往茶館門外走了幾步，張升一就連忙追了上去，這還不容易遇見個貴女，他可不能錯過了。

“姑娘，等等。小生張升，是個秀才。剛才并非有意打探姑娘的身份，只是瞧姑娘你一個女兒家在外，怕你遇上危險。才，多此一問啊！”張升收斂了眼中欲望，裝作一副翩翩君子的模樣，繼續與沈昭月搭話。

香葉打心底里，看不上這人。哼，一個秀才算什么？

“張公子，你剛才幫了我，我很是感激。這里共有十兩銀子，你拿去尋個大夫，開些藥吧。”沈昭月從腰間將錢袋遞了過去，就當是花錢消災了。

張升低頭看了一眼，那錢袋的繡樣精致，他伸出手去，竟是在拿錢袋的時候，故意想要摸了一把沈昭月的手背。

就在張升的手要搭上去的時候，一根竹竿挑開了張升的動作，順勢打在了張升的胸膛上。

錢袋掉落，沈明月腳下一踢，正落在了張升的腳邊。

沈昭月抬頭一看，是姐姐！“姐姐，我們走吧。”

沈明月的臉色不佳，這人竟然敢當街調戲她的妹妹，沈明月恨不得將他剛才那伸出來的豬手給砍下來。

但她們此時不宜惹事，沈明月冷冷地瞪了地上那人一眼，轉身與沈昭月一同往家去了。

香葉跟在兩人身后，臨走時，朝著那張升也瞪了一眼。本來還以為是英雄就美呢，原來只是個被豬油悶了心的下流胚子！

三人走得急，剛才鬧了那一出，就怕被有心人留意到。

周圍眾人看了幾眼，見人都走了，也就散了場。

張升撿起了地上的錢袋，揉了揉胸口，剛才那女子使得巧勁，害得他胸口生疼。但現下，他更加肯定了，定是京城來的貴女，才會有女侍衛隨行。畢竟，這養一個懂些功夫，會些手腳的女侍衛，可是要花大價錢的！

“張升啊，你說說你，平白被人打了一頓，虧不虧啊？”剛才一起喝茶的桌上，早有人來看張升的笑話。

大家心中都知道，這張升啊，成日里做白日夢，就想著有天靠女人發達呢！可也不瞧瞧自己幾斤幾兩，這小小的淮南哪有什么貴女？就連縣太爺的女兒都看不上他，還肖想旁人呢。

不過嘛，桌上幾人相識一笑：“別說，就算是被打一頓，但要是能與剛才那女子翻云覆雨一番，也值了。”

張升一聽此話，頓時就火冒三丈，他捏緊了手中的錢袋，已然是將剛才的女子當做了自己的所屬物，哪能任由旁人說葷話？他一巴掌拍在了桌上，大喝道：“閉嘴，她也是你們這些凡夫俗子可想的？”

眾人見他反應如此大，面上雖不顯什么，但心底都暗自發笑。

回家的路上，張升好幾次將那錢袋拿出來，上頭陣陣女子香，讓他忍不住猛吸了幾口，猥瑣至極。

到家時，牛二哥已經收了賣餛飩的攤子，正打著井水洗鍋和碗勺，見到她們三人回來，自是站起身來，笑呵呵地招了招手，見香葉手上捧著一大堆的東西，他連忙跑過去接了過來。

沈昭月與姐姐各自拿著幾件東西，倒也不是很重，就徑直先進了門。

到了屋子里，沈昭月朝著門外看了看，隨后將木門關上，才拉著姐姐的手道：“姐姐，我今日聽茶館的人說，慶王被立為太子了。我擔心，擔心他……”

“不用擔心，我們在淮南，他一時半會找不到我們，且京城正值多事之時，他暫時沒空放下手來尋我們。”沈明月拍了拍妹妹的手，讓她寬心。

“皇帝已經病重，謝長翎本想自請去邊疆，但齊恒先他一步，得了皇帝的圣旨，親往邊疆，接替三皇子的職位。”沈明月剛去賣了帕子，自然也得到了密信消息。

上官遲不得皇帝信任。

沈昭月的腦中突然劃過了這么一句話，她不由問出口：“明明是齊家害了我們沈家，姐姐為何還要與齊恒來往？”

沈昭月這一路上，曾好幾次想要問出口，但未曾尋到合適的時機。

“齊老太師的罪證，是齊恒回安陽時，偷偷藏于沈府老宅的。”沈明月嘆了口氣，才解釋道，“齊恒雖是齊家人，可他自幼就不喜他的祖父，更厭惡齊家。”

沈昭月震驚不已，她睜大了眼睛，難以置信地繼續說道：“可齊恒他……他不也保住了齊家嗎？”

“他雖恨齊家，可是他的母親還是齊家人。牽一發動全身，若是齊家倒了，不僅他的母親會受牽連其中，就連安陽的吳家也不可避免。”沈明月何曾不想報全家百口人之仇，但其中有多少人是無辜的，有多少人是有罪的呢？

沈明月坐在了椅子上，望著窗外，她忽而說道：“月兒，你可知我們沈家真正的仇人是誰？”

“是誰？”沈昭月追問了一句，難道除了皇后和齊家，還有旁人？

沈明月的掌心撫在了妹妹的臉上，她自己跌落進了淤泥中沒關系，只是她的妹妹應當自在地活著，她道：“是權利，是人人渴求權利的野心，害了我們沈家。”

這世界上，大多數人的苦難都來源于上位者，大多數無辜的人都被卷入了關于權利的無形戰場上。

沈昭月愣住了，她沒明白姐姐的意思。

京城之內，皇宮內寢，皇帝早已癱軟在床上，只剩下了一口氣，支撐著。

“陛下，陛下，你竟是如此狠心，非要我們母子的命嗎？”嫻妃跪在殿外，為三皇子求情，他們魏家為了活下去，已經上交了兵權，她的哥哥長寧侯更是久病纏身，如活死人一樣躺在府中。

嫻妃恨啊！三皇子沒有錯，他只是想活下去！身為寵妃的孩子，他唯有繼承皇位才能活下去！這宮墻之內，哪有什么手足之情，父子之情，全是陰謀算計啊！

跪在冰冷的臺階上，嫻妃突然懂了皇后在宮宴上的拼死一搏，她們都是母親，她們都想讓自己的兒子好好的活著，她們都沒有錯。

錯的，是大周朝。

“呵呵，呵呵呵。”嫻妃苦笑了幾聲，她倉皇站起身來，似是一瞬間就瘋了，她站在殿外，從頭上扯下了一根銀簪，狠狠地刺向了自己的脖頸。

鮮血直流，倒在了臺階下。

“嫻妃！歿了！”

小太監朝著殿內大喊一聲，躺在床上的皇帝指尖微顫，他睜著眼睛，眼角處滑落了一絲淚。他突然想起來，自己第一次在宮外遇見嫻妃的場景，紅衣策馬的少女，說有朝一日要踏遍大周山河，成為女將軍。

他愛她，卻也更愛他自己。

三日后，皇帝下詔，將皇位傳給慶王裴玄，三皇子邊疆戰敗，有損皇威，念在其母的恩德，封三皇子為庸王，駐地安洲。

安洲，乃苦寒之地。

裴玄拿到詔書時，謝長翎問了他一聲：“陛下終究是心軟了。”

“是嫻妃用自己的命，換了她兒子的命。”裴玄收起了詔書，圣上駕崩，他如今已是大周名正言順的新帝。

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