因為奉恩公的生死危機。

因為，奉恩公府的驚天豪賭。

惋惜嗎？

是有的。

但也不是全然在意料之外。

無需再去見南子奕，顧榮便親自前往了當年顧平徵給陶姨娘置辦的宅院。

兩進的院子。

空閑五載，瞧著有些荒廢破敗。

在后院的第三塊青磚下，顧榮找到了顧扶曦親手埋下的令牌。

即便被牛皮紙包裹，它依舊銹跡斑斑，難以辨認其原始的面貌。

稍稍打磨了下，拂去時間的鐵銹，顧榮隱隱約約覺得有些像謝灼給她看過的墨玉令。

能號令那支效忠于大乾歷代帝王的隱龍衛。

那這一枚鐵質的令牌是什么？

會是隱龍衛嗎？

顧榮小心翼翼把令牌收好，心下暗暗思忖，她是不是該暫時讓顧扶曦先活著。

假以時日，若要向貞隆帝發難，人證物證缺一不可。

揚州榮氏奉給了貞隆帝數十萬兩白銀，貞隆帝卻依舊因求娶不成，懷恨在心恩將仇報，謀害揚州榮氏榮金珠。

這件事，宣揚開來，可大可小，全看時機。

她就是想讓貞隆帝一無所有聲名狼藉的去死！

罷了，還是去激下顧扶曦的求生意志吧。

好歹看著她把貞隆帝拉下馬后，再去死。

于是，顧榮將令牌的紋樣描摹下來，拜托宴尋轉交給謝灼后，再一次厚著臉皮去了皇鏡司。

看著去而復返的顧榮，顧扶曦滿眼疑惑。

她記得，她說了就此別過了。

“你怎的又來了？”視死如歸的顧扶曦，問的格外直接“還是空手來的。”

顧榮垂首，手指纏繞著帕子，欲言又止。

“你要不先別死了。”

顧扶曦：？？？

“我的意思是，冰凍三尺非一日之寒，同樣地，一口吃不成胖子。”

“死得過于倉促，如同趕鴨子上架。”

“即便真有來生，你也不一定能夠改變命運。”

顧榮的話語愈發流暢，愈發理直氣壯：“只要你活得更久一些，耳濡目染，言傳身教下，你定能融會貫通。”

顧扶曦嘴角微微抽搐。

說的好有道理。

“顧榮，我的供詞早已簽字畫押，被皇鏡司司使呈至陛下御案，陛下金口玉言判我秋后問斬。”

“陛下說出的話，哪有朝令夕改的道理。”

顧榮“難。”

“但，可以操作。”

“只是不能由我出面替你翻案。”

她和顧扶曦最好兩看相厭水火不容。

他日，顧扶曦的指證時，才更有說服力。

“顧榮，你到底想讓我做什么？”

顧榮坦言“想讓你過幾年再死。”

“扶曦妹妹，我很有誠意的。”

“人固有一死，早死晚死都是死，不如讓這條命發揮余熱。”

“你助我心想事成，我還你體面全乎的死法，保證讓你死的毫無痛苦。”

死了這次，還想下次。

“斬首，痛苦至極。”

“如果劊子手技藝不精，一刀下去無法徹底斷開，皮肉相連，還需再補一刀。”

“即便運氣不錯，劊子手手法迅捷、狠辣且精準，刀鋒一揮，頭顱落地，但我聽說，人在頭顱落地的瞬間仍保有意識，親眼目睹自己的無頭軀體，脖頸處血流如注……”

顧扶曦冷不丁打了個寒顫。

她是想死。

但不是被嚇死。

“還有，你不是總想著若有來生嗎？”

“這輩子的債還不清、罪贖不完，是沒有機會轉世為人的。”

“另外……”

“你別說了！”顧扶曦幽怨的瞪著顧榮。“我自己翻供！”

“但你別抱太大希望，我翻供，意味著呈報陛下的供詞是假的，有欺君之嫌。”

“欺君，也是要殺頭的。”

“你是閻王爺啊，你說讓我幾更死我就幾更死？”

“何謂欺君？”顧榮嚴肅地糾正道，“那是天威浩蕩，你幡然醒悟，不愿再受人蒙蔽，一錯再錯。”

“你不介意的話，我會在外大肆宣揚你的身世和苦難。”

“世人的憐憫，就是你的生路。”

顧扶曦“你就不怕我活著活著，不想死了？”

“我親自送你下去。”顧榮道。

此話一出，顧扶曦越發好奇顧榮留著她小命的緣由了。

顧榮裝作看不見顧扶曦溢出來的疑惑，繼續說著“秋后問斬之期在秋分日后，你無需著急行事，待我大婚后再著手替你籌謀周旋。”

顧扶曦：！！！

這說的是人話嗎？

“謝小侯爺？”顧扶曦輕聲問著。

顧榮頷首，擲地有聲“是他，也只會是他。”

顧扶曦長睫輕顫，微斂眉目。

顧榮不會知道，顧平徵曾示意他討好引誘謝小侯爺。耳提面命，哪怕是做謝小侯爺的妾室，都是祖墳上冒青煙。

那時，她心想，顧平徵是真敢想啊。

謝小侯爺天之驕子謝家寶樹，是山上雪，是云間月。

她是腳下的凡塵淤泥。

她根本生不出絲毫引誘的膽量和勇氣。

陶蘭芷讓她跪在碎裂的瓷器上，擰著她的耳朵，掐著她的軟肉，罵她上不得臺面，罵她沒出息。

見顧扶曦的神情頗為悵惘和黯然，顧榮眉心動了動。

“你對謝灼？”

顧扶曦驚的差點兒跳起來，恨不得沖過來捂住顧榮的嘴“我沒有。”

“我什么東西，怎敢癩蛤蟆吃天鵝肉。”

“你別坑害我。”

她可是親眼看見，皇鏡司的刑官在謝小侯爺面前唯唯諾諾，大氣不敢出。

“我從沒有大志向。”

“我指天發誓，我對謝小侯爺既沒有賊心也沒有賊膽。”

“若有虛言，下輩子繼續做任人擺布的糊涂蛋。”

顧榮：你已經做了兩輩子糊涂蛋了。

在確認顧扶曦的死志已經動搖之后，顧榮并沒有在皇鏡司逗留太久，而是掐準了午膳的時間返回了府邸。

“小姐，吟舟公子的書童汪然代表吟舟公子送來了一封信給您。”

青棠雙手將信捧至顧榮面前。

顧榮放下冰碗，擦了擦手，接過信，拆開。

沒有洋洋灑灑，只有廖廖數句。

喬夫人身染急癥，不日將回祖籍休養，若無意外，不再返京。

顧榮松了口氣，吩咐青棠處理了信件。

在家事中，始終瞻前顧后的喬吟舟終于果斷一次了。

著實不易。

防患于未然總比問題擴大后再去補救更為明智。

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