禾草坐到車內，倒了一小盞茶，殷勤地遞到魏澤手里：“少爺，你身上的傷要不要緊？”

“無事。”魏澤接過茶杯，呷了一口。

“骨頭疼不疼？”

少年看了她一眼，將茶杯放下：“皮肉傷而已，怎會骨頭疼。”

禾草便住嘴不再多話。

安靜中，少年開口：“你撲過來，不怕鞭子抽到你？”

女孩兒笑道：“婢子之前說了，要用這條命來保護少爺。”

少年似乎對這個答案很滿意，點了點茶案，禾草會意，續上茶水，繼續道：“少爺，婢子有句話不知當講不當講。”

“說來。”

馬車在街市上慢慢行著，車外是嘈雜的人聲，車內安靜平和。

“少爺現在年紀輕，還是該多愛惜身子，錢、權這些都是虛的，身體若是不好，什么都是空談，生前一心爭取的東西，身后一樣也帶不走。”

禾草說罷，見魏澤把她盯著，以為自己臉上有什么，拿手在臉上挨了挨：“怎么了？”

少年的眼微微瞇起，眼中有一絲探究：“你這話……不像八歲孩子說的，誰教你的？”

禾草忘了形，她平日刻意以孩子的口吻說話，可裝的畢竟是裝的，不經意間就會露出破綻，不過她的身分干凈，倒也不怕什么。

“沒人教，就是村里老人們常掛在嘴邊的話，我雖沒讀過太多書，可這個道理還是聽得明白，少爺你說呢？是不是這么個理兒？”

若不是魏澤派人探查過這丫頭的底細，真要以為她別有所圖。

“行了，知道了。”

禾草也不指望一下就能說動他。

車馬又行了一會兒，緩緩停下，魏澤下了車后朝前走，她見他不等自己，不敢耽擱，彎了彎膝往下一蹦，落地后又往前顛了兩步，隨后快步跟上。

他們來的是一家酒樓，一樓是敞廳散座，二樓是屏風隔斷的雅間，半封閉式。

禾草跟在魏澤身后到了二樓，一眼望去，光搖影動，珠簾繡幕，屏開孔雀，處處張護。

二樓光線甚好，中間一條長直的走道，間或岔出幾條旁道，繡幕作隔斷，圍出一個個清幽的雅間，沒有門扇，半開的，隱約可窺其里面的情景。

三五好友飲酒暢聊的、兩人品茗對箸的，還有叫了美人兒紅袖添香作樂的，每個隔間相距甚遠，并不影響。

酒樓臨湖而建，墻上的窗扇全部支起，湖風從窗口灌入，吹的人舒爽。

他們走到一個屏風前，里面人影晃動，響起少年們肆意的朗笑……

談笑的幾個少年見魏澤來了，笑著站了起來，相互敘禮，敘過禮后，依次坐下。

“從不見哥哥帶丫鬟在身邊，新進的小丫頭？”

說話這人禾草有印象，叫周鐮，提刑家的少爺，那日下著雨雪，陸遠帶著周鐮到她的繡莊找魏澤，好像是遇到了什么麻煩。

周鐮看著禾草，左看看右看看，好生靈透的小人兒，頭上扎著兩個小包子，像是尖尖的貓耳，一邊頂一個，眼睛水溜溜的，像是水下的黑寶石，就是臉上少了點肉，如果胖一點，真想伸手去捏一捏。

此話一出，其他幾個少年皆看了過來，這里面有的人禾草認識，有的禾草不認識，比如對面的清俊少年，就是陸遠。

她救過他，后來他求到魏澤那里，想娶自己為妻，聽魏澤說，他父親后來調任瓊州刺史，他也娶妻了，有兒有女，過得挺好。

在座的幾人都是魏澤兒時之友，皆是十二三歲的官家子弟，魏澤明面上的身份不過一商賈之子，居然能與這些人有交情。

禾草不知道的是，這些人一開始并不將魏澤放在眼里，曾有一人直接公開辱罵魏澤商賈之子，嘲諷他不配和他們這些官戶子弟同席而坐。

當時沒人出面打圓場，都等著瞧好戲，畢竟誰會去維護一個商賈，有漠不關心的、有幸災樂禍的，亦有火上澆油的。

魏澤一聲不言語，起身離席，就在眾人以為此事告一段落時，出事了。

羞辱魏澤之人的父親原是他們這邊的縣丞，不知怎的被罷黜，說是有人赍了一封密書到巡按處，里面全是那縣丞多年來貪沒的罪證，經查后，給縣丞定了罪，家財盡散只在一夕間。

此事傳開，有知情之人猜測與魏家脫不了干系，魏家大房雖經商，可手中營生如那樹下根系，不知藏了多深，拔不盡，除不完。

他們這些官員手中多多少少沾了些不干凈的錢，不經查的，于是，各自保持著表面的平和，誰也不想鬧到最后魚死網破。

官戶子弟們不敢再輕視魏澤，一來二去慢慢熟絡，近兩年越發以他為首。

魏澤見禾草安安靜靜地立身邊，不扭捏不生怯，很有規矩，心里滿意。

這時另一個少年笑道：“哥怎么不把銀瓶帶來，好讓咱們見一見以后的小嫂嫂。”

他們這些人都有通房，只魏澤房中還沒個人伺候，雖沒見過銀瓶那丫頭，平日言語交談中也知道有這么個人。

魏澤淡笑著，只不說話，陸遠瞧了，開口道：“胡亂說什么，一個丫頭而已，你倒抬舉她，叫她嫂嫂。”

那人見魏澤面色淡淡的，反應過來，打了一下自己的嘴：“怪我，不會說話。”又轉而一笑，“哥旁邊的小丫頭乖巧，這個倒是可以抬舉抬舉。”

此話一出，另幾人見禾草怔怔的，都笑了，連魏澤也撐不住笑起來，顯得心情十分好的樣子。

“她同別的不一樣，救過我的命，以后我要時常帶在身邊保平安。”

少年說罷，其他幾人爭相問怎么回事。魏澤便把前些時候落水的事情講了。

“原來是哥哥的小福星，失敬失敬。”周鐮笑道。

魏澤拿下巴指了指旁邊的凳子，讓禾草坐到他身邊。

眾人見她又是給魏澤倒茶，又是給他遞濕巾，仿佛只要他一個眼神，這女孩兒就能知道他的想法。

這可真是奇了，怎么看著兩人倒像是通了心意一般。

說笑間，屏風閃過一道人影，進來一個八九歲的小兒，衣著華服，粉裝玉琢。

小兒一進來，先向比他大的少年們施了禮，然后坐到魏澤身邊。

“大哥，我來晚了。”

小兒說完感覺有一道視線落在他的身上，轉頭看去，是一個和他差不多大的女孩兒正看著他。

“大哥哥，這個丫頭怎么沒見過？”

魏澤拿了一個小橘子給禾草，轉頭對小兒說：“才買來的。”

禾草接過橘子，掰開了，取出一瓣，塞到嘴里慢慢咀嚼。

小兒心道，這可不像才來的，他哥幾時這般疼人了，拿果子給下人吃？

“秋小子，這丫頭是你哥哥的福星，以后要抬舉起來的，你趁早叫一聲嫂嫂。”周鐮說罷，眾人又笑成一片。

魏秋轉頭看向他大哥，原以為大哥會冷臉，不承想他沒有一點要生氣的樣子。

他又看向那個女孩兒，月亮一樣的眼，露出一排小白牙，對著他笑。

魏秋掉過頭，不去看她，不知哪里來的氣：“不就是一個奴才，哥哥們也太會玩笑了，我若是向我大哥要她，大哥還能不給我？”

眾人笑道：“喲！秋小子這是和一個丫頭醋上了，爭他大哥的寵哩！”

魏澤拿扇柄在魏秋頭上輕輕打了一下。

魏秋不服氣，見大家笑他，拉著魏澤的袖子：“大哥，你把這丫頭讓給我，如何？”

說罷還睨了一眼那女孩兒。

“你要她干什么？總得說出個理由來。”魏澤說道。

魏秋想了想：“我要她做我的丫鬟。”

“你屁大一點兒，她也屁大一點兒，誰伺候誰都不一定。”魏澤說道。

魏秋不依，仍是央告：“端茶遞水這么輕的活兒她總可以罷。”

陸遠插話道：“秋小子，你身邊的丫鬟可不少，怎的非要這個？”

魏秋見眾人看著他，連他大哥也在等他答話，臉上生出一抹紅，梗著脖子，把心里話說了出來：“我不想讓她做我的嫂嫂。”

幾個少年又是一陣哄笑：“我們開玩笑呢，你就當真了。”

魏秋心想也是，他大哥怎么可能娶一個小奴才，放了心，可看著他大哥又遞了一個果兒給那丫頭，總覺得不對，他來了這么半天，也沒見大哥給他拿一個果子。

到底年紀小，不會在一個問題上一直糾結，很快就被其他人的談話吸引了去。

天色漸晚，眾人方散，禾草隨魏澤回了魏宅，灶房上了飯菜，仍是先驗過，才讓魏澤用飯。

飯畢，桌面撤下。

禾草見銀瓶出了屋子，知她是去抱鋪蓋了，今夜輪到她當值。

魏澤因后背受了傷，晚間不便盥沐，只用濕巾擦身，他前腳才進沐間，禾草后腳就搶了進去。

少年先是愣了愣，沒說什么，轉過身一層一層地脫了上衣，袒露出后背，禾草取過巾帕蘸了水，轉到他的身后。

少年背部的傷縱橫交錯，深深淺淺，像是一條條猙獰的蜈蚣，隨著少年的動作，它們在他的背上爬動，在那些血色蜈蚣下，還有淡褐色的老傷。

她小心翼翼地避開他的傷口，認真地清潔著，擦著擦著，思緒開始飄忽，魏澤在遇到她之前，沒有通房，亦沒碰過其他女人，怎么不一樣了，思巧說，銀瓶是周氏送來的，而且征得了魏澤的同意。

她的腦中浮現銀瓶看向他的那雙眼，情意綿綿，秋波送意，今夜是銀瓶當值，萬一兩人有個什么……

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