沈南喬從來沒有想過，會在這里看到魂牽夢繞的一張臉。

那張臉在她夢里出現很多次，然而沒有哪一次是比眼前更清晰的。

剛剛她的判斷著實也沒有錯，風韻猶存的美人臉，能看得出來年輕時必然傾國傾城。

最重要的是，這張臉跟她有八九分像。

寧肅也被眼前的景象震懾住了，下意識回頭看向沈南喬。

雖然由始至終都有類似猜測，但那端莊秀麗的中年美婦真真切切站在眼前時，任誰都不能不驚訝。

沈南喬咬緊下唇。

這么多年，是什么能讓一個母親眼睜睜看女兒飽受相思之苦卻不現身。

一想到她就在對方眼皮子底下長大，對方卻遲遲沒有出現過，那份扼腕和遺憾瞬間席卷全身。

沈南喬捏緊手指，強忍著沒有立刻沖出去，她想聽聽這對主仆到底還有什么秘密沒說出口。

就見沈夫人溫婉笑笑，拍了拍馬姨娘的肩頭。

“別難過，待到日后宏兒給你掙了誥命回來，說不定咱們還有相見之日呢。”

沈南喬死死搗住嘴。

沈宏為什么要給馬姨娘掙誥命，便是嫡母已經去世，這追封的頭銜也應該落到她頭上才對。

馬姨娘擦了擦眼角，勉強笑了笑。

“承小姐吉言，您一定保重，若是有了落腳的地方，記得想法子差人給我來個信兒。”

沈夫人點點頭，拎過包袱原本要走，卻又忽然轉過頭來囑咐道

“喬喬那孩子，你還是要盡力看顧她些，沒娘的姑娘，哪怕是嫁得如意郎君，到底還是容易被人欺負。”她沉了沉，“她喜歡的那些吃食，方子我都留在小佛堂了，每次若是回門，記得讓人給她做……”

沈南喬的眼淚砸在寧肅手上，燙得人心頭發顫。

寧肅此時此刻也不知道該如何安慰她，只得摟緊她肩膀。

馬姨娘連連點頭。

“您就放心吧，二小姐不管什么時候回來，都不會虧了她的。”她拭了拭淚，“我冷眼瞧著，姑爺對她是真的上心，也算是苦盡甘來了。”

沈夫人眉眼透出幾分笑意。

“是啊，若不是瞧著這丫頭有了歸宿，我也舍不得就這么離開。拖了這么多年，多留一刻就多一分危險，沒得牽連了那孩子，她好容易找了戶好人家……”

話說到這里，沈南喬再也按捺不住，她從寧肅懷里直直掙脫出來，猛地站了出去。

“好容易找了戶好人家？指的是平遠侯府那個虎狼窩嗎？”

徐夫人和馬姨娘大驚失色，二人面面相覷，都不知該如何反應。

沈南喬冷笑著緩步上前，一字一頓，句句指控。

“寧子昱不仁，大婚當日寵妾滅妻。平遠侯夫婦護短辱我，徐姨娘覬覦我嫁妝，我這么一個母喪父不疼的孩子，是怎么讓您說出放心二字的？”

沈夫人盯著她，眼淚徑直落了下來。

這么多年，她只敢悄無聲息地躲在佛龕后頭，遠遠看這孩子幾回。

后來沈南喬鮮少再去馬姨娘那里，她也沒了看顧女兒的機會。

說起來，自己已經有許久沒有認認真真打量過這個孩子了。

她長高了不少，眉眼跟自己年輕時候極為神似，哪怕是眼下帶了咄咄逼人的神色，依然是美的。

馬姨娘在一旁惶恐又緊張，但還不忘本能地維護沈夫人。

“二小姐，夫人是有苦衷的，您別怪她……”

“是什么樣天大的苦衷，讓她心甘情愿拋下親生女兒這么多年？”沈南喬死死盯著經年未見的母親，“把我送到外祖那里，沒過多久就傳來死訊，您想過我的心情嗎？”

這些年受過的委屈悉數涌上心頭，她再開口，聲音就帶了哭腔。

“早早定下的娃娃親，豐厚足以吃三輩子的嫁妝，你以為你做了最好的安排？可這安排有問過我嗎？你有想過失去母親庇佑的孩子，會多委屈嗎？”

沈夫人眼神空蕩蕩的，仿佛失了魂一般。

這些她何嘗沒有想過，只是當時那種情況下，兩相權衡只能取其輕啊。

她確實對不起這個女兒，所以這么多年來始終下不了狠心離開。

當年服下假死藥之后，原本可以借此出城去的，但她就因為那一點牽掛，她生生躲在密道里好幾年，只為時時能看見她。

沈南喬此時已經走到沈夫人面前。

多少次她都在夢里夢到，依偎在母親懷里撒嬌，可這個機會真真切切到來的時候，她卻再也沒有了夢中的迫切。

沈夫人深吸口氣，抹了把眼淚。

“喬喬，是為娘的錯。”

馬姨娘聞言登時急了，她攔在沈夫人前面，急匆匆沖著沈南喬道。

“二小姐，我知道你一時半刻接受不了，但這些年夫人她沒有一日是好過的。她躲在暗無天日的密道里，只為偶爾能看你一眼。知道你在府中不得志，她也不好受。只能念著盼著，女兒出嫁就好了。誰知道……”

“誰知道她給我定下的娃娃親，又是那樣的豺狼虎豹，對嗎？”沈南喬再沒了往日的溫婉，出口的每一個字都像是淬了冰渣，“我被換親的時候你去哪兒了？我當場改嫁，過得好與不好，你在意過嗎？你所謂的留下偶爾看我一眼，為的是什么？看笑話嗎？”

沈夫人咬緊下唇，默默承受沈南喬暴風驟雨般的責難。

“我讓人去打聽過，知道姑爺待你很好。”她低低嘆了口氣，“回門那一日，我也聽人說了，他是如何護著你。”

沈南喬冷笑一聲。

“是啊，所以你才毫無負擔地走了，橫豎女兒已經是潑出去的水。好便好，不好便是我的命，與你無關唄！”

“二小姐這么通透的孩子，怎么偏生認死理兒呢？”馬姨娘有些心急，“您就不想想，哪個母親若沒有天大的苦衷，會舍得丟下自己的孩子呢？”

“是嗎？”沈南喬定定看著近在咫尺的沈夫人，“那不妨說來聽聽，到底是什么樣的天大苦衷，至少讓我做個明白鬼！”

“因為夫人的身份吧。”

身后傳來寧肅聽不出波瀾的聲音。

幾個女人的目光瞬間都集中過去，就見寧肅從暗處走出來。

饒是密道內光線不濟，也能依稀辨清寧肅美到極致的臉，他沖沈夫人微微頷首。

“我猜夫人是怕自己的身份連累到女兒，畢竟當時已經有人對你起疑，再加上想避開有些人的糾纏，這才想出了假死的法子，對嗎？”

沈南喬訝異看向寧肅。

“身份？什么身份？她是江南皇商之女，世家出身，一沒作奸犯科，二沒殺人放火，有什么可連累到我的？”

寧肅緩緩上前，露出個了然于胸的笑容。

“皇商之女當然無所謂，但前朝郡主，怕是不大好蒙混過關吧？”

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