椿萱院。

陶姨娘的情緒宛如被烏云籠罩的天空。

陰沉沉的。

她最后的靠山，就這樣猝不及防的垮塌了。

原來，樂安縣主也是中看不中用的紙老虎。

陶姨娘憤怒地拍打著床褥，卻不慎觸動了傷口，痛得她齜牙咧嘴。

顧榮倒是有福氣。

得長公主殿下親自請旨，搖身一變成了謝小侯爺的未婚妻。

高不可攀。

氣惱之余，又止不住的恐懼。

她和顧榮交惡日久，恩怨深重，早已是不死不休的局面。

顧榮陰險狡詐，錙銖必較，絕不會大人大量的對她網開一面。

越想，陶姨娘瑟縮的越厲害。

“含云，去請大小姐。”

動之以情是行不通的，唯有權衡利弊。

含云面露為難之色，猶猶豫豫道“夫人，奴婢大抵是請不動大小姐的。”

陶姨娘咬牙，神情陰鷙。

“告訴她，本夫人有一筆絕對穩賺不賠的買賣，想要與她商討。”

含云垂首，匆匆離去。

半個時辰后，顧榮姍姍來遲。

顧榮抬手，推開房間的窗牖，嗅著雨后特有的草木清香，漫不經心道“陶姨娘要與我做買賣？”

“你還有底牌嗎？”

“換句話說，你還有討價還價的資格嗎？”

當顧榮的身影映入眼簾的那一刻，陶姨娘心中的怒火仍舊無法抑制地迅速升騰和翻涌。

顧榮毀了她機關算盡才得來的錦衣玉食。

她恨不得生啖其肉，飲其血，抽其筋，挫骨揚灰。

然而，再多的怒火和恨意也不得不拼命隱忍。

“顧榮，你討厭樂安縣主。”

陶姨娘的語氣分外肯定。

顧榮抬眼看向自恃胸有成竹的陶姨娘，朱唇微勾，搖了搖頭。

陶姨娘的自得僵在臉上，滿是質疑和愕然。

顧榮神色不變“陶姨娘不會是想兩頭下注，兩頭通吃吧？”

“見勢不妙，毫不猶豫棄樂安，倒向我嗎？”

“陶姨娘，您的如意算盤打得也太響了，幾乎要打到我的臉上來了。”

被說中打算的陶姨娘，心下一緊。

深思了一口氣，索性破罐子破摔，直截了當道“顧榮，你我打開天窗說亮話。”

“人總是要往前看的，總不能因為陳芝麻爛谷子的舊事，耽誤了你一輩子的榮華富貴錦繡前程。”

“高門主母實屬難當，家世背景、聲望名譽、智謀策略，三者缺一不可。”

“特別是對于像忠勇侯府這樣的世家，世代忠誠英勇，聲名清白得如同一泓清澈透明的池水，其顯赫地位不言而喻。”

“俗話說，入鄉隨俗。”

“高嫁忠勇侯府，你勢必要時時、處處自省約束己身，一言一行不得有損忠勇侯府的清名。”

“你出身顧府，顧府聲名狼藉，你的處境也好不到哪里。”

“不如高抬貴手，留我性命，我愿意發毒誓，為你正名，替你照拂養育顧知，視他如親子。”

“另外，我可以出面探視扶曦，說服扶曦坦白關于望舒院厭勝巫蠱一案的真正幕后黑手。”

“這就是我的誠意。”

“這樁買賣，你可愿做？”

顧榮上下打量了陶姨娘兩眼，嗤笑一聲。

留陶姨娘一命？

可，陶姨娘做的要命事可不止一件。

留命，是留不下的。

至于照拂養育小知的話，顧榮更是嗤之以鼻。

陶姨娘，一女一子。

言傳身教下，一個膽怯懦弱、愚昧無知。

一個剛愎自用，詭計多端。

說句不中聽，陶姨娘根本沒資格做母親。

“原來，陛下和太后娘娘深惡痛絕的巫蠱厭勝一，確實隱藏著不為人知的內情。”顧榮適時地發出了一聲恍然大悟的喟嘆。

陶姨娘見顧榮浮夸的表情，暗道不妙。

尚未來得及出言補救或粉飾太平，便聽顧榮繼續道：“這些話，陶姨娘還是留著進皇鏡司交代吧。”

“勞煩司使大人了。”

隨著話音的落下，一位佩戴著玄鐵面具、身披黑色長袍的皇鏡司三提司出現在門外。

他輕拍手掌，隨即皇鏡司的官差們有序地魚貫而入。

“將顧陶氏帶去皇鏡司。”

冷冰冰的，聽不出一絲一毫活人情緒的聲音，讓陶姨娘抖的更厲害了。

是怕的。

哆嗦著搖頭的陶姨娘根本沒有抗拒的機會。

皇鏡司，來也匆匆，去也匆匆。

而顧平徵……

躲在前院的書房，自始至終根本沒有露面。

顧榮：意料之中。

又是兩日，彈指過。

晴好日。

萬里無云。

十九，乃移柩安葬吉期。

華侈宏偉的陵墓，耐久牢固的金絲楠木棺材皆以備起。

僅五年光景，顧平徵為榮金珠準備的簡陋棺木已經腐朽不堪，蟲蟻在那散發著深邃黑色的遺骸間肆意穿梭。

墓葬內，不見任何華貴珍奇的陪葬之物。

仿佛，埋在墓穴里的不是金玉滿堂萬貫家財的榮金珠。

驀地，顧榮的心頓頓的疼，眼眶酸澀，淚意上涌。

這是她的母親。

是她想念了兩輩子的母親。

漸漸的，眼眶變得濕潤，視線變的模糊。

耳邊傳來一道道詫異的驚呼聲。

“骨頭怎么是黑色的？”

“我聽衙門驗尸的仵作說，中毒而死的人，骨頭才會呈現黑色。”

聲音戛然而止。

顧榮拭去眼角的淚水，喃喃道“怎么會是黑色的。”

“難道，我母親不是久病不愈，而是被下了毒。”

“但是，我母親心胸寬廣，待人和善，從不與人結怨，究竟是誰懷有如此惡毒的心思？”

顧榮的聲音逐漸拔高，變得愈發清晰而響亮。

“為人女，絕不能明知母親死的不明不白，卻無動于衷。”

“更不能讓毒害母親的兇手，逍遙自在！”

“青棠，去京兆府請仵作前來驗尸。”

“另外，再花重金誠邀愿意前來此的杏林名醫。”

徐太醫：有他足夠了！

徐太醫與京兆府的仵作相繼抵達現場，經過一番仔細的查驗，兩人面色嚴肅，異口同聲地確認“顧大姑娘，您的母親確實是中毒身亡。”

仵作沉默寡言，給出論斷做好記載后，便不再言語。

徐太醫見狀，繼續道“世間奇毒千百種，令堂亡故已久，只余枯骨，請恕老夫難以斷明令堂到底身中何毒。”

饒是顧榮早有猜測，卻已經覺得四肢百骸冷的可怕。

當年，顧平徵對陶蘭芷的種種惡行，當真一無所知嗎？

不可能一無所知的。

陶蘭芷一人，沒這樣的本事。

最大的可能是顧平徵睜一只眼閉一只眼，放任陶氏一次次出手。

畢竟，除掉她的母親，對顧平徵來說，也是百利而無一害。

一個曾施恩于自己的妻子，和一個處處小意溫柔的妻子，顧平徵選擇了后者。

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