母親，您去求求外祖父，好不好。”葉楠喬越哭越覺得委屈不已。

委屈和嫉恨，跬步不離。

葉母的面色顯得異常嚴峻，仿佛一場突如其來的寒霜，使得夏日的繁花似錦凋零。

她沒有求嗎？

她跪在母親的牌位前，淚水沾濕了衣襟，傾訴著心中的苦楚。然而，即便是這樣，父親的心依舊堅硬如鐵，不曾有絲毫的軟化。

最近，她甚至失去了踏入太師府大門的資格。

一向與她交好的大嫂，莫名其妙身染急癥，被送回祖籍休養。溫溫吞吞老好人和稀泥的大哥，不忍跟大嫂分別，追隨同行。

至于喬吟舟……

葉母咬牙，眼底冷意更濃。

“楠喬，家人之間血脈相連，打斷骨頭還連著筋。等你外祖父的怒氣平息后，一切事情都好商量。”

葉楠喬甕聲甕氣的質問“氣消？”

“我的臉都丟盡了。”

“女兒家一生，婚姻大事何其重要，外祖和表兄卻鐵石心腸，罔顧我的終身幸福，置我于人人奚落之地。”

“您是不知，肅國公府的宋二是如何譏諷我的。”

“母親，宋二是二殿下的未婚妻，過門后是正妻，我是寄人籬下的側妃。肅國公府世代勛貴、聲威顯赫，宋二又性情跋扈，我若是沒有外祖父做倚仗，指不定要在后宅中受多少搓磨呢。”

“既然活著生不如死，那我倒不如現在就懸梁自盡，正好遂了外祖父的眼不見為凈的心意。”

葉母聞言，半是心疼，半是難過。

眉頭一豎，不輕不重的拍了下葉楠喬的手背，沒好氣說道“你說這些話簡直就是在剜娘的心窩子。”

“這些年來，朝中勛爵勢微，你背后是喬、葉兩府，代表著天下寒門、清流，話語權盡在你手，宋二不敢肆意妄為的。”

葉楠喬心中滿是煩躁不耐。

她該如何說，她真正畏懼的從不是宋二的蠻橫跋扈！

“我不管，如果外祖父和表兄不送我出嫁，那我就不打算活下去，索性讓喜事變成喪事。到那時，表兄還能給我上柱香。”

“母親，您再去懇求外祖父吧。”

“您忍心看著女兒年紀輕輕就香消玉殞嗎？”

葉母嘆了口氣，艱難的應下。

她去求，也不過是一哭二鬧三上吊，但愿父親顧念多年父女情分。

葉楠喬心中涌起一陣喜悅。

有外祖父的鼎力相助，從宋二手中奪走正妻之位，也不無可能。

在葉楠喬眼巴巴的催促下，葉母惴惴不安的再次叩響了太師府的偏門。

蘆媼一見到葉母，便皺起眉頭說道：“姑奶奶，您別為難老奴。”

“老太爺已經發話了，您和葉家人不得進入。”

葉母手撐著門框，眼眶里硬生生擠出幾滴眼淚，哽咽著，顫聲道“蘆媼，我也是沒有辦法了。”

“楠喬那孩子，一時鉆牛角尖想不開要尋短見。”

“母親在世時，最疼我和楠喬了。”

“若母親泉下有知，絕對見不得楠喬受到丁點兒傷害。”

“還請蘆媼看在母親的份兒上，放我進去，讓我見見父親。”

葉母最是清楚盧媼的過往，也知悉蘆媼的軟肋。

一提母親，蘆媼定會心軟。

盧媼瞇著那只完好的眼睛，身體始終嚴嚴實實擋著門，將信將疑開口“尋短見？”

“尋了嗎？”

“表小姐心心念念嫁二殿下。如今，好不容易心想事成，竟又舍得尋短見？”

“姑奶奶，您莫不是見老奴年邁、眼盲、貌丑，故意哄騙老奴？”

葉母臉上的悲痛凝固了，轉而怒火中燒地說道“蘆媼，你的命是我母親挽救的，你竟敢將我拒之門外，難道不怕遭受天譴嗎！”

緊接著，她向身后的侍女示意，強行將蘆媼拉開，然后帶著一股不容置疑的氣勢闖了進去。

她就不信，父親會因她闖入而重罰于她！

葉母冷笑一聲，睨了蘆媼一眼，理直氣壯的徑直朝藏書樓走去。

既然喚她一聲姑奶奶，就該明白，她不僅是葉家婦，亦是喬氏女。

行至藏書樓外，葉母斂起了臉上的戾氣，抬手將眼眶揉的通紅，旋即，撲通一聲重重的跪在臺階下，朗聲道“不孝女拜見父親，懇請父親賜見。”

藏書樓內，沒有聲音傳出。

葉母咬咬下唇，再次重復著“不孝女求見父親，懇請父親賜見。”

“如若父親不見女兒，女兒便長跪不起。”

隔著一扇門，喬老太師看著滴落在宣紙上的墨汁，幽幽嘆了口氣，無聲道“可惜了。”

編書，是要流傳后世的。

當，盡善盡美。

喬老太師將毛筆擱在筆架上，眼神悵惘而懷念。

想當初，他的女兒精通經史子集，年少聰慧，才名遠播。

然而，嫁人生子后，她似乎變得越來越淺薄無知了。

這世上，當真有人越活越倒回去嗎？

這是他曾經滿心贊許引以為傲的女兒啊！

藏書閣外的聲音，一聲高過一聲。

漸漸的，驅散了喬老太師嘆息的惘然若失，取而代之的近乎冷漠的理智。

“進來吧。”

葉母下意識松了口氣，起身，輕拍拍裙擺上的灰塵，拾級而上，緩緩推開藏書閣的大門。

喬老太師抬眼，循聲望去。

滿目明媚陽光中，他的女兒是唯一的陰影。

葉母不知喬老太師心中所想，小心翼翼試探著喚了聲“父親。”

“坐吧。”喬老太師淡聲道。

葉母環顧四周，映入眼簾的是一堆又一堆攤開擺放著的書籍，根本沒有多余的凳子，略作思忖，索性跪坐在地上。

喬老太師問道“你沖撞了蘆媼？”

雖是問句，語氣分外的平鋪直敘，也分外的肯定。

葉母臉上掠過一抹不自然，訕訕的笑了笑“母親遺命，交代喬府的兒孫們，侍蘆媼如侍姨母、姨奶奶，女兒不敢有違。”

“只是吩咐婢女請盧媼稍坐……”

“不必解釋。”喬老太師打斷了欲蓋彌彰的話“開門見山，你此番前來，所為何事？”

葉母心一梗，呼吸一滯，斟酌著用詞，小聲道“父親，女兒聽聞您要認忠勇侯夫人為義孫女，還要大張旗鼓興師動眾的辦認親宴？”

喬老太師面不改色，擲地有聲“是。”

“父親，這件事是不是得從長計議？”葉母稍頓了頓，不著痕跡窺探著喬老太師的眼神，繼續道“忠勇侯夫人跟吟舟，有過十年婚約在身，本就是瓜田李下，容易引起人們的猜疑，理應避嫌，免得惹人風言風語。”

“來年，吟舟春闈會試，清名不得有污。”

“父親，您覺得呢？”

葉母到底還有幾分小聰明，知道聲東擊西圍魏救趙。

喬老太師，冷冷淡淡道“我覺得不必從長計議。”

“救命之恩，正大光明，既不能結為姻親，那成為兄妹，又有何妨。”

“若有風言風語，便由我和吟舟來堵天下人的悠悠眾口，不會牽累你和葉家的。”

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