李嬤嬤也躺了，困得要命又睡不著，天亮了渾渾噩噩爬起身。

稀里糊涂做事，也稀里糊涂聽見了一句話。

“你回岑家問問伯父，陶家到底死絕了沒有？”

李嬤嬤嚇得險些跳起來：“您問這做什么？您管他們呢？您不提，太保不提……”

岑氏沒有說話，只一雙暗沉的眼珠子直直看著她。

屋里沒有其他人，李嬤嬤心一橫，咬牙道：“陶禹川是醉酒嘔吐噎死的，仵作查過；陶禹林賭錢欠一屁股債，連累他父親掉烏紗帽。這些事情清清楚楚！”

時隔多年，李嬤嬤回憶起來，亦是深刻。

岑氏與陶禹川定了親。

岑氏起先也不反對，直到有一天，她突然問李嬤嬤：“一個員外郎府上，會有吃不完的點心飴糖嗎？”

李嬤嬤起先不解，跟著岑氏拜訪了幾次定西侯府，她便懂了。

“天差地別！”岑氏說，“憑什么她能？我不能？”

不甘心的岑氏告訴陶禹川，她喜歡吃松子。

恰逢過年，陶禹川名正言順上門來，禮物里便有一大包的松子，未婚夫妻兩人得了允許，坐在小廳里說幾句話。

陶禹川便殷勤地剝松子，自己依言嘗了幾顆后，全給了岑氏。

也是那日，岑氏注意到陶禹川脖子紅了，還不住撓手。

起初，岑氏只當他緊張，事后琢磨過來，問李嬤嬤：“他是不是不能吃松子？”

“興許是，”李嬤嬤聽說過類似的事，“見過不能吃花生的。”

她那時只當談資，沒想到兩個月后，岑氏親手準備了一道白切羊肉、一份綠豆糕，送給陶夫人祝壽。

羊肉配了蘸料，鹽、小茴香、花椒磨成細細的粉，混入松子仁粉，再添些看得到的花生碎，香氣撲鼻。

綠豆糕里，用百合提味，完全遮住了松子仁粉的油香。

陶禹川好羊肉，愛糕點，定是會喜歡的。

李嬤嬤沒有阻攔她。

見識過定西侯府里的富貴，誰會喜歡陶家呢？

岑氏不喜，她也不喜。

陶禹川就這么死了，死得很干凈，沒有給岑氏惹來一點麻煩。

也就是岑家長輩嘆了幾口氣，說又得重新尋門親事了。

半年后，白氏也死了，莽草慢性中毒、養病小一月，再下一次猛的，人便沒了。

誰也沒有看穿其中貓膩，唯一看破的是岑大人。

在岑氏主動提出想做侯爺續弦、希望岑大人出面示好時，岑大人懂了，兩條人命。

“我能想明白，陶家哪天也想明白了呢？”

“你以為你高嫁了、陶家就不敢和定西侯府叫板？你殺了他最有指望的兒子，他一定要跟你魚死網破呢？”

“證據？陶大人是吏部的官！他和他幾個上峰走得很近！”

“官場上收拾人，多的是叫你有苦說不出的辦法！”

岑大人罵人時，李嬤嬤就在邊上。

她當時心里空落落的，這種事能讓她聽著，就說明她已經是一個死人了。

沒想到，岑氏回了一句：“這么說來，您一樣有叫陶家說不出的辦法。”

岑大人答應了。

很快，從沒有上過賭桌的陶禹林在萬寶樓揮金如土，欠了一屁股債，陶大人替兒子還了錢，又被御史上折子，圣上下旨革功名。

前后三個多月，京城再沒有這一家了。

多干凈啊！

李嬤嬤壓根想不明白，為什么時過境遷，幾十年后，侯夫人突然就……

兩年多前一場驚夢，夢到了死不瞑目的陶禹川，怕囈語出事，借著咳嗽的病把侯爺“趕”去了前頭書房，也不再吃松子了。

“您莫要著了她們的道！”李嬤嬤苦口婆心。

岑氏扶著發脹的額頭，一臉陰郁。

李嬤嬤不敢再勸了，因為柳娘子來了。

這人就是姑夫人的斥候！

斥候眼睛尖，出了菡院進春暉園，與陸念和阿薇道：“鳳髓湯的罐子不在原先的地方了。”

“八成是叫她砸了。”陸念心情不錯。

阿薇也笑：“砸了也好，莽草毒性大，真把她吃得口吐白沫而亡，太便宜她了。”

岑氏本就有睡眠問題，這幾日添了料的鳳髓湯喝下去，慢性中毒的癥狀夠讓她喝一壺了。

尤其是昨兒一頓松子宴……

陸念又道：“今日多買些松子回來，讓陸勉好好當一當孝順孫子。”

這一日，李嬤嬤心力交瘁。

先有孝順孫兒陸勉送來了一大碗剝得干凈的松子仁，小孩兒滿心滿意要得祖母夸贊。

岑氏對這個聰慧的寶貝孫兒很是偏愛，不愿意辜負那明亮又專注、滿滿都是孺慕之心的目光，硬是吃了一大把。

陸勉一走，岑氏連喝了三盞茶都沒有壓住口中的油膩味道，毫無半分體面，靠坐在恭桶旁吐得昏天暗地。

好不容易吐干凈，岑氏氣得咒罵陸念：“阿勉才多大？她利用孩子的孝心做這種事！歹毒至極！”

后頭，又有渾然不知情的陸駿送了新的鳳髓湯來。

“我聽說之前的失碎了，就再給您送來。”

岑氏盯著陸駿問，咬著牙問：“誰交給你的？”

多問了幾遍，陸駿說了實話：“久娘她男人，我原本很不喜歡他，但看他對久娘不錯，對您也有孝心，多少有些改觀。再說，我也找醫館問過，鳳髓湯對您久咳之癥最是有效了。許富德會了解，也是久娘有咳嗽的毛病，我聽他說，自打每日用這藥之后，久娘好轉許多了。”

岑氏被這份“孝心”砸得眼冒金星，差點就要脫口問他“知不知道背后指揮許富德的就是陸念”。

可說不得、拒不得。

松子仁做的鳳髓湯而已，送給“素來”愛吃松子的她，無論是誰送的，都站得住理。

岑氏接連吃啞巴虧，情緒差、脾氣越發大。

李嬤嬤在經歷了頭一天晚上被墻角人影嚇到之后，這一晚等著她的是兩三刻鐘就被岑氏叫起來。

“春暉園是不是又在燉肉？很濃的八角的味道！”

“剛才是不是有人站在窗外，我看到影子了。”

“你是不是說話了？我聽見說話聲了。”

“我為何肚子痛？晚飯吃的東西莫非有問題？”

“我口渴、與我倒水，不，不喝水，你去溫些酒來。”

李嬤嬤又是不安、又是惶恐，在將將到來的晨光里，她昏昏沉沉地想：完了。

這般下去，侯夫人遲早要出大狀況。

或許在那之前，她會被折騰得先出錯。

李嬤嬤：完了！

陸念：快了！

阿薇：小火慢燉、大火收汁，勾芡了！——

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