別看張員外打扮得人模狗樣，手拿折扇，風度翩翩。但三少爺知道，這人和他二哥乃一丘之貉，都是偽君子。

張員外年歲不大，卻能富甲一方，靠的就是繼承老爺子的財產。張家老爺子妻妾無數，偏偏子孫緣薄，滿院子的妻妾也只得了兩個兒子。

原本老爺子的遺產，小兒子也有份。張員外為了獨占家產，把親弟弟送進了軍營。自小錦衣玉食的少爺被送進軍營，也只有張員外這等狠心人能干得出來。

他看孫子謀不順眼，未必就能看張員外順眼。

他為何懼怕老太太？

想到孫子謀剛才對他的叱責，三少爺眼珠一轉，大方承認：“男人懼怕女人還能因為什么？你們不是都知道了，還問我？”

他這是承認了他和老太太不清不楚的關系！

孫子謀大怒，這個弟弟本來干的那些事就夠荒唐了，現在更荒唐的事來了。

別人說他還不信，有了三少爺親口承認，他不信也得信。

孫子謀擺出哥哥派頭，讓三少爺趕緊和胡家老太太了斷，孫家丟不起那個人。

而三少爺要的就是丟人，他孫子謀不是能耐嗎？他就要和他對著干，讓他丟人現眼。

兄弟倆鬧得不歡而散，若不是有張員外插手，差點要大打出手。

“氣死我了，氣死我了！”

孫子謀重重坐下，將折扇狠狠拍到桌上，連戲也聽不下去，渾身都在冒火。

張員外游刃有余給他倒了杯茶，好言相勸：

“都是小孩心性，子謀兄不必氣惱。”

喝了一杯茶，孫子謀的火氣降了些，但依舊很氣。瞧著張員外悠哉悠哉的樣子，忍不住羨慕：

“若是他肯像你弟弟一樣入軍營就好了。”

家家有本難念的經，孫家家大業大，可兄弟太多。孫子謀時常羨慕張員外，就一個弟弟，還任由他拿捏。

張員外臉上的笑意淡了淡，但很快又恢復尋常。

“各人有各人的道，他若真喜歡上了胡家老太太，就有樂子瞧了。”

孫子謀雖然沒有個任由拿捏的弟弟，但他那位弟弟折騰的本事無比強大。對著胡家老太太那張臉都能心生喜歡，簡直神奇。

張員外想了想胡家老太太的模樣，在心底對三少爺豎起大拇指。

那也是位狠人吶。

孫子謀不以為然，自顧自給自己倒了杯茶，還嫌不夠過癮，想要拿起茶壺豪飲，又見周圍有人打量，不得不放下茶壺，一杯一杯灌了個水飽。

“他就是故意氣我！”

孫子謀氣歸氣，但也有自己的判斷。

三少爺何時喜歡過老婦人？他那般，明顯是故意氣人。可就算知道，他還是被氣到了。

孫子謀呼哧呼哧喝茶也難消怒氣，張員外體貼地給他扇著扇子，忽而將折扇一合，道出自己觀點：

“我看不盡然。”

他說得一本正經，孫子謀也來了興趣。

“哦？”

張員外讓孫子謀想想三少爺的個性，若非喜歡，他至于對老太太言聽計從？

老太太前腳剛從他們這走，后腳三少爺就來了，還催促孫子謀還錢，明顯是帶著老太太的任務而來。

如此這般，還能說他對老太太沒有意思？

聽過張員外的分析，孫子謀也遲疑了。難道真是他想錯了？老三和胡家老太太……

如果真是這樣，那就好了！

孫家為商，但也重規矩。老三有妻有妾，若是再有個老太太當外室……

孫子謀的心情由陰轉晴，以茶代酒，敬張員外吉言。

那邊三少爺怒氣沖沖地走了，轉過頭對老太太和顏悅色。

無論張員外的分析如何，有一點他猜對了。

他還真是帶著老太太的任務而去。

三少爺笑呵呵地告訴老太太，他二哥是不見棺材不掉淚。不過請老太太放心，只要他家老爺子開口，他二哥不還也得還！

他和老太太保證，最遲明日，他二哥絕對會登門還錢。

為何？

三少爺沖善施笑得靦腆，直言，他家老爺子想請善大人吃頓便飯。

別人不知道善施的身份，被孫家老爺子打了一頓的三少爺還能不知道嗎？胡家老太太居然是善大人的干娘，有了這層關系，孫家老爺子更會厚待胡家人。

老太太知道自己沾了善施的光，但對于孫家這般巴結善施有點懷疑。

善施的身份說高也高，說不高其實也不高。縣太爺的門客，至于被孫家巴結？

對此，善施的解釋是：孫家的鋪子多得縣太爺支持。他雖是門客，卻和縣太爺關系很好，若是多說幾句孫家的壞話，縣太爺也會對孫家產生遲疑。只能說孫家老爺子會做人，連邊邊角角也不漏。

這個解釋，老太太輕易就接受了。孫家老爺子會不會做人她不知道，但孫家三少爺會做人她已經感受到了。

就為了巴結善施，三少爺對她的態度都來了個一百八十度大轉彎。得知秦氏是她的兒媳婦兒，都不用她交代，主動說以后秦家的鋪子由他罩著。

三少爺也隱晦地告訴老太太，若想護著秦家鋪子，主要還得看胡老大的想法。他和秦氏無冤無仇，之所以先前禍害秦家的鋪子，還是因為胡老大找上了他。

家丑不可外揚，老太太隨口應付了幾句，著重交代三少爺別聽胡老大的，他手里又沒銀子，按照他的要求做了，他也付不了錢。

三少爺：“……”

還真被老太太說準了！

胡老大憑著一張熟臉，讓他幫忙做事。結果事情做了，他連客都沒請。算算他也有日子沒見到胡老大了，敢情是躲著他怕他要債？

這點，三少爺可冤枉了胡老大。

胡老大在家養傷，老太太那三棍打得他生活沒法自理。好不容易跟著秦氏回到家，傷口開始結痂，他又開始琢磨著從哪能弄到錢買官缺。

經歷了這么多，胡老大對當官的執念越來越深。

與他同期的秀才都當官了，他又差人家哪兒了？

錢啊錢，從哪兒弄錢？

老太太那條路走不通，秦氏這邊也不行。胡老大想到了賭坊。

他手里還有秦氏給的銀子，想要逆風翻盤，也不是不行。但賭坊畢竟風險大，他不敢貿然行動。

偶然間聽到丫鬟們說起胡寶珠的婚事，胡老大頓時有了生財之路。

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