那日刺客一事，終于塵埃落定。

魏太守不知從何處巡查到了三個犯人，僅過了一次堂審，那三個犯人竟在牢獄中畏罪自盡了。府衙匆忙派人到謝家報信，只說是這幾人是山中匪賊，一時頭腦發昏，竟想著綁架探花郎要贖金，幸而未得手。

“什么山匪，不知道從哪兒抓的替罪羊。”陸恒墨飲了口茶，這話鬼才信呢！

對于謝長翎而言，信與不信都不重要，如今這事能被壓下來，剛巧證明陸遠山與魏青有染，“看來你二叔的手伸的夠長，連魏家都要幫他幾分了。”

“幫？我瞧著更像是狼狽為奸。”陸恒墨冷哼一聲，隨后又提了一句，“對了，今年京城來的主考是魏家一手提拔的門生柳如初，與你一屆，只不過人家可是連中三元的狀元郎，先前還不得圣人重用，如今倒是一舉成了主考官了。”

“宮里那位，怕是耐不住性子了。”入京多年，謝長翎與柳如初打過幾次交道，才學斐然，可品性卑鄙。為攀附權貴，休了發妻，娶了長寧侯魏旭的嫡次女為妻，卻不知圣人最痛恨薄情寡義之人。“圣人既提拔他，且看他能走多遠吧。”

長寧侯乃三代世襲的爵位，宮中得寵正盛的嫻妃為其長姐。如今，魏家持重兵駐守關外多年，一年前外敵入侵，長寧侯世子戰死沙場，長寧侯白發人送黑發人，一時氣血攻心，重病不起。嫻妃日日以淚洗面，圣人特下旨準許長寧侯回京調養。

然，十萬魏家軍不可群龍無首，暫且由鎮邊大將軍上官遲接手。

“你母親的身子可好些了？”謝長翎望了一眼陸恒墨，見他懶著身子，癱倒在椅上的樣子，心中覺得十分礙眼。

“自父親去了，就未曾好過。只念著給我娶妻生子，說是我娶了妻，她就能安心去了。”是陸恒墨聳了下肩，“我才不要娶妻呢！那些女郎整日里矯揉造作，實在無趣啊。”

“你若是心中有人，如今還能自行定下來。等入了京，你就沒得選了。”謝長翎將話說盡，提醒了一句，“不過，你那四妹妹若是真嫁去了王家，怕是入了泥潭。”

提到陸婉盈，陸恒墨眼底閃過一絲黯然，這位四妹妹是真心敬重他，可惜不是他的親妹妹，“日后，若能護著，便護著一些。若不能，那再說吧。”

婚姻大事，乃父母之命，他一個堂兄做不得主。這世道，人人都有自己的難關要過。

對面，一街之隔的沈氏茶坊內，茶香裊裊，人聲鼎沸。

在外頭排隊的，皆是來參加今日品茶宴的廣陵才子。五月將至，正是新出好茶的日子，更是為的一個好兆頭。

“每日僅二十份狀元茶，先到先得，先到先得嘞！”李掌柜看著外頭大排長龍，見有人插隊，差點兒打起來，連忙跑出去，小聲拉著兩人勸道，“兩位公子，莫要沖撞。這今日沒了，還有明日呢！咱們這狀元茶雖每日限量，但咱們可是日日補貨，包管每個人都有。”

一時間，茶坊內擠滿了人。沈昭月帶著圍帽，白紗遮住了她的面容，只靜坐在二樓的賬房內看賬本，敲得一手好算盤。香葉趴在圍欄上，笑道：“今年的茶客，看著比去年多了許多呢！”

三年一度的鄉試在即，各地的學子皆匯聚于廣陵，再加上前兩年打出去的狀元茶名聲，自然引得眾人追捧。這一筆收入，再加上陸家的及笄禮，應當是能消解安陽前兩年的虧空了。

“你若是閑著無聊，去外頭逛逛也行。”沈昭月從袖子里拿出了二兩銀子，遞了過去，“也幫我買些上好的脂粉來。”

“得嘞！小的馬上就去！”香葉早就在等這句話了，姑娘每次算賬都要半日，她幫不上忙，還不如出去逛逛，采買采買。

等到香葉興高采烈拿著銀兩走了，原本坐在賬房一角的婦人才緩緩站起身來，從墻上的一幅山水畫后的暗格里拿出一本新的賬本來。

“姑娘上月只來了一次，可是出了什么事？”如意攤開賬本，翻到了上月的記賬，又拿出了一封信交給了沈昭月。

如意本是安陽人，只是運氣不好，被父母典賣給一窮漢為妻，因她生不出孩子，日日對她拳打腳踢，若非沈夫人心善買下了她，如今怕是早就被打死了。只是那樣好的沈家，最后竟是平白無故被滅了門，好在兩位姑娘還活著。

沈昭月眼珠子轉了下，隨即答道：“前些日子貪涼，發了一場熱燒。難為如意姐姐掛念了。”

拆開信，里頭是幾句叮囑：吾妹安好，安陽之事已查出些眉目，你且安心在廣陵待嫁。待明年開春之時，吾自來接你歸家。

信上的字跡潦草，一看便是故意為之，以免被人認出。姐姐說已探查了眉目，定然是有了好消息。只怕是外在行事打點太多，須得多備些銀兩才行。信紙點燃，一把火燒了干凈。

“你身子差，怎能貪涼！”被沈昭月這么一說，如意趕緊去后頭拿了一件薄毯出來，披在了沈昭月的身上，“先蓋著，不準拿下來。”

如今都快五月了，又在屋里，沈昭月頓時覺得她有些過于大驚小怪了，可知道她是擔心自己，因而苦笑了一聲，還是披上了毯子，“給陸家備好的及笄禮，什么時候送去？”

“七日后送去，正趕在及笄禮前一日。送過去，就正好放在禮廳內，不占地方。”如意回著話，將包好的禮盒拿了一個過來，“你瞧瞧，這些可行？”

“可。”沈昭月查驗下其中的物件，“仔細每一個都要檢查了，且不可多了少了。”

“我辦事，你還不放心？”如煙皺鼻哼了一聲，“我啊，都挨個查三遍了。”

正說著話，樓下突然傳來一陣吵鬧。

“什么狀元茶，都是騙子！就是些沒人要的陳茶，換了個名頭罷了！”

沈昭月將賬本塞進了如意手中，“快收好。”

對面的謝長翎見一醉漢闖進了茶坊，陡然站起了身來。

“咋了？”陸恒墨被他一驚，匆匆往外看去。

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