眾人一頓，陸錦煥的目光也跟著望去。

幾個漢子驀然愣住，而后將身后背著的人往船上一丟：“我下去看看。”

“等等，你們上來，換人下去。”

“……好。”沒有多余的言語，換人下水。

其他人看著這一幕，眼睛泛紅，但卻沒時間傷感。

直到幾人再上來。

“老三呢？找到了嗎？”

“……沒有。”漢子們雙眼通紅，換了口氣便想繼續往下潛。

“上來！”一人卻在這時冷聲道。

“大哥……再給我們一次機會，我們一定能把老三帶回來。”有人哽咽。

“上來，我去！”

“讓大哥去，大哥水性最好一定能把老三帶回來。”

“噗通”一聲——

陸錦煥呆呆看著這幕。

良久，那被叫做大哥的漢子浮上來。

這次，所有人沉默了，沒有人再問一句話，大家沉默地掉頭，沉默地返程。

陸錦煥喉頭梗塞，目光望著方才漢子們落下去的地方。

那個他們不知道名字、甚至連長相也沒看清的人，為了救他們，死了嗎？

學子們也眼眶通紅，直到這一刻，他們才真真切切地感受到為了救他們，這群人是冒著怎樣的風險。

“大哥……”有舉子帶著鼻音開口：“你們叫什么？我是王氏的子弟，過了今日，我一定備上厚禮去謝你們！”

“還有我，我是陸家的……”

“還有我們孫家……”

舉子們喉頭澀然，他們或許不是什么十分良善之人，但此情此景，由不得他們不觸動。

觸動？

漢子低下頭，抹淚。

觸動就對了，也不枉費讓老戴演了這一場。

主子可是特意吩咐過，救這群舉子的時候一定要拿捏好時機。

一定要在最危機的時候出手，還要求他們務必救下所有人。

這個任務實在太艱巨啦！

不過好在，現在也算完成的很漂亮，回去主子肯定能把他升級到七殿里頭。

咳——

漢子抬起頭，臉上表情很沉痛：“謝什么？我們雖不是官府的，但我們也算是食皇家俸祿。”

“皇家俸祿？”舉子們不解。

“我們都是盛世堂的人，這次京城警言之事，公主雖然不信，但想著以防萬一，便讓咱們這些會水的人運了不少東西來臨州……”

“結果咱們才剛到呢，堤壩就塌了……”

盛世堂？

是那個為邊疆捐糧捐衣，在漠北寒災賣低價棉的盛世堂？

慶寧公主的盛世堂……

舉子們心中五味雜陳，慶寧公主的名號他們不是沒聽說過，盛世堂，經常打馬游街時也曾路過。

小小的門面，算不得闊氣。

日常不開的時候，只是寄賣一些女子百姓手工的玩意兒。

他們這些世家子是看不上的，哪怕在漠北寒災之后，聽聞了盛世堂的事，也只覺得，一個女子用私產嫁妝弄得幾個鋪子，當真能起到這樣大的作用？

可現在，就是那些他們看不起的鋪子。

看不起的盛世堂。

看不起的女子。

于洪水中，于絕望中，救了他們！

“那你們，不怕嗎？”

“怕？怎么不怕？”漢子笑笑：“但公主說了，我們這些為了救人犧牲的人，以后妻兒老小，盛世堂都會負責到底，而且……”

漢子看他一眼：“我們這里大部分人都是漠北的。”

剩下的話無需再說。

陸繼之沒想到自己剛到臨州就遇上堤壩垮塌，更沒想到自己才找到家人，便又聽聞自己的兩個兒子和陸家好幾個子侄都被困死在鄉試貢院里！

陸繼之眼前一黑，一口血直接噴了出來。

他的兒子啊！！

他引以為傲的兩個兒子，好學勤勉、懂事孝順，就在不久前還在寫信讓他少飲酒多散步的兒子！

現在，居然被活活困死了？

陸繼之這一刻，忽然便有些恨崇晟帝！

要是陛下能早早相信警言，哪怕不信，哪怕只是按照崔尚書的諫言，防患未然呢？

他的兩個兒子是不是可能就不會死了？

不，不是可能！

是一定不會死！

哪怕有人在意一點點，當真一點點，他的煥哥兒和鎮哥兒便不會被困在貢院里。

陸繼之攥著手，眼前有許多人在說話，他卻一個字都聽不進去了。

他腳步邁動，一步步朝外。

冰涼雨水淋在身上，卻沒有絲毫感覺，心中的冷，比雨水更甚。

直到——

“爹！”

“父親！”

恍惚中，陸繼之似乎聽到了兒子的聲音。

他閉了閉眼，嘴唇顫抖著往前倒去。

然下一瞬，兩雙手一左一右扶住他。

“爹！爹您怎么了？”

“父親怎么來臨州了？”

兩道聲音從耳畔傳來，陸繼之睜開眼，不是錯覺！的的確確是他的兩個兒子……

“煥哥兒？鎮哥兒？你們、沒死？”陸繼之聲音顫抖。

陸錦煥當先反應過來，“父親以為我們沒了？父親，您看看，我們好著呢。”

“是啊爹，您摸摸，我們都是活的！”

“好！好！”還有什么比失而復得更值得欣喜？

陸繼之雙手哆嗦著。

周圍不少士族人家，也與他一樣。

原以為已經被困死的兒郎重新出現在眼前，這種失而復得的心情，讓整個寒煙寺內哭聲笑聲混雜在一起。

“你們是怎么逃出來的？”陸繼之終于想起來詢問。

陸錦煥抿了抿唇，將眾人是如何被救出、為了救他們，盛世堂的人卻沉眠水底的事說了。

“盛世堂？”陸繼之緊緊攥著兒子的手：“慶寧公主！是慶寧公主啊！……微臣，微臣……”

他淚水縱橫，晃悠著站起身，朝著京城方向，深深地、深深地行了一禮！

京城。

一匹快馬直朝皇宮而去。

有被馬匹驚到的攤販不滿地嘀咕幾句。

“報！急報！！”馬上的人幾乎是滾落下馬，不等站穩，嘶啞的聲音已然傳出——

“臨州堤壩于昨夜三更決堤，臨州水患，洪水封城！”

層層通報，從宮門直入紫晟殿。

崇晟帝正在享用琦貴妃送來的甜羹，聽到奏報，手中湯匙頓住。

“你說什么？再說一遍？”

“陛下！”蘇德運將頭深深跪伏下去，字字顫抖，卻無比清晰：“臨州堤壩塌了！臨州洪水封城……”

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