大半夜的，賀小侯爺先是把人家姑娘拉到墳地來觀骸,又擔心這沖擊力太過迅猛,唯恐她一時激憤,不管三七二十一要去砍仇人，才在星空下說了好一番勸慰的話——

沒有想到，反而被長陵的一句話，喔不對，是一個字,砸出了一個元神出竅。

他訥了好半天,要不是天太黑，多半是要被瞧出燙紅的耳根，“你、你……說什么？”

“你把我帶到這兒來，縱是我再想隱瞞身份,你也不會再信，既然如此,我便把話挑明,”長陵坦然看向他,“我承認，我就是越長陵,我也承認,今夜你對我說的話給了我從未有過的希望，我心中十分感激……”

她稍稍頓了一下,“雖說我救過你幾次,我本不欠你什么,但我也不能因此心安理得接受你的犧牲，你明白么？”

前一刻以為被“告白”的小侯爺一臉懵的眨了眨眼，“什么犧牲？”

長陵看他渾身上下都寫滿了“我好得很”四個大字，頗有些無可奈何嘆了口氣，“你還能活多久？”

葉麒似乎沒有想到她突然有此一問，小鹿亂撞的心不免緩了下來，“原來，你說的‘你’是這個意思啊……我還以為……”

“以為什么？”

“沒什么。”葉麒說不清是失落還是什么，只道：“其實，生生死死都是命數，我做的事也都是想自己樂意做的，談不上什么犧牲……”

“別打岔，你說說看，你還能活多久，”長陵見他沒有回答，又問：“一年？還是半年？”

這句簡單的發問，不經意撞上了他心底柔軟的地方，葉麒低頭一笑，“那天紀老頭兒和你說的就是這個么？”

長陵：“我想聽實話。”

“我不知道。但不論多久，我答應你，在我死前，會盡力……”

“我不需要你為我盡力，不論我多么想要找到大哥，多么想要報仇……同樣的，我也不希望你死。”說完，長陵又覺得自己有些失言，補充道：“當年，我本來是想借你攪亂賀家，那一成真氣對我而言，也不過就是舉手之勞。”

葉麒愣住了，孤月的清輝映在她身上，看去好像都有些暖融融的，長陵看他顧著笑，不由蹙眉道：“你明明就拜了迦谷師叔為師，為什么就不能好好的修習釋摩真經？如果金陵的事將你絆住腳，你就應該遠離中原是非之地，何必拿自己的性命開玩笑。”

葉麒看她如此一本正經，也不好意思繼續傻笑下去，只好道：“我一向都很惜命的，哪有開玩笑？沒練成釋摩真經，是我真的不合適。”

“我不信。”紀北闌可沒有必要誆她。“你但凡清凈六根，不至于一點兒也練不出。”

葉麒雙手負背，身子微微一傾，覷著長陵的神色道：“你要想啊，你沒出現之前我都沒練成，現在你就算把我趕走，難道我就能醍醐灌頂，忽然領會神功要義了？”

長陵啞然，之前被紀神棍說的心焦，此番聽葉麒這么一講，又覺得不無道理。葉麒看她懵懵的模樣，覺得由衷可愛異常，忍不住伸出手揉了揉了她的頭頂，長陵不自在的退后一步，“我在和你說正事。”

他的手滯在半空，然后尷尬的收回來，大約是發現這話題怎么哄都哄不開了，他終于認真的對上她的目光，道：“如果，你能在接下來半年內做成三件事，也許，我就可以不用死了。”

長陵眉頭一皺。

這個沒臉沒皮的小侯爺，她說一句感激，他還真蹬鼻子上臉，要她為他辦事？

“第一件，盡快恢復你的功力，過武試，參加武林大會，奪得盟主之位。”

長陵一呆。

葉麒踱出兩步，眉梢一挑，“第二件，我打算將姓荊的、還有那姓沈的統統捆起來，向天下人昭告他們曾經犯下的滔天大罪，然后任憑你來處置……但是在此之前，你想做什么危險的事，得和我商量，不能隨便單獨行動，非做不可的時候，得捎上我。”

“第三件，盡快解除與符宴歸的婚約，越快越好……”

他話還沒說完，長陵沒忍住打斷道：“這三件事和保你的命有什么關系？”

“你不是說我六根未凈么？這些事解決了，不就……誒，你就這么走了？”

看長陵轉身就走，葉麒忙跟上前去，“這三件事有這么難么？”

“第一件，不需要你說，我也會去做，”長陵睨了他一眼，“第二件，我的仇我自己會報，不需要時時向你報備，第三件，本來就是假的事，又何必多此一舉呢？”

拐角處，葉麒快了長陵一步，擋在她跟前，“不一樣，同樣的事，有我沒我，不一樣。”

“葉麒，你是非要纏著我不可了？”

葉麒眼皮也不眨一下，“嗯，非纏不可。”

他這副死皮賴臉油鹽不進的樣子，換一個人站在當前，早就被長陵揍到祖宗不認了，可人家偏偏脆的跟團麻花似的，下手重了又要顧忌會不會直接把人打散掉——一根筋的越二公子真沒轍了，只板著臉道了句：“愛跟著就跟著，別礙手礙腳就是。”

說完，直接繞開人，往前踱去，葉麒不緊不慢地跟在她身后道：“你放心吧，吾乃紫微星下凡，一身的仙氣吊著呢，除非你點頭，否則我絕不會偷偷跑去見閻王。”

他這話出口，長陵緊繃繃的嘴角非常輕微的松動了一下，仿佛滿腹負荷真被后頭這個滿口妄言的小侯爺沾染了一點兒“仙氣”，走起下山的路倒似有些飄逸了。

他們倆說話的空閑，七叔他們已經將墳冢原封不動的拼了回去，連墓碑旁的野花野草都重新鋪好澆了水，完美的還原了之前的荒蕪感。

原本七叔還想陪同他們一起，接收到小侯爺遞來的一個兇神惡煞的眼神之后，七叔幾人只好站在原地多喝了一會兒的西北風，才扛著鐵鍬下山回府去。

天剛蒙蒙亮，這會兒城門未開，兩人奔走了一整夜都有些饑腸轆轆了。城外的鄉野小店已經開了門，就是天色還早，沒有客人，掌柜的一聽到外頭馬兒的動靜，就屁顛顛的奔了出去，看來的是一男一女漂亮的跟仙人似的，忙堆著笑臉迎上前道：“公子、小姐想吃點什么？”

“兩碗陽春面，兩碗餛飩，一份煎餅裹肉加一碟熱鍋豆腐，”葉麒看店內不透氣，便就著外棚的座坐下，又問長陵，“你還想吃什么？”

“不用。”

“那就這樣吧，喔對了，”葉麒對掌柜道：“再給我來一壺熱水。”

出來做生意的沒有眼不尖的，掌柜一看他們是貴人，自然不敢怠慢，等葉麒用熱水燙好了筷子，熱乎乎的面和煎餅就端了上來，熱衷湯湯水水和肉的越二公子聞到香氣，毫不客氣的扒拉起來，第一口熱湯下肚，頓覺徹夜疲憊掃空一大半。

葉麒端瞅著她吃飯的樣子，覺得比自己吃還有滋有味，道：“我就說趕得及吃餛飩了吧。”

長陵見他光看不吃，不覺瞪了一眼過去，問道：“為什么要我奪盟主之位？”

葉麒咬了一口煎餅，說道：“你知道沈……為什么要開辦清城院么？”

長陵搖了搖頭。

她對此一直很費解來著。

葉麒壓低聲音道：“我打個比方，比如說這碗面是兵，那么這碗餛飩就是武林，煎餅果子是武林盟主。”

“……”什么跟什么。

葉麒道：“姓沈的手中沒有多少面，他是靠煎餅才招來了一些餛飩，然后借著別人的面吃飽的肚子，但是別人的終究是別人的，他又沒有本事搶過來，所以，不得花點心思招更多的餛飩，以免哪一天，借面的不給借了，他不就打回原形了？”

長陵沒聽太懂，“你是說……東夏都建了這么多年了，沈曜還只是個光桿皇帝？”

“噓，再小點聲。”葉麒輕聲道：“說光桿倒也過了，不過當年他能拿下這半壁主權，最大的依靠就是部分的越家軍還有武林之中的義軍，后來魏行云自立門戶，創了西夏，若不是我們賀家支持，東夏的疆域說不定只有現在的一半呢。”

長陵面色一沉，“所以你們賀家為什么要幫他？”

“賀家當時內斗不斷，我爹我叔伯都死在戰場上，小一輩的后繼無力，我當時又還小，”葉麒默默捧起碗吸了一口湯，“最后不是投靠東夏就是投靠西夏，我又受了大公子臨終囑托，以為他是向著沈家的……唉，這些舊事只能說是時運所致，不提也罷。”

長陵聽到這里，頓時覺得胃口消減了大半，又問：“東夏立朝也有七八年了，那些朝中大臣難道也不聽皇帝的差使？”

“聽自然是聽的，可是大多數的朝臣就像豆腐，還是不頂用啊。”葉麒用筷子夾了一塊，將豆腐在自己碗里分為了三塊，“現在說白了，東夏的兵力分為三塊，這兩塊外軍大權，賀家在北，荊家在南，遍布各邊境，而駐屯皇城的中軍、宿衛軍、還有宮內的羽林衛，自然是沈曜的兵馬，至于這幾年各州府新征的督軍，也多是沒有打過戰的新兵……”

葉麒沒有繼續往下說，長陵卻已經聽明白了。

簡單的說，沈曜當年靠著越家軍和賀家軍上位，他當了這么多年的皇帝，既沒本事把兩家的兵馬完全收服，自己的兵馬又打不過荊、賀兩家，所以只能心不甘情不愿的依仗他們——但另一方面，他繼續利用自己的武林人脈，推行武舉，創辦了清城院，將天下學武之士盡攬于朝中，如此時日一久，等各軍中塞遍了他手中培養的人，底氣自然就足了。

這么一想，沈曜這個皇帝當的還是蠻窩囊的。

長陵想了想，又問：“你還沒有說為什么要我去奪那個武林盟主？”

“這些年江湖一直都流傳著一句話，‘中原有兩個皇帝，但只有一個武林盟主’。”葉麒道：“天下群雄，除非是涉及兩國戰事，否則，但凡是武林正派人士，都不能不給盟主面子……換句話說，你若是當上了盟主，不要說是東夏，便是西夏的名門正派都得給你三分薄面，到那時，你想查什么，有人為你效勞，你想說什么，大家都會豎著耳朵聽，不論他們聽不聽的進去，至少，你有這個說話的機會，不是么？”

十多年前的江湖，武林盟主給她的印象不過就是調解江湖恩怨的一個總管事，想不到到了現在，居然有了這么高的跨度，真是令人始料未及。

長陵問：“當年，沈曜是武林盟主，那后來呢？”

葉麒笑了一下，“說起這個，他還是沈盟主的時候，為防下一屆武林大會被老一輩的高手奪了位，于是立了個‘天命不可為’的規矩。”

“什么意思？”

“四十而不惑，五十而知天命，意思是說，過了五十歲的人該服老了，也管不動武林諸多大小事務了，當武林盟的長老可以，盟主之位就該讓給年輕人。那時武林上下因為他為越家‘報了仇’，說的話基本沒有反對的，何況那些老一輩的高手也懶得去爭，這規矩就這么立下了。”葉麒搖了搖頭，“可惜到了下一屆大會，他那武林盟主的位置，還是讓人奪了去。”

“是誰？”

“是西夏的人，名叫霍影，魏行云派去的。”

“是他啊……”

“認識？”

長陵點了點頭，“以前我教過他一招半式的武功。”

葉麒：“……”

“現在呢？”

“你先把這煎餅給吃了，涼了就不酥了。”葉麒將盤子一推，道：“這位霍盟主在位期間，中原武林的風向明顯都偏向西夏，所以沈曜一登基，才火急火燎的開辦了清城院，就是生怕人都跑光了。后來又過了三年，東夏這邊總算有人爭了一口氣，莫道云奪下了盟主之位。”

長陵微微一驚，“現任的武林盟主是莫道云？”

葉麒“嗯哼”了一聲，“不過很快就輪不著他了。”

“為什么？”

葉麒笑道：“因為上年紀了啊，哈哈。”

長陵可沒有心情和他一起“哈哈”，若到了武林大會時她內力未解，其他人不論，單是那個姓徐的就打不過。可這確實是一個千載難逢的機會，若然她當真能奪得武林盟主之位，將沈曜、荊無畏的滔天罪行公之于眾，為兄長正名，便不至于難若登天了。

她愁眉不展喃喃道：“難怪……荊無畏費盡心思也要荊燦去爭這個位子……”

葉麒聞言一怔：“你說什么？荊燦？”

正要回答，前方傳來一陣馬蹄聲，抬頭看去，卻見有四人策馬往小店這邊而來。

長陵一眼看清來人，心頭微微一震。

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