陳芝泰黯然離去，兩名刑差這才上前來，拱手道：“大人，有客到，正在前院等候。”

顧白衣卻是鎮定自若，收起書卷，笑道：“你們自己忙去吧。”也不多言，徑自到了前院，只見到一人正拿著花鋤在清理園內花圃邊的雜草，那人也是粗麻衣衫在身，戴著草帽，皮膚是漁民們最常見的古銅色，手腳麻利，顯然經常干這樣的活兒。

聽到身后腳步聲，那人手上頓了一下，但很快就繼續鋤草，也不回頭，只是笑道：“昨晚睡得可好？”

“島上風景宜人，夜里幽靜，死里逃生，自然是睡得很好。”顧白衣單手背負身后，微笑道：“咱們有幾年沒見了？”

“三年零七十二天。”那人算得很清楚。

“這島上還有些什么可觀賞的美景，不如帶我走走？”顧白衣面帶微笑。

那人將雜草清理完畢，這才放下鋤頭，站起身來，拍了拍身上的塵灰，又走到邊上的水桶邊洗了洗手，很隨意地在身上擦拭干凈，這才轉過身來，看著顧白衣，笑道：“有一塊望湖石，站在那里，可以俯瞰太湖，要不要去看看？”

“帶路！”

那人樣貌很普通，看上去就像個普通的漁民，但是眉毛很濃，眼眶微微凹陷，那雙眼睛卻是異常銳利，四十出頭年紀，左眉之上，卻有一道刀疤，這道刀疤讓他看起來更帶悍勇之氣。

出了院子，那人帶著顧白衣穿過一片竹林，走在一條崎嶇的小徑之上，四周花草茂盛，空氣宜人。

“太湖王威名遠揚，江南七姓談之色變。”顧白衣笑道：“誰能想到，威名赫赫的太湖王看上去就像個在田間地頭耕作的農民。”

那人哈哈笑道：“大師兄是在嘲弄師弟嗎？我看你也好不到哪里去，要不是我，你這次就成了錢光涵的階下之囚。”神情肅然起來，眉宇間帶著敬意：“夫子他老人家一向可好？”

“只要有糖炒栗子，他就一切安好。”顧白衣微笑道：“他這輩子，最大的嗜好，就是糖炒栗子了。”

太湖王道：“等你回京的時候，帶上兩車糖炒栗子，轉交給夫子，就算是徒弟孝敬他老人家的。”

顧白衣嘆道：“一時半會恐怕回不了京了。”

“無妨，西山島上衣食無憂，師兄在這里住上十年八年，我也不會找你收銀子。”太湖王雙手背負身后：“正好我還有些兵法上的難題始終想不明白，師兄來了，正好向你請教。”

“幾年不見，太湖王似乎愈加有城府了，發生那么大的事情，竟然如此云淡風輕。”顧白衣嘆道：“夫子一直讓我們修定力，看來在這方面，我不如師弟。”

太湖王搖頭道：“師兄錯了，不是因為我定力足，而是這件事情與太湖無關，我不用去多想。”

“與太湖無關？”顧白衣慢悠悠道：“江南世家成了王母會的幫兇，一旦王母會席卷江南，太湖被圍在中間，你覺得你的日子會很好過？”

太湖王笑道：“很多人與你想的一樣，覺得江南世家一旦控制江南，太湖大難臨頭。”頓了頓，才道：“可是在我看來，局勢對太湖來說，并沒有那么嚴峻。”抬手請顧白衣拐進了另一條向上走的道路，邊走邊道：“七姓即使控制江南，第一個要應付的不是太湖，而是唐軍。王母會就算在江南聚集十萬之眾又能如何？師兄難道忘記了，當年青州王母會有三四萬之眾，也一度聲勢浩大，攻城略地，可是京都調來一萬神策軍，那幾萬烏合之眾在短短數月之內就被平定，今日江南的王母會眾，和當年青州那群烏合之眾并無區別。”

“所以你覺得江南七姓無法騰出手來對付太湖？”

太湖王淡淡一笑，道：“師兄可知道太湖如今有多少兵馬？我不瞞你，太湖諸島，大小船只目前有八百三十六條，其中可用于作戰的有四百五十五條，只要我一聲令下，兩個月之內，可以迅速造出三百條船，而且馬上可以投入戰事。太湖三十七島，男女老幼有四萬三千九百五十七人，青壯有一萬八千六百四十七人，這些人個個都擅長水性，在太湖作戰，甚至女人也能夠成為士兵。其中有六千多人受過訓練，我可以保證，他們接受的訓練，即使比不上蘇州大營那般正規，但絕不遜色于蘇州的守城士兵。”

“看來太湖果然是銅墻鐵壁了。”顧白衣嘆道。

太湖王并無得意之色，只是平靜道：“吃一塹長一智，命運永遠不能掌握在別人的手中，太湖漁民的生死，只能掌握在自己手里。圣人要調動兵馬平叛，即使速度再慢，一個月之內，調動的唐軍便可以抵達，所以這一個月之內，江南七姓可以做的，只能是搜刮錢糧，招募兵勇，加固城池，等到唐軍殺過來，據城而守。無論最后結果怎樣，江南七姓都會元氣大傷，如果被唐軍擊敗，江南七姓全族被誅，自然不可能有機會來打太湖，即使他們真的擊退唐軍，損耗過后，再想來打太湖，那也是癡人說夢。”

向上走的道路兩邊，鮮花夾道，草木芬芳，朝陽之下，遠處一片氤氳，宛若在仙境之中。

顧白衣笑道：“所以師弟可以高枕無憂。”

“江南對圣人來說，是根本不能丟失的地方，即使王母會能夠擊退唐軍，但很快就會卷土重來。”太湖王緩緩道：“江南不是西陵，李陀可以在關外稱王稱霸，可是江南七姓踏出謀反的第一步，就已經沒有回頭路，他們和大唐，不死不休。”

顧白衣沒有說話，兩人順著小徑走了好一陣子，終于到了一處懸崖邊。

懸崖邊有一塊巨石，卻經過人工開鑿，鑿出了階梯，順著階梯往上走，到得巨石上方，便是立足之地，可容三四人站立。

顧白衣和太湖王走上巨石，居高臨下，俯瞰望去，只見得遠處的太湖俱在氤氳的籠罩之中。

“再過一柱香的時間，霧氣散去，便可以觀望太湖湖面。”太湖王微笑道：“我一直在想，如果師兄有朝一日能夠來到太湖，定要帶你前來觀賞，今日倒是完成了夙愿。”

“太湖漁民安居樂業，你功德無量。”顧白衣顯出敬意：“夫子所言的王道，應該就是如此吧。”

太湖王嘆道：“夫子的教誨，我時刻銘記在心，但要做到夫子所說的王道天下，我還差之千里。我能保護的也只有這太湖一方百姓。”頓了頓，才道：“我此番派人接應，并非因為你是大唐的官員，只因為你是我師兄。”

“所以你決定不會卷入這場紛爭？”

“我能為你做的，也已經做了。”太湖王緩緩道：“我是個短視的人，考慮不了天下，所有的決定，只為保障千里太湖的利益，說得更明白些，我只會為太湖三十七島漁民去爭取利益。卷入這場紛爭，太湖會有很多人死，他們都有妻兒老小，任何一人死了，他的家人都會終生痛苦，所以太湖能做的，只能是置身事外，如此才能夠保障太湖一方太平。”頓了頓，忽然笑道：“師兄既然來了，就在這島上好好住上一陣子，如今蘇州一片混亂，這太湖西山島遠離紛爭，正是你讀書的好地方。屠老二知道你登島，準備請你喝酒。”

“他們都安然回島了？”

太湖王搖頭道：“喬勝功還在錢家的手里，不過我正在想辦法救他出來。”

“你多次去信京都，向夫子求索六陌，夫子知道你的火候不到，太早將六陌授給你，對你有害無益。”顧白衣單手背負身后，俯瞰著彌漫在太湖上的霧氣氤氳，緩緩道：“不過他老人家預估你今年的火候也差不多了，正好我前來江南，夫子便讓我將六陌親自帶來交給你，不過我不好直接來島上，所以才在動身之前，飛鴿傳書，讓你派一名親信過去蘇州城取書。”

“屠闊海是我最信任的兄弟。”太湖王點頭道：“我派他去取書，也是希望你若有其他需要幫助的地方，他可以助你一臂之力。”

顧白衣嘆道：“這件事情隱秘異常，他們入城喬裝打扮，應該是沒有人知道。可是錢家早就布下了陷阱，等著屠闊海等人上鉤。屠闊海回來之后，自然告訴你錢家準備謀反，可是你應該還不知道，王母會處心積慮謀劃多年，盜取內庫，栽贓嫁禍，是想將王母會的帽子扣在你們太湖漁民的頭上，以此利用朝廷來圍剿你們。”

太湖王皺起眉頭。

“喬勝功親口供認，你是王母會的苦海將軍。”顧白衣扭頭看向神情變得冷峻起來的太湖王：“屠闊海一行人的行蹤，早就被喬勝功賣給了錢家，而且此人還配合錢家演了一處好戲，要致你與太湖漁民于死地，也幸虧你只將取書的任務交給屠闊海，如果喬勝功知道屠闊海是去城中找我取書，也許我和你就不會這般悠閑地在此觀望太湖美景了。”

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