謝灼沒有言語，只是眸光淡淡的望著長公主。

不言，勝過萬言。

長公主的心沉得駭人，勸和的話語凝滯于喉，難以啟齒。

一邊是她虧欠良多的親子，一邊是在她膝下承歡十數載的養女，長公主心亂如麻。

心中的天平，搖擺不定，不知該傾斜向何處。

這些年來，灼兒受了太多的委屈，她實在沒臉以孝道強迫灼兒再忍讓一二。

犯錯的是樂安啊。

樂安怎能對灼兒下殺手！

糊涂！

屬實糊涂。

“母親，言盡于此，兒子先行告辭了。”

謝灼起身作揖。

他知悉母親的為難。

于母親而言，手心手背都是肉，無論舍棄任何一方，都掙扎無比。

他在佛寺清修的十載，是樂安縣主晨昏定省扇枕溫衾，盡孝道。

他理解母親的舐犢情深，但他不會退讓妥協。

顧榮，不能再被舍棄了。

長公主嘴唇囁嚅，卻又不知如何開口，最終只能默默注視著謝灼離去的身影。

“甄兒，本宮該如何是好？”

長公主無力地倚靠在椅背上，面容流露出深深的凄楚與失措。

這一刻，全然摒棄了身為長公主應有的威儀天成與雍容華貴，僅余下面對親情傾軋時的深深無助與無力。

甄女使想到小侯爺的暗示，眸光微閃，低垂著頭，聲音略染悲戚“奴婢惶恐，不敢想小侯爺這些年委曲求全，心中得多苦。”

“小侯爺十載佛寺清修，親緣淡薄，即便心中對殿下思念如潮，卻也難以相見。他唯有在日復一日的禪坐、誦經與參悟中，默默為殿下祈福，遙寄孝心和思念。”

“一朝下山，積淀了數千個日夜的想念，尚未來得及告知殿下，便……”

甄女使聲音微頓，見長公主眉宇間不見怒色，心神稍緩了緩，繼續道“便遭受了天大的打擊，卻又不得不遮掩隱瞞默默承受，只為宅邸祥和，殿下寬心。”

“奴婢說句冒犯的話，小侯爺瞧著清冷淡漠，實際上是個極孝順極善良的孩子。”

“小侯爺也是盼著殿下能多疼疼他。”

甄女使的眼眶恰到好處地泛紅，這番言辭因此顯得格外真摯，沒有絲毫的私念摻雜其中。

聞言，長公主臉上的凄惶一頓。

“你是說，灼兒性子清冷不親人，并非是心中怨本宮，而是心傷？”

甄女使溫聲道“小侯爺至誠至孝，怎舍得怨。”

“當年，小侯爺離開至親，孤身一人入佛寺清修時，堪堪過了五歲的生辰，還是個孩子。”

“哪個孩子不渴望母親疼愛，不想在母親身邊撒嬌嬉鬧。”

長公主幽幽的嘆了口氣“本宮愧為人母。”

“虧欠灼兒甚多，日后得多多彌補。”

“只是，樂安她……”

“殿下，縣主她險些殺了小侯爺，絕了駙馬爺的血脈。”

“小侯爺是駙馬爺僅有的子息。”

甄女使點到為止。

長公主神情里的凄惶失措化為悵惘。

她的駙馬，曾是大乾久負盛名的少年將軍，是令北胡聞風喪膽的玉面將軍。

紅袍銀槍，威風凜凜。

那時，她得知父皇屬意忠勇侯府的世子做她的駙馬，她歡喜不自勝。

他很好。

敬她，愛她。

可好景不長。

北疆軍中驚現叛徒，攜布防圖作為投名狀，叛投北胡。

北胡軍隊趁機揮師南下，攻城略地，局勢岌岌可危。

老忠勇侯在奮力抵御北胡的連續突襲中，英勇殉國，令人痛惜。

她的駙馬無暇傷心，臨危受命，在極短的時間里重整軍務，收復失地，吹響反攻的號角。

世人皆道，她的駙馬是天生的將才，沒有墮了忠勇侯府數代的威名。

板蕩知國士，時危顯英雄。

百代之功，皆出此位。

她與有榮焉。

但，誰也沒料到，形勢一片大好之際，她的駙馬身受重傷，不治而亡。

駙馬棺柩下葬之日，灼兒也被她送入佛寺清修。

至于她，先是經歷了喪夫之痛，緊接著又面臨母子分離的錐心之苦，她的生活也因此陷入了無盡的凄涼之中。

外出散心，恰遇樂安。

樂安手腕上的胎記肖似駙馬耳后的印記。

她想，是緣分。

她收養了樂安，又上書請求貞隆帝恩賜其縣主尊榮。

凄涼的日子陡然添了些許色彩。

那十年，樂安不僅是她的養女，更是她的一份心理寄托。

到頭來，她的養女要殺她和駙馬唯一的兒子。

不知歸不知，既已知悉，就不能裝聾作啞。

倘若，不替灼兒著想，百年后，她無顏跟駙馬同葬。

長公主游移不定的心，漸漸定了下來。

二擇一，她選灼兒。

甄女使見狀，心放到了肚子里。

還好，長公主殿下沒有魔怔。

“母女一場，猝然棄樂安于不顧，是不是過于涼薄？”長公主抬眼看向甄女使。

甄女使冷靜自若地道“殿下，縣主已至及笄之年，且身負封號，只要您為縣主挑選的親事門第不過于顯赫，縣主嫁入后自能掌家理事，必不會受絲毫委屈。”

長公主略作思量，深覺有理。

為樂安擇一人品貴重心意相通的良人，也算全了這一段母女情分。

有了決斷，長公主心頭一松，打趣道“甄兒，你偏心的可真明顯。”

甄女使的眉心猛地一跳，她迅速跪伏在地，恭聲道“奴婢全心全意，只為殿下考慮。”

“畢竟，小侯爺乃是殿下與駙馬血脈相連的親人，奴婢實不愿見殿下日后有所懊悔。”

“心若受傷，修補之路，何其艱難。”

“殿下賜予縣主的寵愛、尊榮與地位，已是世人夢寐以求，一生難以企及之境。”

“倘若縣主真正孝順，她定會理解殿下的苦心，感激殿下的付出。”

長公主白了甄女使一眼“本宮沒有疑心你。”

“是得好好琢磨琢磨樂安的親事了。”

甄女使“殿下英明。”

甄女使在心中長長的舒了口氣。

小侯爺交代的任務，鋪墊完成了。

他日，曝出樂安縣主和永寧侯府的庶長子私相授受，長公主便不會覺得突兀，難以接受了。

在甄女使想著能交差時，又聽長公主喃喃自語“也不知，本宮何時才能操辦灼兒的婚事。”

甄女使：還是那句話，路漫漫其修遠兮。

她隱隱有種預感，小侯爺此次的雷厲風行與顧大姑娘有關。

也不知樂安縣主又做了什么孽。

“甄兒，你去本宮的私庫挑些首飾錦緞，送去侯府，讓灼兒想法子送給顧榮。”

“感情，都是處出來的。”

甄女使“是。”

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