上京亂局，最終以厲帝退位告終。尊禮制，太子承徽于一月后正式即位。期間，太子下令嚴懲嚴寬其人，盡散三萬皇甲，期間對百姓多有剝削之舉或蠻虐之行的人被發賣為奴，又命上清宮釋放剩余質子，并許各家迎回躲藏在外的子嗣，又多賞賜，以作安撫。

而先皇則正式移居東境韶清宮。

紫薇殿內，秋南低身來報，明錦院掌柜月衡求見。

明錦院之人少與東宮接觸，蘇瓷雖有些奇怪，但還是將人請了進來。

月衡手中帶著兩個盒子，低身叩拜。

“月掌柜請起吧。”

月衡將手中的兩個盒子呈遞給了秋南，而后道：“這是姑娘整理的那些潛逃去往立國之人的信息，殿下可擇時將其迎回。”

蘇瓷命秋南將東西遞了過來，打開一看，皆是阿寧親自書寫，按氏族分類，誰人去了立國何處，列得清清楚楚，另一個盒子里面則是這些氏族的抵押文書，蘇瓷不由一笑，虧她想得出讓人以祖宅為抵押物。

蘇瓷將盒子合上，笑問，“你家姑娘人呢？自返京至現在都未見她。”

按阿寧的性子，大局已定，她便該跑出來討賞了，但這幾日卻一直未見她身影。

聞此，月衡低下了頭顱，自知殿前不能失儀，他深呼了一口氣，方道：“姑娘，沒了。”

冬日里的天光有些晃眼，蘇瓷仿似有一瞬間看不清這殿中的模樣，他微凝著眸子，復問：“什么叫沒了？”

聞此，月衡以額觸地，朗聲道：“半月前姑娘車駕在束河便翻倒，上京府打撈數日未果，只得車馬殘片，上京府已經宣布死亡。”

蘇瓷下意識去拿放置一旁的杯盞掩蓋自己眼中的情緒，他緊握著茶盞的手卻在幾不可聞地顫抖。

一旁的秋南眼中滿是震驚，他將月衡拉起來，詢問究竟，但月衡眼眶微紅，并不似假。這些日子，為了籌劃朝堂之事，所有眼線都派去盯著各府大臣和氏族之人，根本未想到阿寧會在此時出事。

“秋南，你去皇后那詢問究竟。”

秋南飛奔而去，半響回來復命，他低垂著頭顱，聲音些許哽咽，道：“皇后娘娘道，桑府今日發喪，殿下可去送送。”

聞此，蘇瓷的眼中終是劃過驚慌，眾人只見一向持重的太子沖出了大殿，奪過巡防的馬匹便一路從內宮疾馳向宮門之外。

桑府，朱紅的大門之上懸掛著白色的喪布，其內的靈堂之上，是一副空著的棺材，只因阿寧至今尸身還未打撈上來，上京府的人道，如今即便打撈上來也不過是殘枝斷骸，多半也進了魚腹。

宴清安并不死心，不愿承認阿寧的死，但按照禮制，上京府宣布死亡之后，停棺七日便該發喪了，拖到了今日已是極限，桑老夫人勸慰，不能讓阿寧最后也走得不清凈，宴清安這才答應。

靈堂之上，宴清安消瘦了許多，她一張張數著紙錢，嘴里還在不斷念叨著，若是阿寧在天有靈，記得回來看看她。桑佑亦跪在一旁，雙眼哭的有些紅腫。云府之人今日一早便來看過，桑子城的同僚、慶同與明錦院的各位掌柜亦前來叩拜，就連皇后都派人前來慰問。

待眾人離開，桑府之內，一片寂靜，唯喪布還在翻飛著。

忽而一陣馬蹄飛踏之聲傳來，桑子城抬頭，卻見即將登位的儲君居然出現在了桑府。他今日并未著冠，只用了一根玉簪束發，一縷長發因他來得匆忙胡亂地掛在胸前。

“太子殿下……”

蘇瓷卻恍若未聞，清冷的眸中一片死寂，他死死地盯著堂上那一口棺材，大步上前，眼看著便要開棺。

“殿下！不可啊！”

桑子城不敢上手，只重重跪在地上，不斷磕頭，“請殿下許小女能夠安歇啊！”

蘇瓷仿若根本聽不見桑子城的聲音一般，用力推開那口棺材，卻見里面只有一副阿寧日常穿的錦服，此時，他走失的神智方才清醒了幾分。

“人呢？”

桑子城知道蘇瓷問的是什么，復將上京府的話復述了一遍，他紅著眼看著被蘇瓷推開的棺材，想要再次勸阻，卻是不敢言。

此時的秋南等人已經追到，見到堂前這副場景，立刻上前勸慰，跟隨蘇瓷至今，他從不敢想，向來舒雅持禮的蘇瓷居然會做出闖人靈堂、沖撞逝者這般的事。

“殿下，請容小女……”

桑子城話未說完，卻見蘇瓷神色寂淡地掃了過來，未說完的話硬生生咽了下去。

“給我去找，活要見人，死要見尸，哪怕只有一個頭骨也要給我帶回來。我未見尸體，誰都不許發喪。”

“殿下！那是我桑府的女兒啊！”

桑子城以頭觸地，聲音幾近顫抖。

蘇瓷看著桑子城磕在地上的身影，瞳眸中帶著三分淡漠，仿似融不進半分情緒，滿庭的寂靜之中，只聽他清淺道：“阿寧，是我的。”

靈堂之上，蘇瓷說此話時的手幾乎死扣著棺木，他神色微動，復又收拾好了眼中的情緒，不再就此多言。

秋南十分為難，來的路上，東宮的人來報，在上京府打撈上來的車馬殘片上發現了弓弩洞穿的痕跡，十三根弓弩，是個人也被穿成篩子了，哪里能有活路。但秋南卻不敢勸，他知道眼前的蘇瓷已然聽不進去道理，誰若敢勸便是個死字。

“殿下這又是何必。”

一旁的宴清安眼中略有些失神地看向蘇瓷，緩緩道：“小女在世之時，殿下也未曾有這般重視過她，又何必在她過身之后打擾她最后的安寧。”

宴清安的聲音悠悠緩緩，桑子城聞此，又是不斷磕頭，只道夫人心傷過度才胡言亂語，求殿下不要怪罪。

蘇瓷清冷的眼只看了宴清安一眼，卻并未答她此言，而是對秋南道：“劫匪可抓獲？”

“在上京城外五里的破廟中發現幾具尸體，似乎是因為分贓不均而自相殘殺。”

這點手段蘇瓷一眼即明，他轉身大步往外走去，秋南看了看跪在地上宴清安，不由出聲道：“桑大人亦在朝中為官，當知近日情形，殿下一直所作之事危險重重，若是他對阿寧的關心被有心之人所知，阿寧早死了千百回了。”

秋南亦是說不出口，這一路到現在，他們身邊已然死了一批又一批的人。先有氏族之人的死咬，后有皇帝一黨的暗刺，令人防不勝防。

宴清安眸光微顫，終是低下頭顱，不再多言。

說完此話，秋南方快步追了上去。

因蘇瓷不肯相信阿寧之死，派出天昭堂的人親自搜索，最后終于得到一個消息，當日在束河下游有一船翁打撈上來一具女尸，但因河床沖撞，已經面目全非，難以辨認，不過觀其服飾，當是氏族之女。

聞此，蘇瓷親自去往下游臨城，臨城府的人接到消息東宮親自來了，還要看一具爛了半截的尸體，大主府雖心里抗拒，但還是陪著東宮去了府內臨時收殮身份不明的尸身的地方。

府內仵作將尸體推出，腐爛之味讓眾人作嘔，臨城主府本就胖碩，剛進了午飯便接到了東宮來此的消息，此時一觀那女尸面貌，當場嘔吐了出來，場面一時難看至極。庭院之內，唯有東宮毫不動容地看著那具殘缺的尸體，而后轉身，道：“不是她。”

秋南亦湊近看了一眼，但那女尸容貌盡毀，殘肢半缺，他著實認不出，只是那女子身著之物，確實是明錦院的緞子。如今，秋南唯怕這是蘇瓷不肯相信事實，而拒絕承認阿寧已死的消息，唯恐此事成了那人的心魔。如今朝局初定，但有許多事需要蘇瓷的決斷，厲帝一黨仍不肯死心，他斷不可在此時失了心神。

蘇瓷走出庭院，對秋南道：“可查到究竟是誰動的手？”

秋南低聲道：“是派給文氏的暗衛動的手。”

果然不出蘇瓷所料，能如此對阿寧下死手的，上京城內唯有文老太傅。

見蘇瓷微斂了眉目，并不說話，秋南拿不定主意。太子此番逼宮卻未被言官討伐，無非是以厲帝殘暴，太子為民逼宮為理由，而輿論會有如此導向，是文氏之功。太子剛持大權便對功臣下手，恐會引發那些支持太子之人的恐慌。

而這也正是文氏的依仗。

“我記得前日里收到立國的來信？”

秋南不知為何蘇瓷會忽然提起此事。

“是，幾個氏族之人托立國王室向大淵來信，希望能返回國內，但又不愿再單獨出關，怕是被蕭盛給坑怕了。”

蘇瓷神色淡漠地看了看臨城府外的溪流，緩聲道：“那些去了立國的人，讓文氏的人親自去接吧。”

文府如今，文永昌與文書衡皆忙于朝中正事，前些時日，中樞幾乎停擺，這些落下的任務須得全部補上，此外還有誰能去接？

見秋南眼中有疑問，蘇瓷道：“安排好護衛的人手，至于文氏讓誰去，便由他們自行決定吧。”

兩國有正式的通關文書，再有武將同行，已然是水到渠成的事，但卻能贏得迎回大淵逃難子民的大名聲，這么好的差事，文氏自然不會放棄。但這原本該是阿寧的榮光，秋南看著蘇瓷，卻不敢將這句話宣之于口。

冬日的風總是冷的，仿似有一縷也能吹透了心尖的涼。

明知是文氏對阿寧動的手，卻還能將這般榮耀給文氏之人，東宮在如今情形之下，終究還是冷靜的。秋南以為蘇瓷當是認清了阿寧之死，但下一刻，卻聽蘇瓷緩聲道：“派人南下一路搜尋阿寧的蹤跡，尤其是西南邊陲。”

秋南不由還是開口問道：“若是阿寧還活著，這些時日了，為何會一直不現身？哪怕是通過慶同傳個消息都無？”

聞此，蘇瓷眸光微閃，他微蹙著眉緩緩嘆了口氣，淺聲道：“她或許，只是生氣了。”

動手的是他的人，這般死手，阿寧該是生氣了。

秋南看著蘇瓷，一時不知如何回應，這般癡傻的理由，卻是從未來大淵之主的口中說出。

從前，阿寧也遭遇過許多刺殺，但每次都有驚無險，每次都活蹦亂跳地出現，將動手的人罵個狗血淋頭，然后伺機報復，每每她都要親自動手才能解氣。但這一次那么久了，阿寧，你到底在哪？

上京文府，接到東宮旨意之后，文氏眾人喜不自勝，如此大好的機會，當真是恩賜。而唯一的問題是，文氏究竟派誰去？

文永昌與文書衡正商議此事，卻見文書意輕叩房門，見禮后走了進來。近日，文書意又如同從前那般乖順，就連不必要的外出都免了，從前那個知書達理的文書意仿似又回來了般。

“容父親允許我與昭昭前去迎接立國眾人。”

文永昌愣了愣，正要開口，又聽文書意道：“聽聞這原是昭寧郡主的主意，她亦為女子，她能做的事，我文氏的女兒便亦能做。”

聽她此言，文永昌不由微微皺了皺眉，難道文書意依舊將桑寧當作幻想中的敵人？

似乎知文永昌所想，文書意道：“父親放心，此番的功勞，我自然不敢冒領，既然殿下要將這榮光給文氏，那便該給能代表文氏之人，因此此行的接引人該是昭昭。但我知昭昭心思單純，許多事需要人從旁協助，所以才自請隨隊。”

文書意這話讓人挑不出毛病，文永昌只當女兒當真懂事了，明白以家族的榮耀為先。

此前在府中，文書意雖表面上與文昭昭和氣相待，但卻根本沒將其看在眼里，世家嫡女私下的會面中也從未邀請文昭昭，所以文昭昭進京到現在都無閨中好友，除了莊府那丫頭，偶爾見著了會與她打招呼，文氏這個次女在眾人眼中如同透明般。

文永昌念及此行東宮已經一切安排就緒，就連護送的武將亦是妥當之人，自知此行安全無虞，于是允了文書意所言。

邊陲沙城，顧繁春從茶鋪老板那里取了兩碗茶，端了過來，一碗端給了一旁坐著的人，那人身著粗布的衣裳，連頭顱都蒙上了，倒不是她不愿見人，而是沙城這地方當真干得很，前幾日的風沙剛過，風中還有一股子塵土的味道。

“打聽到了，東宮派文氏接引立國之人，不日就會抵達。”

“嗯。”

那人就那般仰著頭，由著面紗將自己的臉都蓋住。

“當真不回去？”

“暫時不回去。”

面紗落下，露出一張白凈的臉來，如墨玉般的雙瞳帶著幾分慵懶的神色，“東宮上位，文氏權勢愈大，老頭有心動我，若得知我沒死，他必然不會罷休，屆時我的家人便可能會成為他威脅我的籌碼。況且，動手的還是東宮的人……”

所以，她才假死，她要看東宮的態度，看他究竟是保她還是保文氏，若東宮面對文氏對她哪怕能表現出一點維護之心，阿寧此時回去，還能護得下桑府眾人，而如今答案已明。阿寧承認自己此舉多少有些賭氣，她亦是明白，為顧念大局，那人不會在此時動文氏，但同時她還是想知道，自己到底在他眼里算什么。念及此，阿寧垂了垂眉目，這地方干澀得很，連眼睛都覺得拔干。

“聽聞東宮派人在到處找你。”

“他這個人凡是講個證據，不是親眼所見不會相信。”

“你就不愿相信他是不肯放棄才會尋你么？”

阿寧自嘲地笑了笑，“我到現在亦不知，如今的他還會有那種情感么？”

“那你家里人呢？”

“我不出現，他們才是安全的。”

文氏又豈會那么容易相信她的死，恐怕如今也是通過各種渠道確認她是不是真的死透了。

“文老頭，你要活到我回來親手擰斷你的脖子才好。”

聞此，顧繁春亦緩緩嘆了口氣，“上京那邊的人恐怕很快就會查到這里來，不如先出關？”

阿寧點了點頭。

“打算去哪？”

“大成。”

唯有大漠以西是蘇瓷伸手夠不著的地方。←→新書推薦： ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )