金影話音剛落，趙淵下意識瞧了沈青棠一眼，后者果然微微蹙起眉頭。

本是他先約的她外出游玩，因辦差爽約一次，難道今兒還要再晾著她？

如此，似乎有些不妥……

趙淵恍然察覺，自己做事時竟會在意沈青棠開心不開心，真是魔怔了……

今兒是碰上公事了，不算無故爽約，便是老夫人跟前，他也說得過去。

思及此，他的底氣又足了兩分。

“爺……”沈青棠軟糯的聲音響起，似是立刻便要控訴他的一再變卦。

趙淵剛剛振奮的那兩分底氣便弱了下去，若無其事地提議道：“可要去瞧個新鮮？”

沈青棠眼眸一亮：“爺說的是真的？”

本想說不如替她將杏兒和蓉娘接出來，陪她玩上小半日，趙淵自可辦差去。

不曾想他竟愿意辦差的時候帶著她，這可是有錢也求不著的。

市集有的是時間再逛，可能跟著大理寺卿去辦差，那可不是等閑能碰上的機會。

沈青棠眉眼彎彎地應下，趙淵才后知后覺地想起，忘了問今兒的案發現場是否血腥了。

外頭的金影聽得趙淵要帶沈青棠去查案，心里納罕了一下，便體貼地解釋道：

“是個小案子，只是因著那死者和四皇子妃許家有些淵源……”

“底下的人不敢擅作主張，便派來求您的主意。”

“那犯人是個啞巴，被生父指認說謀害了繼母……”

沈青棠一聽這話便忍不住八卦了起來，都說有了后娘便有后爹，案子里的這個爹，得多不待見兒子，才會做這樣的指控呵……

趙淵卻是毫不驚異的模樣，想來是這樣的案子已見過不勝其數。

“若我兒犯了錯，只要不是捅破了天，只怕我豁上老命也要替他隱瞞……”

“這案子里的老爹，怎的一點舐犢之情也無？”

“難不成那兇手比他兒子還親，才叫他寧肯犧牲兒子……”

車廂中只有沈青棠和趙淵二人，話多的杏兒不在，沈青棠只好同趙淵叭叭地說著自己的猜測。

趙淵淡淡地瞥她一眼：“以證據說話，不可胡亂猜測。”

更何況，她這般年紀輕輕的，怎好說“豁出老命”這樣不雅的詞兒？

沈青棠一噎，此人真是……十分不解風情！

“爺，難道您不好奇那老爹背后的動機嘛……”沈青棠以團扇掩口，水靈靈的杏眸眨了眨，打量著趙淵。

可惜后者的神色可謂是古井無波，任她將眼睛都瞧酸了，也看不出半點異樣。

趙淵很少會探究犯人和報案者的動機，尋常案子只以現場的人證物證為準。

而那些大案子，則以他的頂頭上司——太子爺的意見為準，人證物證自有他趙淵翻人老底，給太子爺湊齊了。

當然，這些話他不必同一個小通房解釋。

沈青棠見他不理睬，便也住了口，不樂意熱臉貼人冷屁股。

美眸一瞬不瞬地盯著馬車晃動的簾子，上面的如意云紋瞧得人眼花。

她微微抿了抿唇，真是膽子大了，如今她這個小通房竟也敢同趙淵耍脾氣了……

這可不好，萬一惹了她不喜，她還怎么生崽子報恩？

馬車轔轔地駛出游人如織的玄音湖地界，往發生命案的暄陽坊而去。

大理寺的寺直何宗接了案子，早早便叫金吾衛將坊門關閉，又將案發現場圍了起來，只留那死者的丈夫劉邁和嫌犯劉從禮。

馬車剛停穩，便聽得有女子的聲音傳來：“阿禮絕不會是殺人、犯！他雖不會說話，可心地是極好的……”

沈青棠微微掀了掀眼眸，便瞧見一個同她年歲差不了多少的小娘子，鵝蛋臉柳煙眉，穿了一襲淺紫色輕羅衣裙，外頭攏一件輕紗外袍，鬢上一支芍藥葳蕤。

此女倒是會打扮，七分的容色被她妝點成了十二分的美貌。

沈青棠暗暗頷首，倒是不知她同此案的嫌犯是什么關系。

一個生得魁梧的虬髯大漢走了出來，正是接了案子的大理寺直何宗。

他揮手命那紫衣女子速速離去：“大理寺辦案，閑雜人等不得靠近。若他真是無辜的，我們也不會錯判了去。”

那女子一雙淚眼盈盈，執拗地等在外頭：“還請官爺明察秋毫……”

何宗無奈，辦案碰到這種被嫌犯誆騙了的女子可不在少數，他可無法一一開解，便索性由她去，只要不耽擱他辦案便是。

瞧見趙淵的馬車停在外頭，他如往常一樣小跑幾步上前相迎：“大人，您可來了，那……”

車簾撩開，率先出來的卻是一身西子色襦裙的小娘子，雙環髻上的玉鈴兒晃晃蕩蕩的，眉間菡萏嫣紅。

何宗怎么也沒想到自個兒跟隨多年的冷面大郎君，竟然有一日會帶小娘子出來公干。

還是這般嬌美的小娘子，瞧著年歲和他家里的妹妹差不多大。

趙大人難道是老牛吃嫩草不成？何宗微微蹙起眉頭。

“請爺下車。”沈青棠笑意甜軟地扶著車簾，請趙淵下車。

趙淵一抬頭便對上了何宗狐疑且略帶譴責的目光，心下微微有些發虛。

“家里不懂事的小孩兒，帶來轉轉就走。”他板著臉，對跟隨自己多年的心腹解釋道。

何宗心下更是納罕了，這位爺，什么時候會跟他們這些屬下解釋了？

難不成，今兒還真是被他撞見一回上京第一美男的風流韻事了？

沈青棠見對面的虬髯大漢將目光在她和趙淵身上來回逡巡，不由有些赧然。

“面紗戴上。”趙淵頭也不回地吩咐道。

大理寺辦差的全是些粗漢子，沈青棠這樣的嬌嬌娘子一下車，他們便路都不會走了，皆紅著臉偷偷盯著瞧。

“是……”沈青棠紅著臉將面紗掛上，提著裙擺跟上了趙淵。

何宗便帶著二人進了院子，地上還躺著一具被白布蒙上的尸體。

沈青棠雖微微蹙眉，卻也并不十分害怕，畢竟，她可是親眼見過姜熙殺人的。

案件的死者，可不一定都是無辜的。

趙淵聽著何宗稟報案情，目光落在沈青棠的發頂，鷹眸微斂。

被蓉娘那樣護著的小娘子，竟不怕看見尸體……

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