胡老大的學堂辦得有模有樣，老太太在觀察了幾日后也沒再理會。無論胡老大是何心思，他教村里人識字是真。

木工廠已經辦起來了，來做工的工人不能大字不識一個。老太太不求他們能看懂圖紙，最起碼也該知道從哪里下手。

胡老大既然有心為大家謀福利，肥水不流外人田，老太太將他送去木工廠，讓他教廠里的工人認字。

胡老大苦不堪言，每日給孩子們啟蒙就耗費他大半心血，夜晚還得教工人們識字，他根本沒有時間去張家。

眼見七日之期又要到了，他尋了個生病的由頭，給孩子們放了假，也不用教工人們識字，手里拿了幾包藥，搖搖晃晃又找去了張家。

自從上回登門被拒后，胡老大再沒出現，張艾都快把他給忘了，他卻又來了。手里還拿著幾包藥，說是探望。

吃慣了藥的人都知道，是藥三分毒，一人一方。胡老大這藥是毒藥還是良藥就不得而知了。

“張毅醒了嗎，我想去看看他。”

胡老大這回的要求更直接。不過探望病人倒也合適，張艾未曾阻攔。

張毅已經起身，穿了件薄紗坐在桌前。他面色蒼白，多年的病痛折磨讓他臉上呈現不正常的病態，人也虛弱得厲害。不用張艾說，胡老大也看得出來張毅不適合教書。

可再不適合也沒有他的小命的重要，胡老大寒暄了幾句，說著說著又繞到教書上面。用他的話來說，張毅每日在家學也是學，倒不如教教孩子們，也能散散心。

張艾見他們聊得起勁，便離開了屋子。聽到有人敲門，打開門一瞧，竟是胡寶珠。

胡家人也真有意思，要么一個不來，要么一來來倆。

胡寶珠近來春風得意，鋪子生意越來越紅火，有了謀生的本事，她也不必拘泥于嫁人一事。

賺了錢想要與小伙伴分享，胡寶珠第一個想到的就是張毅。

她買了好些東西送來張家，瞧見張艾，恭恭敬敬喊了聲“伯母”。

張艾應了聲，見大包小包快要將她埋沒，好心分擔了一些。

“伯母，張毅在家嗎？”

得了肯定答復，胡寶珠一陣風似的跑了進去，張艾后面的話還沒來得及說，她已經進了屋。

罷了，張艾想他們是兄妹見見也無妨。

男女七歲不同席，村里卻不太講究這個。

卻不知，這一見卻火藥味十足。

“你怎么在這兒？”

胡寶珠見到胡老大并無驚喜，反而像老母雞護住小雞似的將張毅護在自己身后。

“你要對張毅做什么？”

現在的胡老大在胡寶珠心中便是唯利是圖的小人，他連自己看著長大的親妹子都能算計，還有什么是他做不出來的？

胡老大在張家見到胡寶珠比她更要吃驚。

“珠兒，你怎么來這兒了！”

他從來都不知道，胡寶珠和張家還有聯系！

胡老大立即擺起了哥哥譜兒，還未出言教訓，胡寶珠已經叱道：

“我去哪兒用不著你管，張毅身子骨都這樣了，你還想干什么！”

她憤恨不平地盯著胡老大，一雙眼中滿是戒備，再無以往親密。

胡老大又氣又悔，曾經與他無話不談的秘密現在變成這樣，可又能怪得了誰？自作孽，不可活！

當著張家的人面，胡老大沒和胡寶珠計較，他好言好語地解釋他想邀請張毅到學堂教書，得知張毅身體不適前來探望。

探望？

他會有這樣好心？

胡寶珠直接擋在張毅面前下達逐客令，張毅的身體本來就這樣，用不著他來探望。

胡老大：“……”

差一點就要動手擰胡寶珠的耳朵，被他硬生生忍了下來。

他走？

可以。

胡寶珠也要走！

哪有孤男寡女登門拜訪的道理，便是村里人不怎么在乎男女大防，也不會做出這種事。

胡老大鐵了心要鬧事，未免給張毅添麻煩，胡寶珠隨著他離開了張家。

但剛出了張家的門，胡寶珠便撇下胡老大進了自家院兒。

胡老大這回可不憋屈，他有的是道理要和胡寶珠講。什么孤男寡女，什么女兒家清譽，什么……

“嘭！”一聲，打斷了胡老大的思緒。胡寶珠將門一甩，連個眼神都沒留給他。

胡老大腳步一頓，轉身去和老太太告狀。

他管不了胡寶珠，老太太還管不了嗎？

胡老大一番添油加醋，直言胡寶珠和隔壁張毅關系不清不楚。哪有好人家的女兒私相授受？

他不提這茬還好，提了這茬老太太又想揍人。

他還好意思說私相授受？他是怎么把胡寶珠給賣了，還成為賤奴！

若不是看在胡老大這幾日教學盡心盡力，老太太早就想找他的麻煩了。

她還沒找他麻煩，他倒跑到她面前告黑狀。

胡老大瞥見老太太似笑非笑的眼神，渾身的肌肉都緊繃起來。

“娘，珠兒是個姑娘家，我知道我以前做得不對，可也不該由著她和張毅那小子接觸！”

胡老大該認錯認錯，該說教說教。他就不信老太太不顧及胡寶珠的聲譽，要讓她和張家有所牽扯

有何不可？

老太太沒拿棍棒，也別想揍人，但有些道理也該讓他知曉。

胡老大被打得和老太太也有了點心靈感應，老太太一個眼神，他大概就猜到了她的心思。

“娘，該不會，該不會……”胡老大驚恐地望著老太太，唯恐她老人家要把胡寶珠嫁給張毅。

胡寶珠與張毅年齡相仿，看起來關系也很好，還就在隔壁，若說嫁給他的確有很多好處，但壞處也很多。

老太太知道他明白了自己的意思，更我從容。

“有何不可？”

“張家家徒四壁！”胡老大一下子找到了突破口。

“張毅是個病秧子！”

“他們來歷不明！”

還有更重要的一點，張家也不知道得罪了誰，四周不知道有多少人監視。胡寶珠嫁給張毅，那不是羊入虎穴嗎？

胡老大迫不及待想求老太太收回這不切實際的想法，老太太卻把責任歸于胡老大身上。

若不是他胡亂給胡寶珠定親，若不是他那紙賣身契，胡寶珠何至于此！

自她進了張府后，她的命運便徹底改變。

搟面杖不知何時被老太太拿在手中，胡老大嚇得呆若木雞，但這回老太太卻沒有打他。

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