織云性子木訥，但勝在人忠厚老實，因此同靜蘭院的丫頭們關系都還不錯。

如意聽著她報上來的幾個人名，敏銳地察覺到里頭竟然還有三房鄭姨娘院子里的人。

這事兒若是牽扯了侯爺的小妾，可就不大好處理了……

眼見著織云已問不出什么名堂來，老夫人看向趙淵：“到底是你們大房的事，這人便交由你處置了吧。”

便是說叫趙淵直接將人殺了完事。

后宅里的案子，可沒有外頭的案子那般非黑即白，小小的一個案子牽扯到各房的利益，興許各房都摻了一腳，便也不那么容易理清了。

老夫人浸淫后宅多年，自是清楚這個道理。

沒想到趙淵卻是不依，他斂著眸子，滿面寒霜：“玉奴不過是個十六歲的丫頭，也不知犯了什么天大的過錯，要叫人取她的性命。”

“今兒是個通房，明兒待我有了孩兒，那豈不是要推我的孩兒墜樓？”

老夫人心下一顫，趙淵素來識大體，從未在她跟前這樣疾言令色過。

“既如此，你便放手去查吧，有什么事，老婆子我兜著便是。”

趙淵說的也不無道理，若是這樣輕輕放過，難保以后不會有人對大房的子嗣動手。

崔清雪聽見趙淵這樣說，很是不悅地蹙了蹙眉：“淵兒這話，倒像是說你那兩個弟弟叫了人謀害你的妾似的。”

趙淵冷哼一聲：“母親說這話可要講究證據。”

崔清雪一噎，拿著手帕一捂胸口，便要指責趙淵不孝。

沈青棠見勢不妙，連忙拽了拽趙淵的衣袖：“爺……此事，便算了吧……”

不是她菩薩心腸，而是這事兒她有的是本事暗地里查明白，犯不著明面上和崔清雪這個侯夫人起沖突。

趙淵不悅，他替她出頭，她倒好，自個兒縮回去了。

往日里怎不見她這般膽小？

拽了拽袖子欲要抽出，卻被她緊緊攥著。

“這事兒……您別管了……”沈青棠只好含糊不清地提示道。

老夫人見沈青棠攔著不讓查，心下暗嘆她是個瞧得清眉眼高低的。

“既然如此，那那些每常同這個婢子交好的，皆杖斃了罷。”趙淵滿面冷漠道。

既然不許他查，那總要叫這些人出一出血才好，否則他們當他是軟柿子，都想來捏一把。

老夫人一驚，暗暗念了聲佛：“不是祖母可惜那幾個賤婢的性命，實在是這事兒損陰德……你又還沒個孩子……”

沈青棠秒懂老夫人的擔憂，趙淵若是無端造殺孽，恐他的子嗣要受人詬病污蔑。

于是她連忙掐了自己一把，落下兩滴淚來：“玉奴知道爺是替玉奴不平……”

“玉奴自是感激不盡……”

“可這事兒到底玉奴只受了點兒輕傷，您不如暫緩緩……”

“就權當積福了……”

趙淵瞧著她紅彤彤的眼眶，心下的怒氣更盛了。

她這么一鬧，倒顯得他沒本事護住她似的。

老夫人得了臺階，連忙叫人將趙淵請走：“今兒難得休沐，你快去歇歇吧！”

沈青棠和如意姑姑，一人一邊將趙淵拉了出去。

趙淵臉黑得像鍋底，出了院門便呵斥沈青棠道：“往后再被人害了，爺可不去救你。”

“對著仇家都心慈手軟的，難成氣候！”

沈青棠趕緊地將臉上的淚抹了，討好地抱著他的胳膊：“哪兒能啊，您瞧我像是以德報怨的人么？”

“只是這事兒到底是家丑，鬧大了不好看……”

如意姑姑抿唇一笑：“沈娘子說的恰是這個理兒，老夫人命奴婢悄悄兒地查清楚，再暗地里處置了。”

趙淵一哂：“既然你們已經有了成算，我也就不多說什么。”

“只是若叫爺房里的人白白受了欺負，傳出去爺的臉上可掛不住。”

他不愛這種磨磨蹭蹭的計策，慣來使得是快刀斬亂麻的法子。

沈青棠聽著這一句“房里人”，忍不住羞紅了臉，只道：“玉奴可就全仰仗著如意姑姑了……”

趙淵睨了她一眼，也回過味兒來自己說了什么，眸子斂了斂，便不動聲色地自往觀云居去了。

如意陪著沈青棠回香雪閣瞧了一趟蓉娘，送了些藥材，便將她送往觀云居。

“你那閣子里頭，老嬤嬤病了，那小丫頭想來也沒空伺候你，不若同大郎君做個伴兒。”她笑著道。

沈青棠知她有意撮合，便頷首應下。

未出月洞門時，便見一個青衣婢女匆匆從門前走過。

沈青棠腳步微頓，想起杏兒先前查到的消息，心下有了計較。

她訝異地往月洞門瞧了一眼：“咦那人怎么看著像織云的同鄉？”

如意沉了沉眸子，那織云可未提到過她還有個同鄉……

“沈娘子怎知她有個同鄉？”她不動聲色地問道。

沈青棠露出幾分不好意思的笑道：“織云這丫頭針線手藝好，還給爺補過衣裳，她那同鄉卻是善于做糕點，我倒想著將那同鄉也要到香雪閣來……”

玉箋善于做點心的事兒，自然也是府里的眼線給她稟的。

當時她還覺得訝異，性子那般跳脫的婢子，竟能做這樣細致的活兒。

如意頷首：“原是如此……如今沈娘子閣子里缺了人，改日奴婢再領兩個機靈的補上。”

沈青棠正要推辭，崔媛給她送了兩人先后被人收買，這侯府里的婢子她可不敢再用了。

如意便道：“如今伺候你的那個嬤嬤，年紀可也不小了，該享享福了。”

沈青棠這才頷首應下：“多謝如意姑姑。”

她并未提及那同鄉喚作什么名字，仿佛只是瞧見人影，隨口道來罷了。

如意亦并未追問，只是她自有法子能查出來。

趙淵在書房中批閱因著外出辦差而積攢的公文，那個將他惹毛了的小丫頭又出現了，手里還捧兩支新摘的荷花。

他蹙了蹙眉，冷眸瞧著她，似乎在問她怎的又來了。

“玉奴來尋爺習字兒。”沈青棠依舊扯著老夫人的大旗，滿頭秀發用一支花骨朵兒簪起，果真如出水芙蓉般清麗。

“今日夫子休沐。”趙淵面不改色道。

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