翌日清早。

山野云霧彌漫，蟲鳴鳥叫。

李嬤嬤爬完寺廟的一百零八級臺階，本就徹夜趕路而疲憊的臉更顯蒼白，她大口大口地喘著氣，片刻也不敢停地往老夫人所住廂房去。

寺廟鐘聲悠揚，許老夫人同孫女正在念早經，劉氏身邊的李嬤嬤忽然闖進來，令她眉頭緊皺，手中轉動的佛珠堪堪停住。

“佛門清凈之地，怎能如此不懂規矩。”許老夫人神色嚴肅，轉身瞧見李嬤嬤跪地，面容憔悴，雙眼通紅。

“老夫人！四姑娘！大公子快不行了！老奴特來接老夫人四姑娘回府，去見，見一見大公子。”說著眼淚落下來，恰到好處。

許老人沉著臉問：“凜兒發生了何事？”

年僅八歲的許玉冉沉不住氣，焦急道：“兄長怎的了？”

“大公子落了湖受了寒，反復高熱，大夫說再這般下去恐有生命之危。”李嬤嬤抹一把淚道，“大公子嘴里一直念叨著祖母，老奴馬不停蹄趕來，求老夫人四姑娘回府望大公子一眼。”

許之凜乃許府嫡子，出生時老夫人是第一個抱的，名也是老夫人取的，是老夫人的心頭寶。

如今聽到生命垂危，老夫人身子晃了晃，當機立斷要回府，邊走邊道：“凜兒不是會水嗎？為何落湖？李嬤嬤，邊走邊與我細細道來。”

“是。”

許老夫人帶著許玉冉一道回了府，半路上，李嬤嬤不得休息，將府里最近一段時日發生的事講了一遍。

容氏抬為平妻后如何目中無人，不將老爺夫人放在眼里；許秧秧又是如何仗勢欺人，給二姑娘三姑娘院里送餿食物，毀了二姑娘的箏，推大公子下青蓮湖。

大將軍府的人又是如何折辱許府，派兵圍了不說，甚至是說來就來，說走就走。

容大將軍先是鞭打了大姑娘，又是慫恿容氏和離，到殿前告御狀，害得老爺被杖責十五，罰俸一年，如今府里的日子過得緊巴巴。

“老夫人，您是不知道，咱們府里近段時間好生不太平，個個生了病，老爺臥病在榻，大姑娘身子剛好，大公子又病倒。月初府里個個染了紅疹病，大半月才好。”李嬤嬤抬頭露出一點脖頸，“老夫人，四姑娘，你們瞧，紅疹印子還在呢，不過老夫人四姑娘放心，大夫說紅疹敗了，不會傳染。”

許老夫越聽越皺眉。

許玉冉也憂心道：“母親可有事？”

李嬤嬤：“夫人倒是沒什么大事，只是老爺受傷，大姑娘也受傷，大公子又病了，整日郁郁寡歡，飯也吃不上幾口，消瘦得厲害，老奴瞧著心疼啊，可老奴幫襯不上什么。”

許玉冉：“那吃些好的呀。”

李嬤嬤嘆息一聲：“府中中饋由二夫人掌管，二夫人說老爺罰俸一年，得節省些，每個院子都縮衣節食，雖說已入春，初春還是冷的，院里沒什么炭火，都在生生熬著。”

“二娘應當不是這樣的人啊。”許玉冉小聲嘀咕一句，想起自己在府里時見到的容姨娘和五妹分明是最為良善的，才容易讓府里的人欺。

心地良善的人，哪怕恢復心智，也不可能變得如此壞的。

若是因為報復，那報復二姐三姐便可，她的印象里，長姐和兄長雖說不照顧她們，卻也未曾欺負過她們。

許玉冉想不明白，看向手中還捻著佛珠的祖母。

祖母嚴肅著一張臉道：“容氏和許秧秧像是故意為之，為和離？”

李嬤嬤沉默以對，當是默認。

許府。

管事在許老夫人的馬車進城門時就收到信了，趕忙去向主母劉氏稟報，劉氏點頭后拿出一顆藥丸給兒子喂下去。

這是她特地找宮里退下來的老御醫拿的藥，宮里的娘娘們為獲寵，什么病沒裝過。

負責給宮里娘娘們看病的御醫，哪個身上沒有點稀奇古怪的藥。

許之凜聽話吃下去，過一會頭變得昏昏沉沉，卻又還保持著意識，自己看不見的面頰，血色漸退，變得蒼白。

咳嗽就得由自己來裝。

“夫人！大公子！老夫人和四姑娘回來了！”屋外傳來李嬤嬤高呼的聲，在同他們傳遞信息。

許之凜邊咳嗽邊躺好。

劉氏替兒子掩好被角，轉頭看向女兒，提醒她身旁的婢女：“攙扶著點，歌兒身子尚未好全。”

許玉歌頂著面若桃花般的妝容，與母親對視一眼，母女倆心照不宣地交換眼神。

“凜兒。”許老夫人的聲音伴著腳步聲匆匆而來。

許老夫人徑直往長孫的床前去，一看人臉色蒼白，在她的呼喚下迷迷糊糊睜開眼睛，眼皮重得似乎掀也掀不開。

“祖母……”喊完咳嗽一聲接著一聲來，咳得人心驚。

“凜兒啊。”

“祖母，祖母……”

許老夫人抓住孫兒抬起的手，焦心地道：“祖母在這，凜兒，祖母在，手怎的這般冰涼！”

她連忙把孫兒的手蓋進被褥里。

“兄長。”許玉冉也上前去，小臉蛋皺在一塊，“大夫呢？”

許玉歌道：“熬藥呢。”

許之凜瞧著最小的同胞妹妹，微微咧嘴笑一下：“玉冉，咳咳咳，咳！”

他這蒼白慘淡的一笑，更令人許老夫人揪心。

“兄長莫要說話。”許玉冉坐到床邊去，心疼得兩眼汪汪，帶著哭腔喊了一聲“兄長”。

許老夫人戴著佛珠的手輕輕拍在被褥上，安慰道：“凜兒莫怕，祖母在，不會讓你有事的，祖母會給你請最好的大夫，用最好的藥材，祖母也會替你做主的。”

“祖母，不怪，不怪秧秧……”許之凜確實頭暈得厲害，不適感讓他一直皺眉，說話也十分費力。

“你不要總是如此護著你的弟妹。”許老夫人心里頭已經很不高興了，這時一名婢女慌慌張張地喊著“姑娘”。

許玉歌險些暈倒在婢女懷里。

許老夫人：“歌兒這是怎么了？瞧著氣色好好的。”

許玉歌虛弱地行禮：“祖母恕罪。”

劉氏過去扶著女兒，問：“怎的這般柔弱，身子不是前幾日就好了嗎？”

“夫人，老夫人！”婢女跪下來道，“大姑娘的身子并未好全，容大將軍的鞭子揮得那般重，不過月余怎會好全，不過是大姑娘怕夫人大公子憂心，每日晨起便命奴婢好生梳妝，命婢女胭脂和唇脂上得紅些罷了。”

劉氏頓時哽咽：“歌兒……是娘不好，是娘沒有個好的背景，護不住你們，是娘無用。”

“母親。”劉氏跪了下來，眼里的淚直打轉也不肯掉下來，“這府里兒媳和孩子們是，住不下去了。”

這也是她心里實打實的話。

“傷在兒身，痛在娘心啊！”

許老夫人瞧她確不似之前光彩照人，心寒的眼神是那樣真，她親自把劉氏扶起：“說什么胡話。來人，去把容氏和五姑娘叫來。”

劉氏拼命搖頭：“母親！老爺如是知道……”：mayiwsk←→新書推薦： ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )