明明是風雨夜，李公公卻硬生生急的出了一頭冷汗。

“我知公公好意，但公公無需再勸我。”

“君子立世，青天白日，昭之天下，光明磊落。”

“有所為，亦有所不為。”

謝灼抬手，輕輕推開了頭頂撐起的傘。

他不忍見顧榮使苦肉計，可如今他也不得不用起了此計。

原來，勢不如人時，每走一步，都這般艱辛。

然而，他的苦肉計，不是對著殿里那位九五至尊使的。

苦肉計，只對在意的人有用。

“小侯爺，懇請您聽從老奴一句勸。”李公公透過層層雨幕，凝視著那燈火搖曳的甘露殿，心中不禁嘆息。

一邊是殿內安臥于柔軟錦緞之上，一邊是殿外跪于雨中受罰。

強弱之別，顯而易見。他身為仆人多年，深諳明知不可為而為之的逆境而行的后果。

他承過長公主殿下的情，他的義子也多受謝小侯爺照拂，他委實不忍見謝小侯爺拿大好的前程冒險。

思及此，李公公耐著性子，繼續勸道“小侯爺何必執迷不悟，硬撞南墻。”

“老奴雖讀書讀到少，但也聽過一句話。”

“君子應有龍蛇之變，立于世間，能屈能伸。”

“向陛下認錯，不丟人。”

謝灼淡笑“是，陛下乃一國之君，向陛下認錯，不丟人。”

“但，我傾慕顧大姑娘。”

“不是心血來潮，不是淺嘗輒止，是愿與她禍福與共生死不棄。”

“認錯是不丟人，卻會丟了我心中所思所念所愛。”

李公公聽聞此言，緊握著油紙傘的手不自覺地用力。

耳畔傳來風的呼嘯、雨的敲打，以及謝小侯爺的坦白。

事情變得復雜棘手了。

能在天子身邊長盛不衰的伺候著，是人精中的人精，察言觀色，閱人識物，更是一絕。

謝小侯爺看似清清冷冷，實則執念甚深。

是個既問心無愧，又陰暗難測之人。

認定的東西，沒那么容易放手。

可，這一次，與謝小侯爺對峙的是當今陛下啊。

“君恩如山，圣心如淵。”

“小侯爺，當謹記啊。”

而山和淵，都是能吞噬人性命的。

謝灼心知，李公公是好意提醒，輕聲道謝后，繼續跪著。

李公公深深的看了眼謝灼，壓低聲音提醒“陛下吩咐老奴灑掃修整京郊溫泉別院。”

聲音很輕很輕，在風雨聲中絲毫不起眼。

話音剛落，撐傘離開。

禍福與共，生死不棄……

倘若謝小侯爺用性命保顧大姑娘，陛下一時半會兒還真是沒轍。

大乾上下，得念忠勇侯府流過的血。

但，謝小侯爺這一通威逼過后，陛下對小侯爺的情份和好感怕是要消耗殆盡了。

一旦被陛下記恨上，豈會有好果子吃。

值嗎？

李公公很想問問。

話在唇齒間徘徊，終究沒有問出口。

他想，謝小侯爺認為是值得的。

撐傘離開的李公公，沒有注意到謝灼眼底的冷意。

京郊的溫泉別院？

陛下是打算恬不知恥的金屋藏嬌，還是想挾顧知以令顧榮？

貞隆帝的打算，委實不難猜。

灑掃修整京郊溫泉別院后，勢必會安排人馬守護左右。

若最壞的情況發生，他能否安插進人手？

謝灼斂眉，思忖。

還有顧榮到底有幾分成算，可迫使陛下打消主意。

不，他得站在顧榮身前。

他的情意，可替顧榮擋一二風雨。

李公公擦拭干凈衣袍靴子上的雨水，躡手躡腳進了甘露殿，規規矩矩的守夜。

“他知錯了嗎？”

驀地，明黃色的床幔中有聲音響起。

冷不丁的，李公公嚇了一跳。

“回陛下，小侯爺少年心性，他……”

冷笑聲傳來“那就是不知錯了。”

“繼續跪著吧。”

一道閃電撕裂了雨夜的帷幕，短暫地將夜空照耀得如同白晝。

在這剎那的光亮中，李公公隱約看到了明黃色床幔中的人影。

那張面孔似乎扭曲著，既無仁慈，也無憐憫，更無遲疑。

又餓只是帝王那不可侵犯的威嚴和決斷生死的冷酷。

李公公心慌忐忑，忙不迭垂首。

心中暗道，陛下當真疼愛謝小侯爺嗎？

好像，他還是不夠了解陛下。

他甚至覺得，如果情況允許，陛下會毫不猶豫除掉謝小侯爺。

或許，說鏟除忠勇侯府更恰當。

在這一刻，李公公內心的震驚與不安仿佛陰霾密布的雨天里，潮濕處不斷滋生的霉斑，無休止地擴散開來。

不能想。

不可再多想。

有些秘密，是不容窺探的。

即便他是伴隨著陛下一路走到現在的人。

明黃色的床幔里，再無聲音傳出。

殿里，寂靜的可怕。

李公公輕輕掏出帕子，擦了擦額角的冷汗。

日后，他得伺候的更小心些，將情緒藏的更深些了。

明知不可再多想，李公公的思緒還是不由得越飄越遠。

小侯爺知悉陛下真正的意圖嗎？

若不知悉，皆大歡喜。

如若知悉，那小侯爺掌隱龍衛和皇鏡司五載有余……

李公公額頭上的冷汗冒的更厲害了。

一場夜雨，不少人難以安眠。

顧榮倚在窗沿上，看著漫天雨幕，心道這雨來的真不合時宜。

謝灼受刁難了嗎？

謝灼出宮了嗎？

其實，顧榮心中是有大難的。

謝灼知她擔憂，出宮后必會想方設法告知于她，好讓她安心。

沒有消息，就說明謝灼被貞隆帝留在了宮中。

如果她之前的胡思亂想成真，那貞隆帝和謝灼這對舅甥早晚是要反目成仇的。

那場大戰，北境軍中損失慘重，死去了太多將士，而謝灼也失去了祖父、父親。

越想，顧榮的心越沉重。

這世上，似乎很多人都背負著血海深仇在沉重前行。

不只是她。

顧榮抬手敲了敲窗欞，神出鬼沒的宴尋不出從何處躥了出來。

“財神娘娘。”

顧榮道“你可有宮里的消息？”

宴尋撓撓頭“沒有。”

“興許陛下見夜雨驟至，留小侯爺在宮中借宿了。”

顧榮扯扯嘴角“你看我像是很蠢的人嗎？”

“實話實說。”

宴尋和丞昇是謝灼的左膀右臂。

宴尋定會有第一手的消息。

宴尋脫口而出“陛下罰小侯爺在甘露殿外長跪。”

顧榮的瞳孔驟然收縮，手指不由自主地蜷縮起來。

在這般猛烈的雨勢和刺骨的夜風中，即便是鐵打的人也無法支撐整夜。

“可有法子轉告謝灼，讓他順著陛下的意便好？”

宴尋點頭又搖頭“小侯爺說，有些時候，有些事情，半步也不可退。”

“退半步，步步退。”

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