老太太拿著搟面杖氣沖沖而來，還沒開口，胡老大已兩股戰戰。

“娘……”他看到老太太就不自覺發抖，冷汗一個勁兒往外冒。

“給我滾下來！”

一聲呵斥石破天驚，老太太眼睛上吊，翻出的白眼球和死魚眼一樣，看得人心驚膽顫。

胡老大和張毅鬧騰的時候已經有鄰里察覺，此番老太太露面，一個個都圍了上來，好奇駐足。

胡老大最愛臉面，老太太正在氣頭上，溜光水滑的搟面杖寒氣逼人，他知道自己若是下了馬難逃一頓“棍棒教育”。

被當著胡家人的面打了一頓，好歹村民們還不知此事。可若是被當著村民的面打，他往后將再無顏回村。

權衡利弊下，胡老大決定不下馬，直接走。

“娘，恕兒子難以從命。我還有事，先行一步。”

他鼓足勇氣，勒緊韁繩，調轉馬頭。

老太太被氣笑了，幾天不見，胡老大長本事了。

她冷著一張臉，氣勢十足高喊：

“胡老大，是你自己下來，還是把我把你打下來！”

中氣十足的吼聲不但鎮住了胡老大，也鎮住了聞訊趕來的村長幾人。

村民們只覺得老太太氣魄不可小覷，但從未見過棒打胡老大的村民壓根沒意識到將會發生什么，村長和一眾族老面面相覷，意識到將會發生什么的他們趕緊疾步而來，想要阻止老太太的行為。

但終究，胡老大作死的本事比誰都要迅速。

未免真被老太太打下馬，胡老大鉚足了勁往前奔。

“嗖！”一道利劍劃破空際，胡老大只感覺后背一陣冷風襲來，出于本能往旁邊避讓，一記悶棍狠狠砸在他的背上，胡老大當即眼前一黑。

幸好手中還扯著韁繩，否則非得掉下馬去。

這還不算完。

胡老大的眼睛還沒能睜開，不知從哪忽感一陣勁風襲來，強大的求生本能讓他拼命狂喊，“啊，啊，救……”

若說剛才的悶棍還只是冷風，那么此刻的勁風則如北風呼嘯，強大的殺意令胡老大渾身僵直，他忽然有種生命殆盡的錯覺。他會死，他一定會死！

又是一記悶棍打在胡老大肩頭，那種被命運掌控的僵硬感轉瞬即逝，只聽老太太怒吼：

“還不快給我滾下來！”

相較于生命被掌控的無力，老太太的呵斥都顯得那般親切。

胡老大麻溜地翻下馬，一路小跑來到老太太跟前，只有這樣，他心中的那份被命運捏住的感覺才會減輕。

“娘……”胡老大深情款款喊了一聲娘，此刻的他覺得老太太那張冷漠的臉龐也變得慈眉善目。

“啪！”

一根長棍迎面而來，重重地打在胡老大肩頭。他悶哼一聲，倒退數步也沒讓自己跌倒。

“娘。”他又喊了一聲，聲音帶著哭腔，卻執拗地奔向老太太。

相較于死亡的恐懼，還是老太太的棍棒更親切。

老太太陰沉著一張臉，談不上親切，更無慈愛。上吊的三角眼翻著厚厚眼白，就像吊死鬼一般。

“回去。”

隨著老太太的呵斥，胡老大乖乖進了胡家的門。什么胡寶珠，什么功名利祿也比不上他的性命重要。

緊趕慢趕終是慢了半步的村長等人見到胡老大這般乖巧，彼此互看了一眼，也跟著進了胡家門。

胡寶珠被張毅和胡老三攙扶下馬，她的眼睛都哭腫了，好言跟張毅道了謝隨著胡老三回了家。胡家的熱鬧沒了源頭，礙于他們都得過胡家的恩惠，村民們自覺退離胡家范圍，卻也沒走遠，三三兩兩湊到一起隔著老遠張望胡家，都希望得到第一手的消息。

剛才老太太打了胡老大好幾棍，堂堂秀才公被打，胡老大能善罷甘休？

被村民們附加各種能耐的胡老大此刻乖乖巧巧跪在地上，老太太坐在正中，旁邊則坐著村長、族老幾人。胡寶珠站在老太太身側，女眷們都與她站在一起，胡老三則帶著鐵牛站在門口，像個門神一樣好像生怕誰會跑掉一般。

誰會逃跑？

除了胡老大，再無他想。

“娘，我也是有苦衷的。咱們收了張家的聘禮，怎么能不把人嫁過去！”

胡老大聲淚俱下，反正已經被老太太在大庭廣眾下打過了，他現在厚著臉皮訴說自己的苦衷，只期望有人能站在他的一方，對陣老太太。

老太太眼皮一翻，直勾勾的目光帶著強大壓迫。

“嫁？你確定是嫁！”

胡老大自知理虧，不敢說話。他偷偷看向胡寶珠，納妾這事他沒告訴過老太太，老太太的意思明擺著知道了，是胡寶珠說的？

胡寶珠看都不想看他一眼，扭過頭不予理會。

老太太見胡老大一副所有人都欠他的喪模樣，遂看向眾人：

“正好大家伙都在，今兒個就給老太太我評評理。”

她將胡老大如何與張員外結識，又如何欺瞞胡家人，坑騙胡寶珠為妾全都說了。

村長幾人本覺得老太太當眾打了秀才公實在過分，這會兒全都堅定地支持老太太。

“胡老大，你干的這么叫什么事啊！”

族老深嘆了口氣，他是看著胡老大長大的，可這孩子越長越歪，連送妹妹嫁人一事都能做出。

族老說得淺顯，胡老大不以為意，村長則說得明白許多。

“寶珠就算不是秀才的妹子，哪怕她只是胡家人也不必給人做小。”

胡家發生著翻天覆地的變化，上河村的村民眼見也能跟著得道升天，這種時候，作為“龍頭”的胡家卻鬧出送女兒做妾風波，讓村里人怎么看，讓縣太爺又怎么看？

胡老大若是讓妹子給人做妾，他的前途基本也到頭了。

前途？

有銀子才能有前途。

胡老大深諳此道，但此刻卻沒法坦言。

猝不及防，一根搟面杖橫在他眼前，胡老大打了個哆嗦，那份不憤之情瞬間煙消云散。

老太太冷面不改，目光里帶著濃濃探究：

“說，你還干了什么壞事！”

“沒……”一個字剛出，老太太的搟面杖已經毫不留情打在了胡老大身上。強大的疼痛感讓他的話未經大腦禿嚕出來：“我給珠兒寫了賣身契。”

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