顧榮一驚，失聲道“顧……”

“他死了？”

被她氣死了？

憑什么能死的這般干脆利索？

南子奕搖搖頭“還沒，但也快了。”

“若顧大姑娘控告中樁樁件件為實，顧平徵又是騙婚，又是謀奪發妻嫁妝，又是伙同外室毒害發妻，又是苛待發妻子女，欲除之而后快，他枉為人父。如此罄竹難書，影響惡劣，殺人償命，不是很理所當然嗎？”

“我知顧大姑娘善良溫柔，但實在沒必要因畜生而感傷。”

“不管是你的繼母還是你的生父，都不配。”

顧榮：南子奕的眼疾到底什么時候才能康復。

謝灼抬眼，涼涼地睨了眼南子奕。

南子奕冷不丁打了個寒顫。

這眼神，比他大哥的更為駭人。

他大哥三令五申，一再警告他不準招惹謝小侯爺，否則就罰他在祠堂跪在荊棘刺上抄家規。

“告訴你，我可不是怕你。”南子奕虛張聲勢道。

謝灼“不是怕我，是敬我重我嗎？”

南子奕：……

他就說，謝灼是個陰險小人！

那廂。

甘露殿里，貞隆帝狠狠的將案桌上的奏折掃落。

“放肆！”

李公公二話不說，跪伏在地。

在貞隆帝的雙眸中，翻滾著如墨般深沉的暴戾之氣。

這是帝王威嚴屢次三番被挑釁的怒火和殺意。

他的口諭，也是金口玉言，等同圣旨。

明御史那個老東西，感念著榮金珠的恩情，嘴又賤又臭，猶如茅坑里的石頭，替顧榮開脫勉強能說得過去。

那南子奕呢！

奉恩公府和二皇子已經迫不及待的惦記他的位置了嗎？

吃相未免太著急了些。

“去宣南子逾。”

李公公應下，隨后才道“那杖刑？”

“天子無戲言，天子言，則史書之，工誦之，士稱之！”貞隆帝沉聲道。

李公公跪著不動，默然不語。

他知道，這句話壓制不了刺頭似的明御史。

他甚至能夠想象到，明御史梗著脖子，無懼無畏來一句“納言，喉舌之官，聽下言納于上，受上言宣于下。”

他知道，陛下自然也心知肚明。

所以，必然還有下文。

“杖刑減半。”

貞隆帝到底有些怵御史臺的言官。

你一言，他一語，就像荒野墳塋的樹杈上立著的烏鴉禿鷲，進諫起來沒完沒了。

一言不合，就叫囂著撞柱死諫，名垂青史。

要他說，就是高祖定下的規矩太給這些言官臉了。

硬生生在至高無上的皇權上套了層枷鎖。

美其名曰，畏則不敢肆而德以成，無畏則從其所欲而及于禍。

李公公起身，躬身離開。

登聞鼓前。

行刑的內侍搬來長凳，規規矩矩請顧榮俯身。

杖刑，是很有講究和門道的。

李公公瞧了眼謝灼，腳尖微微張開，內侍們見狀，便已知系該如何上刑。

著實打不而非用心打。

這是要網開一面的意思。

外重內輕。

瞧著皮開肉綻血肉模糊，卻不傷筋骨，更不會有礙性命，臥床靜養些時日就好了。

十五杖。

謝灼并未遺漏李公公那充滿深意的目光。

他亦洞悉了李公公的暗示。

然而，在親眼目睹行刑的內侍高舉那由栗木制成、外裹鐵皮的廷杖，鐵皮上排列著密密麻麻、整齊劃一的尖刺時，依舊無法抑制內心的不忍，情不自禁地喊出“慢著。”

“世人常以三從四德規束女子。三從，未嫁從父，既嫁從夫，夫死從子。四德，婦德、婦言、婦容、婦功。”

“顧大姑娘尚待字閨中，是未嫁之身，本該從父。”

“但其父既劣跡斑斑，又是此次告御狀的被告，不得從。”

“本侯與顧大姑娘乃太后賜婚，不日將完婚。”

“從本侯，也未嘗不可。”

“她的杖刑，本侯代為受領。”

“為表絕無不忠、不敬、不孝之心，本侯愿承廷杖三十。”

“行刑吧。”

內侍們面面相覷，最后目光齊齊落在李公公身上。

李公公略作思忖，頷首應允。

說到底，陛下就是想出口惡氣而已。

“還不扶顧大姑娘起來。”李公公挑眉，吩咐道。

顧榮蹙了蹙眉。

三十廷杖換十五廷杖，屬實不值。

然而，她不得不承認，在周遭狂風暴雨肆虐之際，謝灼給予了她最堅實的庇護。

灑落的陽光映照著謝灼的眉眼，比她無數的金銀珠寶更加璀璨，更讓她心動不已。

黑暗中踽踽獨行，好在這世間真真有心軟的菩薩。

心若庭院，庭有枇杷樹，今已亭亭如蓋也。

寒光閃閃的廷杖，一次又一次地被高高舉起，然后重重地落下。

一聲聲壓抑的悶哼，透露著難以言說的痛苦。

鮮血一滴滴地滲透衣袍，發出滴答滴答的聲響。

顧平徵和陶蘭芷，怎配讓謝灼受傷流血。

顧榮的手，不自知的緊緊蜷縮著，目光片刻不移的看向謝灼。

她不知，她和謝灼的感情算什么。

驚鴻一瞥的怦然心動。

還是涓涓細流的溫情。

但，她知，開花了。

不是春生秋落的花。

是綿延不絕，橫亙四時，永開不敗的花。

她想，謝灼真的是一個很好很好的花匠。

有著世間最會愛人的心。

南子奕漸漸斂起了玩世不恭的小霸王模樣，低語“我不如他。”

“這算是母親口中的情愛嗎？”

南子奕不禁自問，如果遭受刑罰的是女俠，他能否毫不猶豫地加倍承受那些苦難？如果女俠深陷流言蜚語的漩渦，他能否堅定不移地站在她身邊？

好像不能。

他給予的慷慨，是他不缺的。

他的隨心所欲，是有父兄托舉的。

可他，只是想做個大俠，想娶女俠為妻啊。

南子奕，越來越迷茫。

明御史默默在心中肯定，算有擔當。

顧榮也不算一朵鮮花插在了牛糞上。

等等，喬吟舟什么時候來了？

明御史的眼神在喬吟舟和謝灼之間打轉。

此局，謝灼勝。

在人群中，喬吟舟身著一襲青色的對襟長袖衫，宛如一座靜默的青山，永遠不會喧嘩。

他緊鎖的眉宇，仿佛繚繞著山巔之上那朦朧的云霧。

讓人看不清他的神色，更窺不透他的心事。

喬吟舟也不知自己在看誰。

看謝灼。

亦或者是在看顧榮。

他與顧榮昔日的婚約，宛如被風吹落的樹葉，沉入茶水之中。一旦揀出，便不留任何痕跡。

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