鲃看來方才那番對峙，眾人也受到了影響，眼下見顧逸川面色不虞，便都不敢迎合她的話了。

一屋寂靜中，卻有一道突兀的掌聲響起。

竟然是沈南葵。

她笑著稱贊道：“姑娘分析得有理有據，令人信服。”

盡管她語氣真誠，面上的笑意也還算和善，可落在張瓊思眼中，總覺得她像是在嘲弄自己一般。

自家娘子都開口了，顧逸川也附和道：“姑娘妙計，本官記下了。”

屋中眾人聞弦歌而知雅意，也都跟著稱贊叫好起來。

但張瓊思卻沒了先前那般愉快的心情，只想趕緊離開這個地方，略略朝顧逸川屈了屈膝。

“州尊深謀遠慮，小女子的幾句妄言，您聽聽也就罷了，不必當真。”

“今日當著州尊的面，小女子多有賣弄，還望見諒。”

“先告辭了！”

說完這話，她便一把拉過紅豆，逃似的出了這間屋子。

眾人也都識趣的紛紛散開。

顧逸川低聲吩咐下屬，“去查查看，她是什么身份。”

今日跟在他身邊的人是宋長，聞言抱了抱手，領命而去。

人都散去后，顧逸川終于能跟沈南葵說句話了，笑了笑道：“說好下衙后來接你，現在倒可好，白把你堵在店里這么久。”

沈南葵也笑，“是啊，阿鬧在家中只怕都哭過幾場了。”

兩人都掛心女兒，沒多耽擱，一同出門上了馬車，往家中趕去。

路上，顧逸川問：“方才那個姑娘，她沒對你怎么樣吧？”

沈南葵搖頭，“自然沒有。”

她如今出門可是長記性了，不止帶著鄭氏兄弟，還有顧逸川派給她的那個下屬廉奇相隨。

而對方只是一個小姑娘，能耐她何？

顧逸川道：“也不知她是什么來頭，竟敢公然出言詆毀你，我已叫宋長去查了。”

沈南葵點了下頭，“是得查清楚，這姑娘一根筋，早些查清，叫她知道真相，好過日后吃虧。”

說著她有些幽怨地瞪了一眼顧逸川。

“這可是你惹下的桃花債，居然連你自己都不知情？”

顧逸川笑說：“娘子，除了你，我是從來不愿看旁人的。”

沈南葵掐了掐他的手，忽而又一嘆，“不過說起來，這姑娘聰明過人，有主見有才干，說不定日后能成大事。”

顧逸川道：“我就知道，你對她動了心思。”

沈南葵瞪他，“這叫什么話？”

顧逸川握住她的手放在自己膝上，“無論是誰，想對你不利，都是我不能容忍的事，等宋長探查完回來，若她當真如你所想，是無意的，那我倒是可以放她一馬，可若是她圖謀不軌，我必不能容她。”

永嘉郡主的事，經歷過一次就夠了。

他不想也不能，再看見類似的事情發生。

沈南葵回握住他，笑道：“顧州尊，先別把話說早了，若我所料不差，這姑娘興許便出自永州五姓之一，他們都是永州城的老世族，而你初來乍到，根基不足，能輕易動得了他們的人？”

“就算動不了，我也得狠狠將其敲打一番，得叫他們知道，我便是再根基不足，也總有不能觸碰的逆鱗，南葵，我不能再讓任何人傷害你了……”

“我知道，我明白。”

沈南葵宛然一笑，將頭輕輕靠在他肩上，“逸川，你已經做到了，如今，你就是我和阿鬧兩個人的靠山。”

另一邊。

張瓊思從煙霞閣出來，卻沒有上自家的馬車，而是負氣朝街上走去。

紅豆興奮地跟在她身旁，問道：“姑娘，咱們這是要去七味齋嗎？”

張瓊思扶額嘆息，“蠢丫頭，你除了吃還知道什么？”

紅豆問：“姑娘今日教訓了那個外室，又在顧州尊面前露了臉，難道不高興么？”

張瓊思神情蔫了幾分，“有什么可高興的，你難道沒看見，顧州尊只一心向著那個外室，眼里哪曾有過我？”

紅豆嘆氣，“要我說，顧州尊也真是好賴不分，放著我家姑娘……”

“不許你詆毀他！”

盡管張瓊思今日對顧逸川也有些失望，但還是聽不得他的壞話。

紅豆忙捂住嘴，“不說就不說。”

過了會兒，她才又小心翼翼地問：“姑娘，咱們在去煙霞閣之前，就已然知道，顧州尊非是良配，方才你也親眼看見了，顧州尊縱容外室，還對她百般袒護，誰嫁給他定是要受氣的，你如今是何打算呢，到底死心了沒有？”

張瓊思心亂如麻。

她一面勸誡自己，顧逸川不遵禮法，與那外室糾纏不清，實為品行不佳，她決計瞧不上這樣的男人。

可一面，她心里又放不下那道皎皎如明月的身影。

不知為何，私心里，她總不愿意相信，他會是那樣的人。

“讓我再想想吧。”

張瓊思說完這句話，便沉默不發一言，連到了七味齋買點心，也都是興致缺缺。

回府后也依舊如此，張夫人擔憂問起，她卻只說是逛街累了。

而后便一直待在自己房里。

德水巷。

宋長回來復命。

“大人，夫人，屬下打探清楚了，那女子是張同知幼女，名喚張瓊思，年初才剛行了及笄禮，平日里被張同知夫婦嬌慣著長大，性情頗有幾分乖張……”

顧逸川抬斷，“行了，后面的就不必說的這么清楚了。”

他望向沈南葵，有幾分頭疼地說：“南葵，真被你給說中了，她果真出自永州五姓之一，而且還是張家。”

若對方是張同知，那事情確實就難辦了。

他雖然官職高于張同知，但到任永州以來，張同知一直盡心輔佐，竭力幫他，也算是他在地方官場上的領路人，兩人的關系亦師亦友，私下里一直以叔侄相稱。

沈南葵卻笑了，“我倒覺得，若她是張家人，事情倒好辦些。”

“逸川，這事兒不用你出面，交給我來辦就是。”

顧逸川問：“你準備怎么做？”

沈南葵道：“你與張大人打交道多，素日里常說他秉性正直，不像是會耍陰私手段的人，所以這事兒，他應該不知情，至于張夫人，我與她雖然相交不深，但她為人，也不像是會起這等壞心的人。”

“況且……”

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