完賀氏的話，母女倆抱頭流淚。

一旁的齊侯夫人有些不耐，皺眉道：“我說了，侯府沒有欺壓你們，不要做出這副姿態，現在，告訴我你們的選擇。”

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