時間：212128

宮內守靈諸人回去當晚，寧老夫人病情突然加重，沒幾天，就幾乎水米不能進了，李玉靖哭嗓子都啞了，只跪床前磕頭不已，李丹若和嫂子韓三奶奶扶著楊氏守外間，楊氏眼睛已經腫成了兩只桃子，眼淚還流個不停，李丹若心神不寧聽著屋里大伯父嘶啞低喑哭聲，是什么事讓大伯父就這么跪著不停磕頭？

又熬過了一夜，第二天臨近中午，寧老夫人竟咽進了幾口參湯，溫熱濃郁參湯咽下，寧老夫人臉頰上浮起兩片極鮮艷紅暈，突然睜開眼睛，眼神極是清亮有神，寧老夫人清醒過來了，李玉靖一聲撕心裂肺痛哭，這是回光返照，他母親，要走了。\[\]

寧老夫人胸口起伏著連吐了幾口氣，聲音清晰卻沒有半分底氣叫道：“大郎，”李玉靖急忙膝行半步撲到床上，寧老夫人睜眼直視著帳頂，慢慢吩咐道：“我死后，不要大辦，成了禮，就送我回鄉，立時就走，回去，你就我墓前，搭廬，守三年吧。”

“是!”李玉靖哽咽幾乎不能語，額頭連連撞著床沿應道，寧老夫人接著吩咐道：“我死后，你，三房，都回去，回去!三郎也守，你們媳婦也守，都回去!二房不用，我不想見他們，四郎……”寧老夫人眼珠轉了下，眼角一串混濁眼淚流出：“我就能見著四郎了，就四郎聽話，若姐兒？”李丹若急撲跪床前，緊握著寧老夫人手，淚眼婆娑看著寧老夫人，喉嚨緊一句話也說不出來，寧老夫人憐愛看著她，臉上露出絲又象譏諷又似悵然笑意道：“若姐兒，他們，你大伯……可不如咱們娘倆，太婆要走了，往后，我若姐兒，就孤單了。”李丹若一句話也說不出來，只撲寧老夫人身上放聲大哭，李玉靖以頭蹌地，痛哭不已，慘痛中摻著無悔恨。

一片痛哭聲中，寧老夫人嘴角往上扯了扯，象是要笑，卻沒笑出來，一股長長氣息從嘴里吐出來，慢慢閉上了眼睛。

李府凄慘慘、白茫茫一片，李丹若萎頓棺木一側藁草上，神情麻木看著黑沉沉棺木，隔著抽泣不已李雨菊，李金蕊伏地上，哭肝腸寸斷，不能成聲，楊氏挪過來，伸手理著李丹若散了滿身長發，低聲勸道：“你就哭出來吧，哭出來就好了，別憋心里。”

“我沒事，”李丹若聲音暗啞沉靜，慢慢轉過頭看著母親：“我還有母親呢。”

“我兒!你知道這個就好，知道就好!母親就放心了，生老病死，當初你外婆走時，你不也這么勸母親？太婆活了七十多歲，人活七十古來稀，也算……喜喪了，你就哭兩聲吧，哭出來就好了。”楊氏松了口氣，摟著李丹若大哭道，李丹若用帕子給母親拭著眼淚：“母親別哭，讓太婆安安靜靜走，太婆天之靈，也要看著咱們好，看著咱們個個日子都過好好兒，母親別哭了。”楊氏點著頭，抽泣了好一會兒，才勉強止了眼淚。

李玉靖一身粗麻孝服，光著腳，披散著頭發，跪靈前，不停以頭蹌地，幾天不咽水米，直哭數次暈厥。

寧老夫人過世當天，李玉靖就上了丁憂折子，皇批了奪情，李玉靖語不成句泣血再上，連上連奪了四五趟，才算得了丁憂準許，孝心之深，一時極為京城仕人所推崇。

劉夫人也不敢怠慢，遵照寧老夫人遺命，一邊忙著喪禮事，一邊命人收拾打點行李，也不和慘痛憔悴李玉靖多商量，只和兒子媳婦商量著，尋人仔細卜了啟棺和啟程吉日吉時，定下了十一月初一這一天，全家老幼護送著寧老夫人棺槨，啟程回鄉安葬守孝。

三老爺李玉紹得了信兒當天也上了丁憂折子，朱批奪了情，李玉紹對著大紅朱批，李玉靖信里寧老夫人遺命，和三太太嚴氏信里對回鄉守孝這個遺命些許不滿和不贊成，直想頭痛，這會兒丁憂，那些個微末小事，三年之后也就灰飛不見了，正是避禍好機會，可是，自己和大哥都丁憂回鄉，三年后起復就是難事一件，三年后，大哥已年近六旬，除非有什么極難得大機緣，不然，哪還有什么起復機會？自己如今又做不上不下……還有兩個兒子前程，凌波出嫁事，唉，凌波這門親事，嚴氏訂這門親事，也不跟母親商量商量……若是回到鄉下，這一守三年……李玉紹思緒紛亂枯坐了一夜，第二天一早寫信跟李玉靖說了朱批奪情事，一句沒多提回鄉守孝事。

十一月初一日，天還沒亮，姜彥明陪著李丹若，和李云直夫婦一起，侍候著楊氏分坐了幾輛車，將李玉靖一家和寧老夫人棺槨直送出五十里外，又陪著住了一晚，第二天一早，才和劉夫人等揮手作別，淚眼盈睫送走了李玉靖一家和寧老夫人。

回程路上，姜彥明和李云直騎馬，韓三奶奶帶著兒子一輛車，李丹若陪楊氏坐了一輛車，兩人低低說著話兒：“……我原也想帶著你哥哥、嫂子回鄉守孝去，你哥哥不贊成，你也不贊成，唉，你和你哥哥說吧，也是那個理兒，你太婆到底經歷得多，年初就分了家。”

“嗯，要是這會兒再分，難免有避禍逃責嫌疑，大伯父真有什么事，四房都難逃得過，如今不一樣，咱們年初就分了家，大伯父這又回鄉守制去了，一撒手脫干凈，等三年孝滿，大伯父也是年近六十人了，還起什么復？再回來也不過謀劃謀劃大哥和二哥前程，這個時候，三哥不能再耽誤了，三哥文章，五郎也贊不絕口，年后若能中了進士，借著大伯父余蔭尚，姑父那邊又得了重用，咱們再多奔走一二，謀個好差遣也不是難事，縱是這樣，家里也得有十幾年沒有大支撐。”李丹若低聲道。

“還有你三伯父呢。”

“三伯父，”李丹若頓了頓才接著道：“照太婆說法，比起翁翁，大伯父差得遠到看不見，比起大伯父，三伯父也差遠到看不見，三伯父這些年官運亨通，多是大伯父照料。”

“可不是，你太婆說過，就你父親能比得上你翁翁，可惜……”楊氏眼淚眼眶里轉著，忙用帕子按著嘴角岔開話題：“不說這個，這事你和你哥哥都是這意思，我也就心定了，也不知道你大伯父闖了什么大禍，把你太婆氣成那樣。”

“不外乎交接敬王，來往深了些，太婆……”太婆只怕是自求速死，李丹若心里如同驟然扎進把刀一般，痛吸了口氣，這話無論如何也不能說出來，大伯父心里只怕也是明明白白，才會痛悔成那樣……

“也沒什么大事，有了這一場丁憂，雖說大伯父前程沒了，可一家大小平安總是保住了，人平安才要緊。”

楊氏點了下頭道：“我想著也就這事了，唉，說起這個，當初這京城，多少人家拼著命想攀上敬王府？還有你三伯娘，五姐兒那門親事……唉，如今也是不尷不尬，這門親事，當初她跟你太婆提起時，我正好也，你太婆一口就回絕了，倒不為別，你太婆就覺得岳七那孩子人品不行，可她到底還是偷著定下了，你看看現，前兒我聽她跟你大伯娘說這事，懊悔什么似，竟打起退親主意……唉，這京城里，不知道有多少這樣事兒呢，這人心哪，真不能貪，還有你們府上，那三房大爺不是敬王府上做長史？這會兒怎么樣了？”

“能怎么樣？”李丹若苦笑道：“這些天我也沒回去，前兒聽五郎說，他告了病，已經家歇了好幾天了，這會兒告病，唉!五郎勸過他，就是疏遠，也得不動聲色慢慢遠著，怎么好這么忽哧巴拉、好端端就告了病，敬王就算沒繼大位，也不是個能輕易得罪主兒，可大爺性子就那樣，自己不是個明白人，可又聽不進別人勸。”

“唉，也是，你看看，家家都有那么幾個不省心，要不怎么說家家有本難念經呢，說到這個，你留神三姐兒沒有？這三姐兒怎么熬成那樣了？我頭一眼竟沒認出來，看著跟三十多四十歲人一樣，唉，我就說那陳清邁不是個好東西，三姐兒這會兒倒明白些了，你太婆時不知道親，你太婆走了，她這會兒總算明白了，你聽聽她哭，我聽著都心酸難忍。”

“她是哭她自己呢。”李丹若低低道，楊氏慢慢嘆了口氣：“可也是，還有件事呢，她臨走時，正好穿堂里碰上我，也不說話，‘撲通’一聲就跪地上，我緊著拉也沒拉住，她到底給我磕了三個響頭，磕完也不說話，也不看我，站起來低著頭就走了，我看哪，這回是真懂事了，可這會兒再懂事，哪還有回頭路走？那個陳清邁，就不是個好東西。”

“大伯父這一走，三姐姐日子得難過，不過，她是要真能想通了，至少心里能不那么煎熬。”

“可不是……”

兩人一路零零碎碎說著閑話，回到京城時已近傍晚，李丹若和姜彥明別了楊氏等人，各自回府了。 ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )