老太太知道姜氏面薄，她主動和胡老四提起納妾，不見得能和她這個老太太提。也不用姜氏說，老太太主動告訴她，胡家不缺孫子，只要她和胡老四能和和美美，沒有兒子便沒有兒子。無論是招婿還是過繼，總不會讓四房膝下無人。

聽了老太太的話，姜氏又哭了出來。

一口一個“娘”，叫得老太太心酸。

哪怕如今，她也堪稱絕色。那么昔年，她又是何等芳華？

胡家早年間的日子不好過，她被嬌養長大，如何在胡家待了十三年？

老太太真想問問，姜氏如今到底多大年紀？

老大夫說她身體虧空是因為年幼生子的緣故，那么她嫁進胡家便沒有十八歲，那是多少？

十六，十五？

不能再小了，否則沒來初潮也無法致孕。

十五六歲的年紀，放在現代還是個初中生，而姜氏已經嫁人生子。

姜氏哭了一會兒，在老太太的安慰聲中逐漸冷靜下來。她不再奢求孩子，也明白了胡老四的心意，被老太太一瞧還挺不好意思。

她能夠想通老太太就高興，未免她多思，老太太在胡寶珠的“寶繡坊”旁也給胡悅兒開了間點心鋪子。

自從胡嫣兒接手鐵器鋪后，漸漸將做點心的工作交給胡悅兒做。后來她又去了化工廠，連鐵器鋪都交給胡老三幫忙看著，對點心這塊就更不在意。現在胡家的點心都是胡悅兒帶著人做，儼然成為了真正的幕后掌柜。

老太太詢問過胡嫣兒的意見，那些點心方子她沒得所謂，胡悅兒拿去開鋪子也好。她現在全部的心神都放在老本行上，對點心反倒不算關心。

老太太也沒讓她吃虧，那些點心方子就算入股投資，給胡嫣兒算作三成利。對于這些胡嫣兒并不在意，只說讓老太太看著辦。

有了點心鋪子，胡悅兒有時忙不過來，也會請姜氏幫忙。忙來忙去，就不會只盯著孩子的問題了。

秋闈在即，胡廣清派人送了一個包裹回來。里面有許多種子，還有一些奇特的圖紙，外加一封信。

老太太叫上胡老三和小田氏，拆開信封，上面洋洋灑灑是胡廣清的字跡。

老太太現在的人設認字不多，便把信交給胡老三，讓他講胡廣清寫了什么。

拿到秀才兒子的家書，胡老三高興不已，看完信更合不攏嘴。

“娘，廣清說臨安府來了許多番邦人，這些種子是跟他們換的，圖紙則是他們番邦用來耕種的器具。”

胡廣清知道家里有木工廠，也知道老太太喜歡研究器具，遇到番邦的器具便想到送給老太太研究。至于那些種子，都是些番邦的食物，有些美味，有些獨特，若能在這邊種植就更好了。

胡廣清還說他在臨安府一切都好，老太太交代的事已經完成，等家里收成結束，讓胡老三帶著老太太到臨安府去瞧一瞧。

胡老三和小田氏不知道老太太交代了什么事，但老太太一聽便知是買房子的事。

去臨安府的事不急，眼下老太太考慮把這些種子都種上。番邦來的種子，不知道能種出什么稀奇的瓜果蔬菜？

老太太要種蔬菜，胡家無人反對。哪怕現在已快到秋日，是收獲的季節。老太太也沒多種，在自家院前收拾出了一片地，都沒用她自己動手，胡老三就種好了。

以前胡老三忙著種地，忙著收成，忙得不亦樂乎。自從家里來了下人后，這些活都不用他干。鐵器鋪的事他其實幫不上什么忙，以前還對對賬，自從胡老二來了后，把這些事都接手了過去。他現在整日待在家中，著實清閑，有個種地的活，他還挺高興。

小田氏讓他和胡老四學，有事沒事都待在鋪子里，可他一待就煩。老四是能干，二哥也能干，他根本不是那塊料。

被小田氏說得煩了，他就跑到地里去，或者到木工廠搬弄農具。老太太可不知道他這么閑，還是胡老四隱晦告訴她，老太太才知道胡老三的難處。

種了一輩子地，現在忽然不用他種了，胡老三渾身都不得勁兒。

老太太派他到田家莊種地，自從成為農藥試驗田后，田家莊的地便由官府全權把控。再有一個月就要割秧了，老太太打算讓田家莊的地與上河村的地一樣使用機器收割，胡老三對各種機器的使用方法手到擒來，由他看著田家莊的收割她也放心。

胡老三喜不自勝，連聲保證他一定好好干，絕不給老太太拖后腿。

老太太從縣城請來位秀才將村中學堂又給辦了起來，鐵牛也在其中。他現在儼然成為了胡家人的小老師，每日在學堂學完字后，回來要教給胡家人認字。老太太也混在其中，借此學會認字，她可不想總當一個文盲老太太。

轉眼兒入了秋，地里的莊稼也到了收割時節，有了機器幫忙，上河村的莊稼收割極快，收完了莊稼又跑到胡家的木工廠做工，忙得不可開交。以前農閑的時候大家都會到城里做工，如今有了木工廠，在家門口就能掙錢，無不歡喜。

隨著割秧機的投入使用，它的好處漸漸顯露出來，越來越多的訂單快要將木工廠淹沒，還是魯班行承擔了一部分訂單，才讓木工廠松了口氣。

老太太以前對魯班行沒什么好感，自從換了新掌柜，王世茂每隔幾日就要來拜訪一番，準備好各種禮物不說，態度亦是恭敬。老太太吃軟不吃硬，在他的堅持不懈下，總算有了點和氣。

正所謂和氣生財，在農具的加持下，魯班行今年賺得盆滿缽滿，王世茂對老太太越發恭敬，也越發欽佩。

他知道胡家在縣城還有幾間鋪子，也吩咐手下好生關照，有什么問題盡量解決。

王員外在胡家人身上吃了這么個大虧，絕不肯善罷甘休。剛開始，他還想哄騙胡寶珠，后來胡寶珠直接不來城里了，他又將對象換成了胡嫣兒。結果沒過幾日，胡嫣兒也不來了。

現在待在城里鋪子里的人是胡悅兒，一個還未張開的小姑娘，王員外對她毫無興趣。反倒在見到姜氏后一鳴驚人，升起了不該有的心思。

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