聽竹院內，衛安守在屋外，他第一次見自家公子如此失魂落魄，兩腳虛浮地跑進了屋內，房門緊閉，似是有惡鬼在追一般。

殘荷這兩日剛回了謝府，托公子的福，她家孩子的病總算是好了，因著得了謝長翎的招呼，如今也能送去城中的一座書院就讀。

“衛安，公子怎么了？”殘荷備了一份宵夜，端著送了來，謝長翎白日忙碌，夜間總是喜歡吃些東西緩緩，往往是一碗湯湯水水的就夠了。

見殘荷端著東西就要敲門，衛安連忙將人攔住，他道：“哎哎哎，可不敢敲門。公子他……似是心情不大好。”

殘荷聞言，駐足靜想了一會兒，還是舉手敲響了門，她回道：“越是心情不好，越不能餓肚子。”

既是做下人的，就得多關心主子，哪有怕挨罵挨罰，就不做事的？

“滾出去。”

未等到殘荷踏入房門，里頭的水杯就砸了過來，杯身碰撞在門框上，“砰——”的一聲落地。

殘荷一時不察，杯中的水濺落在她的臉上，幾片茶葉掛在了她的發上，這是殘荷第一次瞧見公子如此生氣。

端著湯碗的手禁不住抖了一下，卻是下一秒穩住了心態，垂首盯著地面，彎腰將湯碗奉在了桌上，殘荷輕言道：“公子，今日廚房特地備了一份紅豆湯，加了些許的黃冰糖，利于解暑氣。”

謝長翎坐在書桌前，剛才他雙手狠狠地錘向了桌面，掌側泛紅，只這身體上的疼，卻是一絲都比不過他心中的怒意，沈昭月怎敢，怎敢說出那一番話？

明明，明明是她先喜歡自己的啊！將他撩撥動了心，現下就要將自己摘出去嗎？

謝長翎第一次體會到了嫉妒與不甘，以及那塊他未拿回來的玉佩，不知為何，他就是不想拿，仿佛只要拿了回來，他與她就再無瓜葛了。那是他的家傳玉佩，任何人只要一看，就知道沈昭月對他而言，是有多重要。

“滾出去。”謝長翎再一次將桌面上的毛筆砸了出去，擲地有聲。

“公子，可是為了沈姑娘的事而煩心？”四房難得熱鬧了一場，府中的下人們多有閑聊，四夫人身邊的秀珠更是得了臉面，拿了二十兩銀子的賞錢。因而，殘荷自是聽說了。

謝長翎冷哼一聲，她倒是敢說，“你知道？那你為何不說？”

目光陰冷，似是要扼住她的喉嚨。殘荷被他這一眼嚇到了，隨即跪在地上，求情道：“四夫人今日才將此事公之于眾，我雖有猜測，卻是不敢胡言。”

謝長翎未曾做聲，他竟是有些后悔，后悔自己怎沒有早些去派人打探沈昭月的親事，只漏了謝輕舟這一條大魚。他還曾以為，以為他們真的只是兄妹之情罷了。

“公子，請恕奴婢再多說兩句。以沈姑娘的身份，自是配不上您。即便你真心喜歡，也不可能娶她。”殘荷說出了心里話，她未曾多言，就是知道此事不可能成。一個孤女，如何能成為謝長翎的妻呢？

“妻？你竟是覺得我要娶她為妻？”謝長翎心中的不忿，竟是如打在棉花上，使不上勁。“我若是不娶她為妻，納她為妾不可嗎？”

謝長翎想不通，做他的妾，難道還不如一個庶子的妻？即便謝輕舟能如愿考中進士，但一個庶子怎可能得到圣人的重用？本朝嫡庶之分頗為嚴格，雖許了庶出科舉的權利，卻在仕途上頗有桎梏。

殘荷沒想到自家公子竟是起了納沈昭月為妾的念頭！那風光霽月，最是痛恨的謝二爺在京中納妾的謝長翎，竟是要將自己喜歡的人納為妾室！她跪伏在地上，一時不知該如何回答。

“沈昭月說，她絕不為妾。她憑何這么說？”謝長翎起身走到了殘荷面前，語氣中滿是質問，更帶著些無可奈何。

殘荷自幼伺候謝長翎，比起白芍對他的盲目崇拜與愛慕，她是最先明白謝長翎心思的人，被府中眾人捧著長大的嫡子，看似謙遜，實則傲然于心，從來都只有他不要的東西，而沒有不屬于他的東西。

“哎。”心底嘆息了一聲，殘荷回道，“公子何不換個身份來想一想呢？沈姑娘雖是商賈出身，可她在四房那處從不曾缺衣短食，更是得了四夫人的庇護。可若是她跟了公子，公子能確保沈姑娘能如現在這般自在？”

且這世上的女子，哪一個是心甘情愿為妾室。這世上的小妾，哪一個做夢不都想被扶正？這句話，殘荷未曾說出口，只因她明白，便是說了，謝長翎亦是不以為然。

殘荷又說了一句：“沈姑娘是正經人家的姑娘，可若是成了妾，只需主母一句話，就能發賣了她。公子啊，誰家好姑娘愿意為妾呢？”

謝長翎未曾想這么許多，他答道：“我已讓母親去尋個溫柔大度的女子為妻了……我，我已為她做了許多。”

殘荷悶聲不響，她說不通。

“公子，若您是女子，一輩子容忍自己的丈夫記掛著另一個女人嗎？”

說完這最后一句，殘荷起身將那一碗紅豆湯的蓋子揭開，送到了謝長翎的書桌上，“今日暑熱，公子好生歇息吧。”

走出房門，衛安在外頭嚇出了一身冷汗，他見到殘荷出來，連忙對她伸出了大拇指，“還是姐姐厲害。”

殘荷悄聲將人拉到了一旁，叮囑道：“只看好了公子，可千萬別惹出事來。”

衛安重重點頭：“是是是。”

石榴小院內，沈昭月望著梳妝臺上的那一枚玉佩，想著剛才謝長翎逃走的身影，只覺得此事更需要一個了斷。

這玉佩得早些還給他才行。

“汪汪——”屋外的小黃狗叫喚了兩聲，在寂靜的夜里顯得很是突兀。

香葉暈沉著，忽而睜開了眼睛：“姑娘，我怎么在床上？”

沈昭月見她醒來，連忙將梳妝臺上的玉佩收好，緊握在手心，“打些水來吧，我困了。”

本就粗枝大葉的，香葉只摸著后腦勺有些疼，未曾多想，笑呵呵地去打水了。

若有一日，自己能與香葉這般無憂無慮的活著，也挺好。

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