被長公主隨意放在桌子上的匕首,還在往下滴著血，他的血。

若不是身上疼得徹骨，戚瑾真的無法相信眼前這一切。

那是華陽啊,一個在宮里嬌生慣養長大的公主,一個十指不沾陽春水的公主，怎么突然就敢動刀了，傷得還是他？

可她確實這么做了,連合情合理殺他的借口都準備好了！

戚瑾低頭，看著身上血流不止的三處傷口,再苦澀地看向華陽：“盤盤,我是你表哥,從小就認識的表哥,就為那兩個信口雌黃的人，你真的要置我于死地？”

華陽目光如冰：“是,而且我還要坐在這里，看著你一點點地流血而亡,只有這樣，才能消我心頭之恨。”

戚瑾：“你就不擔心我是被人冤枉，不擔心你親手害死了自己的表哥？”

華陽淡笑：“冤枉就冤枉，我堂堂長公主，皇上的親姐姐,錯殺一人又如何？”

戚瑾突然暴怒：“我是你表哥！”

她怎能比無情，怎能如些！

就算她不喜歡他,他們都是表兄妹的關系，她都可以為了陳家與元祐帝冷戰,為何對他如此絕情！

憤怒讓他的雙眼布滿血絲，猙獰而恐怖,哪里還有一點書卷氣？

華陽只是笑，滿是嘲諷：“怎么，你做表哥的可以害死我的駙馬，我做表妹的殺你就不行了？”

見她居然還笑得出來，仿佛他只是一個可以隨時踩死的螻蟻，戚瑾變得更加癲狂，奮力掙著身上的繩索，哪怕因此導致傷口流血更多也不顧：“別說我沒有害死你的駙馬，就算我真的做了，那又如何？你心里根本沒他，否則你們不會經常分居兩地，你都不喜歡他，又為何非要為他報仇！”

華陽抓起桌子上的茶碗狠狠朝他一丟：“我喜歡不喜歡他都與你無關，可陳敬宗既然做了我的駙馬，他就是我的人，誰敢傷他，我便十倍百倍地奉還回去！”

茶碗砸中戚瑾時，已如強弩之末，戚瑾身上不疼，本就被她用三刀扎碎的心卻又是一痛。

做了她的附馬，便成了她的人。

“那我呢？我先認識的你，陳敬宗還在陵州老家一事無成時，我便喜歡你了，如果不是姑母反對，你的駙馬明明該是我。”

戚瑾越說越動容，猙獰變為落寞，仍然抱著一絲能用癡情打動她的希望。

華陽卻只是冷冷一笑：“你錯了，就算沒有母后反對，沒有陳敬宗，我也不會嫁給你。”

戚瑾不信：“為何？你都能看上陳敬宗，我哪里不如他？”

華陽：“因為舅舅都是靠母后才有的爵位，沒有母后，你連見我的資格都沒有，我怎么可能看上你這種人？”

戚瑾從未想到，這句陳敬宗曾經對他說過的話，竟然也會再在華陽這里聽一遍！

他只覺得荒謬：“你說我靠姑母，陳敬宗呢，他不也是靠他爹？”

華陽：“至少他比你有氣節，不會動不動在我面前卑躬屈膝。”

她輕描淡寫的一句，卻徹底將戚瑾胸口的憤怒之火點炸，怒到極點，戚瑾最后一絲理智也沒了，只想也狠狠扎她一刀，讓她也嘗嘗他現在的滋味：“是啊，他是有氣節，明明可以投降活命，非要戰到力竭才自刎，孤零零地死在白河嶺！更可憐的是，陳敬宗臨死之前，都以為你與我兩情相悅！”

華陽一怔，隨即抓起匕首，走到戚瑾面前，用匕首抵著他的胸口問：“什么意思？”

這回，輪到戚瑾笑了：“還記得你小時候繡過的第一朵牡丹花手帕嗎？被我藏起來了，祖母過壽那年，我拿給陳敬宗看，說那是你送我的。”

華陽便想起，那晚陳敬宗喝醉了酒，酒氣重到她擔心他會強迫她，可陳敬宗只是目光沉沉地看她幾眼，獨自睡在了前院。

她本來就不待見他，不愿意和他做那個，再被戚瑾這么一騙，陳敬宗能不信？

原來他心里憋的苦，比她以為的還多。

心里憐著那人，華陽手中的匕首，再次扎進戚瑾胸口。

戚瑾悶哼一聲，看著華陽眼角滾落的淚，他只覺得痛快：“殺了我，你真的就能解恨了？你怪我害死了陳敬宗，害死了大興左衛的五千多人，害死了陳伯宗，現在你知道了，知道那些人都是因為我喜歡你而死，我是兇手，那你便是連累他們的罪魁禍首！”

“你看，咱們的命早就連在一起了，你不喜歡我又如何，我為你做了那么多，你這輩子到死都不會忘了我！”

說完這句的戚瑾，他以為會看到華陽更多的眼淚，以為會給她同樣的重創，沒想到華陽竟然笑了。

不是冷笑，不是諷刺，只是一個平和的，如風雨過后的笑。

那么安寧，那么靜美。

戚瑾怔住。

身后傳來腳步聲，是早在外面佇立多時的戚太后、元祐帝。

戚太后沒有看戚瑾，只是將女兒擁入懷中。

華陽及時松開手中的匕首，怕不小心傷到母親。

元祐帝看看那把匕首，再看向戚瑾。

戚瑾的臉色變了幾變，他以為華陽真的要動用私刑殺了他，沒想到她還藏了后手。

所以，她剛剛那些話，都是為了激怒他，激他承認？

“皇上，你聽臣解釋…”

“省省吧，你還想糊弄朕幾次？”

元祐帝的臉色陰沉到了極點。

他曾經有多信任戚瑾，此時就有多恨。

他撿起姐姐的匕首，看向戚瑾的心臟所在，那才是一個人真正的要害。

在元祐帝舉起手的瞬間，戚瑾苦笑一聲，閉上眼睛。

可那匕首只是扎在了戚瑾左肩。

戚瑾皺眉。

元祐帝朝他露出一個陰鷙無比的笑：“一刀殺了你太過便宜，你犯下的罪，當受凌遲之刑。”

“劉守，送戚瑾去錦衣衛大牢，別忘了替他止血療傷，他若死在受刑之前，朕要你的命。”

“是！”

戚瑾很快就被帶走了。

元祐帝面朝門口站著，此時此刻，他有些不敢面對母后與姐姐，怕被她們責備。

華陽看看弟弟，對母后道：“母后，您先去前面坐坐，我與弟弟說說話。”

戚太后明白自己的話兒子已經很難聽進去了，多說多錯，反倒是姐弟倆關系一直都很好。

她摸摸女兒的頭，轉身離去。

沒有誰會在此時進來打擾，華陽拉住弟弟冰涼的手，帶他去了次間。

元祐帝垂著眼。

忽然，眼前多了一雙沾了血的手，那是姐姐的手，白皙如玉，纖長漂亮。

“我嫌惡心，弟弟幫我洗洗，可以嗎？”華陽戲謔地問。

元祐帝眼眶一熱。

華陽再提醒道：“內室洗漱架那里有水。”

話音未落，元祐帝已經奪路而去。

華陽等了快兩刻鐘，元祐帝才端著銅盆出來了。

姐弟倆一起坐在榻上，中間隔著一個銅盆，元祐帝拿著打濕的帕子，仔仔細細地幫姐姐擦手。

華陽看著弟弟泛紅的眼圈，柔聲問：“現在可以告訴姐姐，你為何那么恨陳閣老了嗎？”

元祐帝的眼淚便又掉了下來。

他怎么能不恨，陳廷鑒對他那么壞，他是太子是皇上啊，讀書念錯一個字他便吹胡子瞪眼睛，他只是醉酒割了兩個宮女的頭發，又沒有要她們的命，他就與母后逼著他下罪己詔，逼著他在朝堂上宣讀，還要告知天下官員。

然后，戚瑾還告訴了他很多陳廷鑒不肯讓他知道的事。

譬如新政的很多弊端，各地都有官員百姓在罵陳廷鑒與他，陳廷鑒卻把這些奏折壓了下來，讓他以為新政一切順利。

譬如秦大將軍一直與陳廷鑒有書信往來，對陳廷鑒比他這個皇上還敬畏奉承。

譬如戚瑾查到，陳廷鑒的弟弟弟媳在陵州魚肉百姓收受賄賂。

憑什么陳廷鑒對他管教那么嚴格，自家人觸犯律法他卻姑息縱容？

元祐帝不服，他想知道陳廷鑒究竟背著他還做了哪些見不得人的事！

張磐率領眾臣彈劾陳廷鑒，元祐帝同意了。

當七條大罪一一坐實，剩下的只需要按照律法給陳家眾人定罪。

可是出了意外，陳伯宗死了。

錦衣衛那兩個對陳伯宗用刑的人說，因為陳伯宗罵他是昏君，枉受陳廷鑒十幾年的教導，他們才忍不住上了重刑。

戚瑾也說，他去大牢探監時，陳伯宗的確有過口出不遜。

元祐帝的那點愧疚也就沒了。

可是現在，他發現原來戚瑾早就在覬覦姐姐了，所以戚瑾經常在他面前提起姐姐與駙馬感情不合，所以戚瑾才會不斷地在他面前說陳廷鑒的壞話，為的就是慫恿他扳倒陳家，戚瑾才有機會迎娶姐姐。

元祐帝不知道，倘若沒有戚瑾的添油加醋，他會不會徹查陳家。

但戚瑾的私心讓元祐帝明白，或許陳廷鑒并沒有戚瑾構陷的那么壞，只是他完全被戚瑾蒙蔽了，不肯與陳廷鑒對質，不肯聽聽陳廷鑒是否有什么理由。

人也真是奇怪，老頭子剛走時，元祐帝特別痛快，想著終于沒有人再壓著自己了，終于可以查查他的過錯了，也讓他在青史上留下一筆污名。

可當時間一日一日過去，尤其是隨著姐姐與他的冷戰，元祐帝竟然開始回憶起一些老頭子的好。

戚瑾的背叛，陳敬宗、陳伯宗兩人的冤死，徹底讓他對老頭子的愧疚占了上風！

“姐姐，我錯了。”

錯不該被戚瑾蒙蔽，錯不該那么對待陳家。

華陽還是第一次見弟弟哭成這樣。

人非草木，公爹給弟弟當了十三年的先生，師生情誼非同一般，只是公爹的嚴厲滋生了弟弟的恨，先前弟弟被怨恨左右，這才走了一條錯路。

華陽拿走弟弟手里的巾子，再幫弟弟敷住眼睛：“雖然你從小身份尊貴，可你之前也只是一個孩子，無論母后還是陳閣老，他們那么對你，你作為一個孩子，怨恨他們都是情有可原。但你不該用皇上的身份去報復，公私不分，這的確是你的錯，姐姐也無法偏袒你。”

巾子是暖的，姐姐的聲音也很輕柔，元祐帝漸漸止了哭，拿下帕子，看著姐姐問：“我現在該怎么辦？”

華陽笑了笑，比比兩人的個頭：“已經十七了，比我高那么多，找姐姐談心可以，具體主意還是要你自己拿。姐姐先前與你冷戰，是因為我氣你錯而不知，而不是想逼著你聽我的。”

元祐帝眼睛微濕：“要是母后也有你這般溫柔多好。”

華陽搖搖頭：“因為母后厲害，姐姐才能無憂無慮地長大，才能保持一顆善心，這都是因果。”

元祐帝垂眸。

華陽笑道：“不用慚愧，姐姐畢竟比你多吃了八年鹽。”

元祐帝想到了姐姐審問戚瑾的整個過程。

戚瑾用那么惡毒的話攻訐姐姐，姐姐都始終冷靜地誘導著戚瑾認罪，而不是被戚瑾左右。

可見姐姐就是姐姐，他還有很多東西要學。

姐弟倆談完話，元祐帝與戚太后一起坐車回宮。

一路無話，快要抵達皇宮，元祐帝才低聲道：“武清侯府，母后準備如何治罪？”

戚太后看向窗外，沉默片刻方道：“你外祖母年事已高，送她回老家吧，其他人流放。”

戚瑾害死了陳家兩個好兒郎，沒道理哥哥嫂子不受任何牽連。

元祐帝頓了頓，道：“辛苦您了。”

戚太后只是搖搖頭。

正月十六，文武百官開始了元祐四年的第一次朝會。

這時錦衣衛已經把戚瑾的口供審出來了。

滿朝嘩然。

元祐帝給戚瑾定的是凌遲之刑，武清侯府褫奪爵位，查抄家產，除了老太太其余人全部流放。

除此之外，元祐帝還要重新徹查陳廷鑒的七條罪名，查清之前，陳孝宗等人暫且押回京城收監。

這一旨意遭到了內閣首輔張磐的反對。

清瘦的少年皇帝坐在龍椅上，看著下面一臉義正言辭地仰視他的張磐，笑了：“差點忘了張閣老，戚瑾曾多次在朕面前夸你，現在想來，你與他怕是早已狼狽為奸了吧？”

內閣的權力是很大，但內閣的權力是皇帝賦予的，皇帝想要誰做閣老，只是一句話的事。

他連自己的先生都敢查，還有哪個閣老不敢動？

就在這次的朝會上，張磐被革了閣老之位，禁足在家，等候錦衣衛的審查，由剩下三位閣老中的沈閣老暫為首輔。

待到三月，錦衣衛的審查有了結果。

陳廷鑒的七罪一一被平反，前兩罪乃陳家二房背著他所為，罪在二房，陳廷鑒只有失察之過，剩下五罪，皆是廢湘王妃以及反對新政之流強行捏造罪名而已。

既已平反，帝師陳廷鑒恢復其生前所有榮耀，同時恢復陳廷鑒在世時推行的所有新政。

駙馬陳敬宗為國捐軀，追封忠勇伯。

陳伯宗原為大理寺少卿，因查戚瑾通敵一案蒙冤受死，追封忠義伯，由其長子繼承爵位。

老夫人孫氏追封超一品夫人。

陳孝宗官升吏部右侍郎，兼文淵閣大學士。

秦大將軍重任薊鎮總兵。

陳孝宗今年才三十二歲，竟然就做了內閣閣老，比他的父親陳廷鑒還要早入閣。

換上閣老的緋色長袍，陳孝宗進宮謝恩。

他跪在十七歲的元祐帝面前，感激涕零。

元祐帝心情復雜，道：“不用謝朕，要謝就謝長公主，沒有她堅持為你們平反，朕還被戚瑾蒙在鼓里。”

他有他的驕傲，他可以在姐姐面前承認自己的錯誤，卻不會再對其他人認錯。

陳孝宗誠心實意地道：“長公主要謝，皇上也要謝，長公主只是牽線，真正替臣父、臣兄、臣弟平反的，還是皇上。”

元祐帝看著他始終低著的頭，道：“你不怨朕就好。”

陳孝宗：“臣不怨皇上，臣自己不怨，臣父臨走前也有遺言，命臣等不可怨恨于您。”

元祐帝身心一震：“什么遺言？朕為何不知？”

陳廷鑒病逝的消息傳進宮，母后曾派人去問他可否有遺言，當時陳伯宗讓宮人帶回來的，只是陳廷鑒囑咐他務必做個勵精圖治的明君。

陳孝宗這時才抬起頭，望著元祐帝，一邊落淚一邊道：“父親有兩道遺言。給皇上的，您已經知道了，另一道，是給臣兄弟的。父親說，新政根基不穩，尤其是一條鞭法，才剛剛是第一年，他走后，一旦內閣無法繼續抵擋各地方的阻力，內閣妥協了，皇上年少，獨木難撐，到那時，天下必定要拿父親問罪。父親說，古往今來，主張變法者都難有善終，他心知肚明，只叫臣兄弟理解您的難處，莫要生怨。”

元祐帝猛地轉了過去。

陳孝宗：“臣知道，皇上對父親可能有些怨懟，這不怪您，父親就是那樣嚴厲的人，臣四弟曾因不滿被他老人家管教而獨自回老家住了八年之久，回京后更是不曾給過父親一個好臉色。但父親只是嚴厲，說句大逆不道的，他對臣四兄弟，對皇上您，都是愛之深、責之切。”

元祐帝：“朕明白，退下吧。”

最后的尾音，帶著一絲難以掩飾的顫抖。

陳孝宗再次磕頭謝恩，倒退幾步，離去。

乾清宮外，一片春光明媚。

陳孝宗看著遠處巍峨的宮殿群落，看著那條長長的，父親走了幾十年的宮道。

父親，倘若您在天有靈，看到這一切，真的不會怨嗎？

他仰起頭，讓那溫暖的、明晃晃的陽光照進眼底，努力讓這份光亮驅散每一個夜晚都會在他心頭滋生的無邊恨意。

陳家沒有不孝子孫，也不會出一個奸臣。

三月下旬，陳伯宗終于在京城陳家的墓地下葬。

華陽故意去的很遲，她到時，陳家眾人都要離去了。

俞秀已經哭暈了過去，孩子們的眼睛也都腫如核桃。

“你們先上車，我陪長公主去祭奠大哥。”

陳孝宗一身白衣，囑咐羅玉燕道。

羅玉燕拿帕子擦著眼淚，朝華陽點點頭，領著孩子們走開了。

陳孝宗朝華陽做了個請的手勢。

兩人錯開一步走在前面，吳潤等人保持距離跟著。

陳家的祖墳在陵州，這邊的墳地目前只葬了五人，按照下葬順序，分別是陳衍宗、陳敬宗、陳廷鑒、孫氏、陳伯宗。

華陽先來到了陳伯宗的墓前。

尋尋常常的墓碑，只看這墓碑的話，誰又能想到其主人活著時的卓卓風姿？

華陽拜了三拜，親自將香插/進香爐。

微風吹拂，輕煙裊裊。

華陽看向陳孝宗，這個新任的年輕的陳閣老。

“三哥會不會怨恨皇上？”她低聲問。

陳孝宗笑了笑，環視一圈道：“長公主多慮了，臣若生了那大逆不道的念頭，以后還有何面目再來這里上香。父親、大哥會罵死我，二哥會說我糊涂，四弟不愛動嘴，大概會托夢打我一頓。”

華陽：“前面的話我贊成，駙馬那脾氣，他應該會支持你。”

陳孝宗看過來：“四弟可能不在乎皇上，但皇上是您的親弟弟，我敢傷您的心，四弟便敢打我。”

華陽偏過頭。

陳孝宗賠罪道：“臣失言了。”

華陽看著不遠處陳敬宗的墓碑，停頓片刻道：“你可以恨皇上，但我希望你將這份恨埋在心底，天下是皇家的，新政卻是父親的，我想看到新政在你的手上繼續推行下去，我想你我能代父親看看本朝再一次實現國富民強，到了那一日，也再無人能否認父親的千秋之功。”

陳孝宗：“臣亦有此志，也定當竭力而為。”

華陽點點頭：“我信三哥。三哥先回吧，我去看看駙馬。”

陳孝宗識趣地告辭了。

華陽來到了陳敬宗的墓碑前。

駙馬當與公主合葬，只是華陽的墓還沒有修好，陳敬宗就暫且葬在陳家這邊。

吳潤在地上鋪好蒲團，擺好炭盆，放入黃紙，再退下。

華陽拿火折子點燃黃紙，起先只是一小簇火苗，漸漸燒得旺了。

之前哭了太多，此刻華陽已經沒什么眼淚。

她看著墓碑上的刻字，看著上面的“駙馬”二字。

既然死者能收到親人燒過去的紙錢，那么，她給他燒封信，陳敬宗應該也能收到吧？

華陽取出藏在袖口的信，輕輕放進燃燒的紅紙中間。

信上的字不多，就一句話——陳敬宗，若有來世，我還想嫁你。

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