等景昭辰收到京城那邊的消息，已是半月之后。

岐奇城中如今一切都已回歸正軌，百姓們的日常生活沒受到一點影響，反而因為與相鄰城鎮互通貿易，比從前更加熱鬧。

人們手里有了余錢，又不愁吃喝，自然也不再生事，一心想著如何擴大生意。

至于之前伏擊漠城的草原部落，遲遲沒收到岐奇應允過的冬衣糧草，不少牛羊都凍死了。

他們的人也死了不少，除卻傷寒，大部分是因為饑餓。

送出的信遲遲沒有回應。

呼哈烈齊心急如焚。

他不顧族人阻攔。

“不行，就算是豁出這條命，我也必須要去一趟城中，咱們尚能堅持，可他們不行.......”

他的眼睛看向帳篷角落中蜷縮著的孩子，一個個餓得面黃肌瘦，氣息奄奄。

部落中的老人已經所剩無幾。

再這么拖下去，他們全都得死在這個寒冷的冬天！

呼哈烈齊最終還是騎馬離開了。

他不許任何人跟著，哪怕族中只有一個人活著，他們這支也還有未來。

他的三個婆娘死了，連帶著他的五個孩子。

只因為他將所有能吃的東西分給了部落中其他的孩子。

看著自己的孩子一個個死在他懷里，他的心一陣陣鈍痛。

眼見著城門近了，呼哈烈齊卻眼尖地發現，城墻上駐守著的兵士并非岐奇人。

他在距離城門十步遠的地方停下了。

還是那個岐奇，卻又好像哪里不一樣了。

正思忖間，胡萬領著幾人朝他這方向走過來。

呼烈哈齊心下一緊，手摸向腰間佩刀。

他們二人原就相識，只是呼烈哈齊對于胡萬他們的善意并不領情。

說到底，大昭與岐奇是敵對的，幾十年間戰火不斷。

胡萬見到他警惕的動作，朝后揚了揚手。

幾人齊齊停下腳步。

胡萬笑，大聲的道。

“呼烈首領因何事要入城？”

呼烈哈齊皺眉，一臉的不解。

“我入城與你有何關系？我要見國主，還請你們別擋道！”

他的話說得十分不客氣。

胡萬身后幾人拔出佩劍，劍尖直指呼烈哈齊。

“我們老大尊稱你一句首領，你倒真擺起了首領的譜了！如今這岐奇早已歸入大昭版圖，你說咱們有沒有資格查查每一個入城人的身份？”

呼烈哈齊使勁掏了掏耳朵，大聲的詢問。

“你們在開什么玩笑？哈哈哈，岐奇兵強馬壯，怎可能落入大昭手中.......”

話說至此，他的雙眼猛的瞪大。

商隊井然有序的入城，士兵們認真查看他們的文書，放行，再繼續查下一個。

從前的岐奇，是不可能放外人進城的。

他朝城中眺望幾眼，百姓們身上穿著的再不是一成不變的破襖子。

花花綠綠的，有些甚至還穿著中原才有的綢緞夾襖。

姑娘們的頭上或簪著絹花，或插著珠花，長長地垂下，顯得無比嬌俏。

“這！為何會這樣？”

他似是在問胡萬，又似是在自言自語。

胡萬回頭看一眼，嘴邊帶笑。

“岐奇即已歸入大昭，那我們自然有義務讓百姓們的日子過得比從前好，呼烈首領此番前來，不也是為了能讓你們的部落好好地活下去？”

今年的冬天比哪一年都要冷。

呼烈哈齊原本生得人高馬壯，如今也只剩皮包骨，兩頰深深凹陷下去，一雙眼就顯得格外大。

“我們可以給你們提供過冬糧草，或者你們若愿意，也可搬到城內定居，只是.......”

胡萬說一半留一半，留心觀察著呼烈哈齊臉上的神色。

他嘴唇抖動了幾下。

“你們的條件是什么？反正今年牛羊是肯定供給不上了！”

除卻凍死的牛羊，其余的他們就算餓得兩眼冒綠光，也沒舍得宰殺。

他們是游牧民族，若是沒了這些，就等于沒了生存的根本。

胡萬擺手。

“我家主子說了，從今后五年內無需你們上供，但呼烈首領需得每月來城中匯報部落情況！”

這話，呼烈哈齊聽懂了。

這是怕他們生事，擾亂城中百姓們的生活。

但，這真是天大的善意了！

就算當時岐奇國主，在明知他們境況糟糕的時候，也沒免于他們上供。

沉默。

良久，呼烈哈齊終于下定了決心，重重點頭，拍著自己的胸脯保證。

“只要能讓我們的部落活下去，莫說一月，半月入城匯報行蹤都行！”

胡萬從懷中掏出張有點皺巴的紙，像是早就料到呼烈哈齊會來一般。

“那就簽了這份約定！口說無憑，還是白紙黑字更能令雙方相信，你說是不是？”

呼烈哈齊長期奔走于各處，中原的文字也是識得一些的，只是不會寫。

他接過紙張，反復看了好幾遍，心中郁氣終于散了一大半。

毫不猶豫落筆，歪歪扭扭寫下自己的名字。

他將紙和筆遞到胡萬手里。

“給，這樣可以了吧？”

胡萬笑而不語，將紙重又塞回到懷里。

見他遲遲不回話，呼烈哈齊無法，只得放低了姿態。

“能先給一些糧食嗎？我們這些糙漢子還能抗幾天，可孩子和老人實在是......”

胡萬只笑著朝城門口的方向努努下巴。

十幾輛馬車，上面裝的不止有糧食，還有牛羊過冬吃的草料。

“先帶回去，過幾日還會有比這更多的，呼烈首領可得切記咱們的約定！”

呼烈哈齊雙目通紅，再也顧不得身份，撲通就跪在胡萬面前。

八尺男兒，上可跪天，下可跪地，但此刻的呼烈哈齊卻是真心實意的臣服了。

他將右拳抵在心口位置。

“我呼烈哈齊向天神起誓，絕不會違背今日諾言！若有違背，不得好死！”

他想不出更多的話來表達自己內心的感激。

胡萬親自將人扶起來，又替他將膝蓋上沾著的雪拍拍干凈。

“回去吧！你們的好日子來了！還有我的提議，你也可以同他們商量一番。”

定居嗎？

從前倒是不曾想過，主要是岐奇國主心胸狹隘，對分支部落都十分排斥。

再加上他的兒子，更是個沒有容人之量的。

可胡萬的話，卻是叫人莫名的信服。

“好，待我回去定與族人們好好商議！”

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