禾草將早飯做好，端上桌。

夏老大岔開兩條腿，坐于桌前，小小的桌子，他一人占去一大半。

禾草看了眼院角的木盆，里面堆積著臟的衣物和床帳，想了想，走上前吃力地將木盆端起，架在腰胯間。

“大哥，我去河邊洗衣物，就不在院里用飯了，省些時間。”

“嗯。”男人隨口應道，就見一只小手晃眼間伸到桌上的缽子里，快速拿了三張餅，又快速收回，火燒屁股一般出了院子。

王氏圍著村子閑轉了幾圈，回了院子，見桌上擺了早飯，對夏老大吃飯不等她，已經習以為常。

“死丫頭呢？”

夏老大喝了一口稀粥，又拿起一張餅子，筷子在盤子里夾了又夾，明明一筷子能夾起來，偏要夾了松，松了再夾，本就不多的一碟子菜最后被他夾去一大半。

王氏看著盤中所剩無幾的菜，趕緊拿起一張餅，把剩下的菜夾到餅中。

夏老大橫了她一眼，婦人虛晃著眼，只當沒看見。

“問她做什么，你幾時關心起她來了？”夏老大問道。

“這丫頭今天看著有些不一樣，以前一棍子夯不出一個屁，現在說話好不利索，精怪著。”

“懶婆娘，你的一雙眼成天就盯著她，你沒事去鎮子上找點漿洗縫補的活計，我問你，一大早你又去哪兒了？”夏家平日的生活來源就靠夏老大給人在米行、面行打點零散工。

王氏訕笑兩聲：“我去其他幾家打聽打聽，他們家婆娘在鎮上做活，看有沒有事情可做。”

夏老大從鼻子里哼哼兩聲：“打聽到沒有？”

王氏本是亂扯的理由，不過話趕話聊到這里，她還真想起一事。

“當家的，我有個主意，能讓咱家多來財。”

夏老大橫了她一眼，他一早起來，院子空著，這婆娘不知又野到哪里去。家里的活計她也不伸手，出了這道院門，成日在村子里閑轉，從東頭蕩到西頭，哪家母雞生了幾個蛋她都知道。

嘴上功夫溜得很，其實屁都不是！

你問她每日忙什么，她就說向人打聽看看鎮上有無活計，打聽了多少年，就沒見她實打實做過事情。

夏老大聽她說能多來財，問她：“什么多來財？”

王氏咽下嘴里的菜餅子：“我問了村里的幾家媳婦，你猜現在鎮子上什么最賺錢？”

“什么？”

“刺繡！”王氏把眼睛瞇瞪得大大的，一雙眼越是瞪得大，越是顯得小，聽她又說，“你別看那么點布，誒——只要在上面繡那么幾針，就值好多哩！”

夏老大喝了一杯果子酒，他早上有飲酒的習慣：“你會刺繡？”

“我哪里會那玩意，小針小線的，你妹子不是會么？她從前跟村頭的羅繡娘學過，那繡娘還夸死丫頭有悟性。”

村頭的羅繡娘是夏家村的媳婦，年輕的時候嫁過來，后來她男人想去外面掙錢，她就隨著一起去了瓊州城，聽說在那邊的大繡莊做過，如今花甲之年，同老伴回了夏家村，房子是村里最大的。

后來羅繡娘的老伴故去，她便一個人住著那方院子。

禾草在他爹娘還沒死的時候，就喜歡往羅繡娘家跑，最開始她只是好奇，小小的人兒，一臉認真地看她繡，羅繡娘見這孩子有些不同，就試著教她拿針線，一教才發現，真真是個刺繡的好苗子。

夏老大聽罷，擺擺頭，他遇事喜歡先否定掉，好像世上能做成的事情很少，大部分的事情都是做不成的。

“她就學了個雞毛蒜皮，能頂什么？”

王氏才不管那么多，她要不把禾草推出去，夏老大就要她出去做活，于是賣力攛掇：“羅老婦說她比旁人有悟性，一點就通，她從前跟著學了不少，簡單一點的刺繡肯定沒問題。”

王氏見夏老大不言語，又道：“再不行這樣，我替她做一些家務，讓她每日抽時間跟著羅老婦學，只要能替咱家多賺錢，我累一點就累一點。再一個，這丫頭雖然才八歲，卻出落得有些模樣，好好養幾年，以后賣到有錢人家，不枉花錢養她一場。”

夏老大終于點點頭，不過他并不抱多大希望。

王氏心里歡喜，家里的事，做一件也是做，做十件也是做，管他呢，先應付過去再說，只要不讓她出去干活，家務事隨便伸個手就行。

彼邊，禾草正在村河邊清洗床帳，腦子里想的全是魏澤，他現在在哪里，是在縣里的魏宅，還是去了京都，好想見見他。

她需得想個辦法，見他一面才行。

但是禾草忘了，她最開始是作為魏員外的小妾抬進的魏宅，如果不是這個機緣，以她的身份，連見魏澤一面都難。

女孩兒將床帳和臟衣漿洗好后，回了院子，把它們一件件抻開，搭晾起來。

王氏走到她的身邊，清了兩聲嗓子：“你把衣裳晾好后，去羅繡娘那里，跟著她學繡技，以后繡出來的東西拿給我，我帶到鎮子上換錢。”

說罷后，又追了一句：“成日只會吃，也不想著給家里賺錢，真是個賠錢貨。”

王氏的怨罵激不起禾草半點情緒，這些事情她從前都經歷過，她會去羅繡娘那里學繡技，王氏會拿她繡出來的繡品去換錢，等她十七八歲，他們便把她賣給年老的魏員外。

禾草裝作不知，顯得有些怯弱：“我怕繡不好……”

“讓你去你就去，沒指望你繡成什么樣，你只管繡，其他的事不用你管。”

禾草點點頭：“那我聽嫂子的。”

王氏滿意了，坐在院子里一邊嗑瓜子，一邊曬太陽，正巧夏老大從院門進來，王氏丟開手里的瓜子從凳子上跳起。

“哎呀，我說了我來做，你快去羅繡娘那里，這些小事不用你動手。”說著從禾草手里搶過衣裳，把她擠到一邊。

禾草濕著手在身上擦了擦，看了眼夏老大：“大哥，我去了。”

夏老大沉著臉“嗯”了一聲。

禾草走到村頭，這戶人家的院子比夏家村其他戶都要大，別家墻體還是泥土碎石時，這家的院墻已是灰色大磚石砌的。

她敲響院門，過了一會兒，院子里響起一個溫和的聲音：“進來。”

她進到院內，見羅繡娘正坐在樹下的搖椅上瞇眼養神，搖椅旁擺著一個茶桌，上面的茶盞還冒著絲絲熱氣。

羅老婦見是夏家的小丫頭，笑道：“怎么學會敲門了，以前到我這里來，只要院門沒鎖，一推門就進來了，小草兒現在長大了，懂禮了。”

禾草抿嘴笑，坐到羅氏身邊的小矮凳上，繡娘家的黃貓兒認得她，跳到她的腿上，盤起尾巴，窩爬在她的腿間。

“羅媽媽，我就在您這里坐一會兒，好不好？”禾草一邊撫著貓兒一邊說。

羅老婦微微一笑：“不學刺繡了？”

“最重要的還是多練，對不對？我可以在您這里刺繡嗎？”

“當然可以，你去拿。”

禾草趕下貓兒，徑直走到屋內，熟門熟路地走進側房，拿出一個簸箕。然后坐回小凳上，拿起繡繃及針線，開始做繡活。

她繡出來的東西，不論好壞最后都要交給王氏，王氏若發現她的繡品可以賣高價，她和夏老大只會越發壓榨她，所以禾草不打算繡得多好，只潦草繡出個樣子來。

羅老婦看著女孩兒手拿針線行走于布間，態度十分認真，只是繡出來的東西有些粗糙和隨意，反倒沒了從前的認真，只浮于表面。

心里不得不感嘆，這孩子本是一棵刺繡的好苗兒，生在那樣的人家，靈性都磋磨沒了，可惜！

而禾草心里卻在計較另一件事情，她想要見魏澤，就必須先去曲源縣的魏宅。

她記得他后來從縣里搬去了京都，若他去了京都，她要怎么找他，現下她不過一個八歲的丫頭片子，別說去京都了，就是從夏家村到曲源縣，都不是一件容易的事情。

禾草回了自家院子，王氏見她空手而回，氣罵道：“東西呢？”

“嫂子，刺繡本就是慢活，哪能這么快完成，而且，你若真想拿這東西換錢，還要買布料和針線，羅媽媽只是教我技術，人家難道還供你布料不成？”

王氏想想也是，撇了撇嘴：“行了，明兒我去鎮子上給你買些回來。”

禾草一聽，立馬道：“那我同你一道去罷。”

“你去干什么，家里的活不做了？別以為我不知道你在打什么主意，成日只想偷懶。”

“嫂子，你又不識布料，萬一被人吭了咋辦，我跟著羅媽媽認了許多面料，什么羅、綢、絹、棉、紗……太多了，那些布行的伙計見你不識貨，指定耍滑頭騙你哩！”

王氏一聽，似乎有些道理，她不懂行情，別到時候賣出成品的錢，還不夠買布料的錢。

“成，你跟我去。”

夜間，禾草躺在床上，不敢閉眼，她很害怕，怕一醒來，她的世界里沒有他。

她的想法很簡單，無論天上還是地下，不管是九天宮闕還是十八層地獄，只要他在哪里，她就要跟到哪里。

清輝的月色從半開的窗扇溜了進來，白天她要應對哥嫂，手上活計不停，沒多的空閑想事情，現下一個人躺在床上，才開始細想這番奇異的處境。

禾草想起那晚，她心疼度兒在皇宮課業辛苦，魏澤勸慰她，說男孩兒不該嬌慣，她當時怎么說的？她的原話是——“你兒時是個什么樣兒？巨富之子，衣食無憂，哪里知道什么苦。”

之后魏澤的臉色就有些奇怪，當時她并沒太注意，也是后來，在他離世后，她把從前她和他之間所有的點點滴滴悉數在腦子過了一遍，每一件事情開始變得清晰。

那晚的畫面就跳了出來，興許在更早以前他也有過異常，只是都被她無視了。

她能肯定，魏澤兒時一定是發生了什么事，他說他的骨頭疼，為什么之前好好的，年紀上來后就骨頭疼，還為此喪命，太醫們像是約好了一般，全都閉口不言。

她問周氏，周氏說那是好早的事了，然后不停地責怪自己，卻不說原因。

那晚她忽略掉他的異常，還跟他置氣，如果她當時肯多追問他一句，或是關心閑聊一下他的兒時，也許……仍是什么都改變不了……

她回到了夏家村，回到了小時候，她認為這是一次機會，那么她要守在他的身邊，探究清楚，當年到底發生了什么。

禾草心里冒出一個念頭，如果——如果她能阻止那個禍因，能從源頭切斷，也許他和她的結局會不一樣，會改寫，后面的事情便不會發生，他們會攜手到老，安度晚年，直至壽終正寢。

冥冥中她能感應到，這個契機不會再有，只一次，錯過了，便再也無法更改……

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