椿萱院。

陶氏緊鎖眉頭，斜倚在柔軟的榻上，雙手無力地攤開，低垂著眼眸，注視著婢女細心地用銀針輕輕刺破她掌心上的水泡，隨后又小心翼翼地為她涂抹藥膏。

早知顧榮如此油鹽不進，她便不使這苦肉計了。

婢女一時手顫，力道加重，陶氏疼的倒吸一口涼氣。

“笨手笨腳的蠢貨。”陶氏憤然伸腳，一記窩心腳踹向跪在腳床上的婢女，厲聲呵斥。

處處不如意，處處不順心。

費盡心機謀算半生，到頭來竹籃打水一場空，賠了兒女又折兵。

“夫人饒命，夫人饒命。”婢女無暇顧及心口猛然而劇烈的疼痛，一味慌亂恐懼的求饒。

陶氏面色陰沉.

連續不斷的挫折如同濁氣般淤積心間，既無法傾訴，也難以消散，這股情緒令她難以自抑地感到煩躁痛苦。

“滾出去。”

倚重信任的婢女盡數入了皇鏡司，迫使她不得不提拔新人。

衣不如新，人不如故。

這句話用在貼身侍奉的下人身上最是合適不過。

“啪”的一聲巨響。

顧平徵面色鐵青，猛地一腳踹開房門，眼中怒火中燒，恨意仿佛要噴薄而出。

視線掃過房間內低眉順眼的婢女們，他仿佛被激怒的兇獸，即將失控，粗聲咆哮道“都滾出去！”

婢女們嚇得打了個寒顫，忙不迭退下。

又是啪的一聲，房門被關上。

“老爺。”陶氏站起身來，暗自思索顧平徵暴怒的緣由。

看著陶氏那張風韻猶存的臉龐上洋溢著溫情與擔憂，顧平徵心中如同被梗住一般，喉嚨發緊，半晌間竟無法吐露半個字來。

在他心中，陶氏溫柔小意，情深意重。

但，顧榮所言，并非全無道理。

而且，荷露老娘的的確確是當年伺候陶氏的婆子。

莫說是顧榮了，就是榮氏也一無所知。

“說，扶景到底是誰的野種！”

顧平徵一只手揪著陶氏的前襟，另一只手唰的一揮，重重的的落在陶氏的面頰上。

驀地，陶氏腦中一片空白，忽然有些不太明白顧平徵所言何意。

扶景是誰的野種？

一時間過于驚愕，竟有些忽略了臉上火辣辣的疼。

“老爺，您羞辱妾身。”

片刻后，理智回籠，陶氏梨花帶雨，哭的凄凄慘慘戚戚。

“妾身雖然是罪民之女，但清清白白的跟了老爺，一心一意守著老爺，從不曾有須臾游離。”

\"昔日，老爺不惜重金將妾身解救于水火，對于妾身而言，老爺猶如天神下凡，給予了我新生的希望。妾身對老爺的深情厚意，歷經歲月沉淀，老爺難道還不知這份心意嗎？\"

“老爺讓妾身做外室，妾身就安靜乖順做外室。”

“不敢爭，不敢搶，唯愿君心似妾之心。”

尋常，顧平徵最吃陶氏柔柔弱弱這一套。

見陶氏掉幾滴淚，再硬的心腸也能化為繞指柔。

可，此時此刻，顧平徵心頭的怒火沒有一絲一毫的減弱。

他結識沈其山，是陶氏牽線搭橋之故。

陶氏一個大門不出二門不邁的婦道人家，若非有私情，又怎會與沈其山是熟識。

“安靜乖順？”

“不敢爭，不敢搶？”

顧平徵的手指重重摩挲著陶氏面頰上的紅痕“陶蘭芷，你當真以為我不知你私下教唆扶曦當街攔榮氏的馬車？”

“我不說，只是想給你留臉，是憐惜你孤弱。”

“再問你一次，扶景到底是誰的野種！”

這次，顧平徵是真的急了！

前幾日，知悉陶氏下絕子，他都沒這般著急。

畢竟，扶景是傷了腦子，不是傷了命根子。

他不至于絕后，且正值盛年，有的是時間培養孫子。

而今，卻有斷香火的風險。

至于顧知。

顧知母胎帶毒，病懨懨的，一年十二個月里，起碼有十個月纏綿病榻，根本指望不上。

“扶景真的是老爺的血脈，妾身敢指天發誓。”

“妾身不知您在何處聽信了他人的挑撥離間之語，可妾身是真的清清白白。”

指天發誓？

四字落在顧平徵耳中，顧平徵心神一陣兒恍惚。

他想起了，他乘船親赴揚州求娶榮氏時，立下的誓言。

他說，若負榮氏，家破人亡，不得好死。

以前，他是不信毒誓這種東西的。

眼見曾經的汝陽伯府落魄潦倒，卻又忍不住相信。

家破人亡，不得好死。

前半句，似乎已經在應驗了。

顧平徵心底發寒，身子微微踉蹌，不自知的松開了陶氏的衣襟。

他沒有負榮氏。

沒有負榮氏！

這世上男子，皆是三妻四妾，他只是將陶氏當外室養在了府外，已經足夠愛重榮氏。

榮氏身死，他才迎陶氏入府。

是榮氏自己福薄，怪不得他。

顧平徵勉強穩住心神，手掌緊撐在案桌上，急促地喘息幾聲，聲音冷冽地問道“陶蘭芷，你為何屢次對沈其山施以援手，又為何私下與他商議那等關乎榮氏嫁妝的私密之事？”

時至今日，顧平徵才幡然醒悟，后知后覺到陶氏提議為顧榮與沈和正締結婚約的種種蹊蹺之處。

當時，陶氏說，沈其山夫婦應允，若伯府允大小姐下嫁，愿立下契書，大婚后將大小姐的七成嫁妝送還伯府。

任何稍稍有幾分羞恥之心要幾分顏面的人家，都不會如此光明正大又理直氣壯的談論八字還沒一撇的兒媳嫁妝。

也是他一時糊涂，既妄圖將榮氏留給顧榮的豐厚嫁妝據為己有，又企圖將顧榮這個忤逆不孝的女兒逐出伯府，從而輕易地被陶氏的建議所蒙蔽。

思及此，顧平徵死死盯著陶氏。

陶氏綴著眼淚的長睫顫了顫，心思陡然一亂。

她沒想到，顧平徵會舊事重提。

“接濟沈其山，是因半竹礵是其游歷黔中澧州偶然所得，而后贈予了我。”

“至于妾身選中沈其山之子，除卻不識沈和正的真面目外，更是私以為沈氏一門勢微，好拿捏，不會有反噬的風險。”

“有老爺珠玉在前，沈其山算什么東西？”

“既不如老爺俊美瀟灑，也不如老爺安富尊榮，更不如老爺有情有義，妾身就算是被豬油蒙了心，也絕不會棄老爺選沈其山那樣一無是處的人。”

“老爺，妾身句句屬實。”

顧平徵沉默的注視著陶氏，既沒說相信，也沒說不信。

更多的是嫌惡，是膈應。

就像是一盤他最愛的菜，三人成虎，皆說這盤菜蘸滿了旁人的口水，他未曾親眼目睹，但那份惡心感已令他難以下咽。

“最好如此！”

顧平徵不咸不淡道。

旋即，頓了頓，繼續開口“你可有解半竹礵之毒的法子？”

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