府內鬧了一陣，月落烏啼，院內重歸平靜，好幾日都不再有人來叨擾。只林榮月曾來過石榴小院兩次，說是有話想與沈昭月說，但都被香葉尋了借口，攔在了門外。

“那林姑娘真是奇怪，分明上次還口口聲聲說姑娘的不是。如今竟又腆著臉來了。”香葉修剪著花葉，從石榴樹上摘了幾枝新開的花苞下來，插進白瓷花瓶內，加了幾滴精油進去，香味愈加濃重了些。

沈昭月撐著拐杖，將雨鏈下的魚缸里的水草挑了幾根出來，幾條金魚長得有些大了，用網兜單獨將他們撈出來，另外裝進了罐子里，而后又放了幾條新的小魚進去，她道：“二房早早去了京城，若是她真心投靠，就該直奔京城去。如今這般，只不過是想多留幾日，與人相識罷了。”

至于與誰相識，滿府的人都不是傻子。只不過此前，沈昭月不慎在意罷了。可沒想到，林榮月會把心思花在自己身上。

“如今被罰了例銀，應當是覺得老夫人看重我，這才想與我重新交好。”沈昭月將裝魚兒的罐子遞給了香葉，“這些魚長大了，放去荷花池子里養著吧。”

香葉打心眼里看不起林榮月，明明姑娘對她這般好，竟是背后捅刀的小人。

林榮月被拒了兩三次，她已是失了底氣，本想著王嫣到底是大房的屋里人，又懷著孩子，應當更得的夫人們與老夫人的歡心，誰想到無人看得上她。

說到底，還是林榮月被繼母養得沒見識，只將她囚在一間小小的四方院里，連世家小宴都不曾參加過幾回，哪里懂得內宅的這些人情世故呢？

“走吧。該去接輕舟回府了。”沈昭月將石板上的青苔掃了掃，這幾天連連下雨，四下都有些濕滑，她換了一雙雨靴，打著傘，朝著外頭走去。

香葉跟在后頭，早前已按照四夫人的吩咐，特意選了府中最好的馬車，換了軟塌。

“出來了嗎？”

“怎么還沒出來？”

貢院門外，早已擠滿了人，各家的馬車、小廝、父母親朋都圍成了一個圈，搖首相望，只等著人出來。

“姑娘，人太多了。怕是會擠到你。”香葉掀起車簾望了一眼，前頭早就擠成了一團，連一條縫隙都沒有。

沈昭月懷中抱著食盒，剛才一路顛簸，她生怕灑了，“就在這里等吧。石頭，你先去前頭候著，記著要帶著謝府的旗子，舉得高高的，讓輕舟一眼就能瞧見。”

石頭今日充當了車夫，他連忙答應著，將插在馬車上的旗子拿了下來，興沖沖得跑向了人群中，石頭身形小，最是靈活，如泥鰍一樣鉆了幾下，就擠到了最前頭。

“咚咚——”

鄉試最后一門考試結束的鐘聲傳來，人群頓時一片歡呼。

幸而石頭扒著門口的石獅子，才沒被人擠出去。

“出來了！出來了！”

不一會兒，貢院門大開，考生們陸陸續續出來，皆是面色蒼白，四肢無力，有幾個衣著單薄的考生，竟是一踏出大門就暈了過去。

“快快快，喂幾口粥進去。”門口守著的官兵連忙喊著話，這是太累了，精氣神瞬間脫了力，得趕緊補補才行。

沈昭月下了馬車，不敢離人群太近，她腳步還走得不穩，只得靜靜等著石頭的消息，但心底早已緊張不已，手里更是冒著汗，不知道謝輕舟待會兒出來會是什么模樣。

考生走了一波，又一波。

可連著幾波人都沒見到謝輕舟，沈昭月不由擔憂道：“香葉，你也去瞧瞧，怎么還沒出來？”

香葉連忙答應著，也想沖到其那頭去，偏生就是擠不進去啊！急得她滿頭汗。

忽而，前頭傳來了石頭的喊聲：“公子！公子！在這里！在這里！”

謝府的旗子最是亮眼，只一眼就能瞧見。

謝輕舟扶著門框，坐了整整幾日，腿腳都有些麻了。夜里，只能蜷縮在木板上睡覺，整個腰背亦是酸疼。

“石頭！”謝輕舟喊了一聲，石頭趕緊沖過去扶住了人，“公子，可還能走？”

“從旁邊繞過去吧。”謝輕舟點了點頭，將身上背著的箱子遞給了石頭，這才渾身松快了些。

“輕舟，沈昭月一瞧見人，亦是不顧自己的腳了，撐著拐杖，小步快走過去，“怎瘦了？可有凍著？晚上被子可暖和？”

連著被沈昭月問了幾句，讓謝輕舟疲軟的身子恢復了一些精力，“走慢些，你的腳傷還沒好呢。”

“別擔心，貢院發了被褥，我又自己帶了薄毯，不冷。只這膳食差了些，成日的饅頭包子，連口熱粥都吃不上。”謝輕舟裝作可憐的模樣，朝她眨巴著眼睛，“要是現在能喝一口熱雞湯，我就死而無憾了！”

“呸呸呸，說什么話！”沈昭月見他還有力氣與她玩笑，這才放了心，比起剛才暈倒的人，謝輕舟已是好多了。

“主子，謝府的馬車已經到了。幾位公子們，也都上了車。”衛安跟在謝長翎身旁，回稟了一句。

謝長翎站在一旁搭建的矮塔上，望著擁擠的人群，終是看到了心頭念念不忘的女子。目光所及，是她跛著腳，都要親自去扶著謝輕舟的身影。

這些日子，他亦是忙翻了天，連著好好吃一頓飯的時間也沒有。

下頭，衛九突然來了。“主子，謝府送來了一份食盒。”

衛安將東西拿了過來，里頭是一份精致的菜肴，打開還有一張折起來的信箋。他先用銀針試了試毒，又各自嘗了幾口，才敢送到謝長翎的面前。

“誰送的？”謝長翎垂眸看了一眼，是他平日里喜歡的菜色。“祖母？”

等他打開了那張信箋一看，落款是一個“月”。

心底不由化開了一陣柔軟，是她？

“打開吧，我嘗幾口。”

往日里，謝長翎從不會在處理公務時用膳，但現在，他破例了。

衛安連忙將食盒打開，心中暗喜：主子總算是愿意多吃一些了。

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