臣教子不嚴，釀成大錯，難贖其罪。”

“自請辭官，愿領廷杖。”

“請陛下降罪。”

“臣絕無怨言。”

貞隆帝冷冷道“不是這句。”

“臣替犬子余時求娶清玉公主，一生敬之重之，以求略微彌補。”永寧侯脫口而出。

貞隆帝嗤笑，起身走下玉階，行至永寧侯身前，“永寧侯，這天下到底是朕的天下，還是你永寧侯府的天下？”

永寧侯的視線里只能看到繡著龍紋的玄色衣擺。

衣擺拂過他的額頭，瘆的他毛骨悚然。

陛下這句話，是想將永寧侯府抄家滅族嗎？

夷三族，還是滅九族？

“陛下明鑒。”永寧侯一次又一次地重重磕頭，“侯府上下，對陛下忠心耿耿，絕無半點不敬之意，更無一絲不臣之心。”

“臣膝下子息不多，在那孽子的苦苦哀求下，一時心軟，允其認祖歸宗。誰料，他生長于污穢之地，心性根深蒂固。臣無能，沒能將其洗心革面脫胎換骨，卻讓他險些傷及清玉公主。”

“臣有罪。”

“但，臣之忠心，可昭日月。”

“臣真心悔過，誠心彌補，只求陛下息怒，清玉公主展顏。”

永寧侯的額頭磕得鮮血淋漓，卻仍舊不敢停下。

光滑的地面，留下了一道道血痕。

這一刻，永寧侯恨不得時間倒流，親手掐死裴敘卿。

同樣也是在這一刻，永寧侯意識到，他的夫人是何等的洞若觀火，何等的英明睿智。

“所以，你誠心彌補的方式是替裴余時求娶清玉？”

貞隆帝抬腳，踹向永寧侯。

如此近的距離，永寧侯避無可避，也不敢避。

被踹倒后，又忙不迭跪好，以頭搶地，恭恭敬敬顫聲道“臣自知犬子余時頑劣平庸，實難高攀清玉公主。然，流言蜚語如烈火烹油之勢，連累公主清名。”

“臣愚鈍，想不出更好的法子用以亡羊補牢。”

“懇求陛下，允清玉公主下嫁犬子余時。”

永寧侯打定主意聽他的夫人一次。

貞隆帝簡直快要氣笑了。

一個個的，都想在他的棋局上指手畫腳。

不遺余力輔佐他登基的母后和皇姐，疏遠他，冷落他，排斥他，提防他！

清冷淡漠到幾乎沒有情緒起伏的謝寧瑕，生了反骨，一而再再而三跟悖逆他的旨意。

老承恩公鐘離淵用著他賞的碗吃著他鍋里的飯，卻跟愍郡公的遺腹子暗通款曲。

如今，就連永寧侯府都想著撥弄他定好的棋子。

貞隆帝忍無可忍，抬腳，又一次踹在了永寧侯的心口。

一聲悶哼，永寧侯眼前金星亂舞，胸口傳來劇烈的疼痛，嘴角溢出一縷鮮血，幾乎喘不過氣來。

這一腳，是奔著踢死他來的嗎？

緩了良久，永寧侯才重新跪定。

他突然覺得，做個空有侯爵之名的富貴閑散人也不是那么難以接受了。

“陛下，席尚書求見。”

李福盛尖細的聲音落在永寧侯耳中猶如天籟。

關鍵時刻，還是他的結發妻子最靠譜。

貞隆帝睨了永寧侯一眼“你倒是有個心疼你的好岳丈。”

永寧侯眉心跳了跳，也不知是不是錯覺，他竟在陛下的聲音里聽出了酸意。

難道，陛下的岳丈不心疼陛下？

老承恩公入土許多年了，想心疼也鞭長莫及啊。

“宣。”

貞隆帝重新坐回那張鑲金嵌玉的雕花大椅。

席尚書一進殿，便看到了一臉慘樣兒的永寧侯。

心覺快意的同時，又高高懸了起來。

“老臣參見陛下。”席尚書不著痕跡的斂起目光，恭恭敬敬行禮。

貞隆帝凝視著兩鬢斑白、已步入知天命之年近耳順之齡的席尚書，抑制住了想要發泄的怒火。

歷經兩朝，高居尚書之位的老臣，可殺不可辱。

否則，難保其余老臣不會生出唇亡齒寒之心。

“席尚書深夜入宮，是來替永寧侯說情的嗎？”

貞隆帝身體微微前傾，故作淡然從容的問道。

席尚書垂首“老臣不敢。”

“陛下容稟。”

貞隆帝“講。”

席尚書“老臣叩謝陛下寬仁。”

“不瞞陛下，老臣那不成器的女兒和外孫，一遇事就慌了神，哭著回尚書府求老臣。”

“哭訴之下，老臣方知事情的來龍去脈。”

“也深知那豎子所犯之錯何其嚴重，便是抄家流放也難以抵消其罪。”

“依理，老臣不敢求陛下寬恕，但老臣和拙荊著實不忍見小女受那豎子連累。”

“當年，小女身懷有孕，被那豎子的生母刺激，不幸小產，傷了身體根本。而后一連數年，求醫問藥，吃盡苦頭才有了余時。”

“時至今歲，永寧侯慈父之心作祟，罔顧那豎子品行不堪劣跡斑斑，執意接回府。”

“小女多番勸阻無果，甚至期間回尚書府求老臣出面勸誡，但終歸難抵永寧侯與那豎子的父子之情。”

永寧侯捂著心口，不可置信的瞪大眼睛。

他的好岳父到底是來為他開脫的，還是來落井下石的。

席尚書無視永寧侯眼神里的控訴，繼續說道“父子天性，情理之中。”

“但，小女和外孫余時無辜。”

“求陛下網開一面，免官也好，責罰也罷，只要給永寧侯府一個將功折罪的機會便好。

“老臣和永寧侯會盡力將此事的影響降至最低。”

永寧侯：峰回路轉了。

他發誓，他以后再也不嫌棄岳父大人念經似的啰嗦了。

貞隆帝眼神晦澀，情緒難測。

“不知席尚書口中的法子是什么？”

“也是求朕允許清玉公主下嫁嗎？”

貞隆帝直截了當的問道。

席尚書一噎，苦笑著搖搖頭“老臣怎有臉提此無禮要求。”

“先不說，僅此一事，清玉公主對永寧侯府深惡痛絕，單看余時的心性和學識，就不是清玉公主的良配。”

永寧侯：？？？

他這是被背刺了嗎？

永寧侯深覺自己腦子不太夠用了。

“老臣想替小女請旨和離。”

席尚書沉聲道。

霎那間，永寧侯只覺得雷聲滾滾，天塌地陷。

天真的塌了。

“至于上京坊間流傳的清玉公主和裴家公子好事將近的消息，老臣已說服余時一力擔下。”

“余時紈绔之名在外，一廂情愿酒后失言，言語冒犯清玉公主，導致謠言四起，以訛傳訛，三人成虎，因而連累公主清譽。”

“至于裴敘卿之死，就得勞煩永寧侯自想說辭了。”

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