曦日光也。

扶曦，何嘗不能是扶起自己生命里的一輪驕陽。

顧扶曦的眼角眉梢忽然溢出一抹足以驅散塵埃陰霾的明媚笑意。

今日，她賦予了她的名字真正的意義。

為自己。

不是沒用的東西。

不是拖油瓶和賠錢貨。

是她自己。

她是顧扶曦。

顧扶曦抬眼望著顧榮離開的方向。

陰暗而逼仄的石階上，早已不見顧榮的身影。

但，她知，那抹身影，那一句句振聾發聵的言語，皆深深烙印在她心底。

她以為，她和顧榮是你死我活兩看相厭的敵人。

然，顧榮是她的貴人，是她的救贖。

顧榮有一顆強大又柔軟的心。

這一刻，顧扶曦發自內心的敬佩著。

顧榮要她好好想想出獄后的打算，要她敢拼敢爭，要她掙脫藩籬。

其實，事到臨頭，遠沒有自以為的那般惶恐。

因為，顧榮做了很好的示范。

光就在那里。

靠近光，成為光。

或許，她的人生也會變得很有意義。

在未來的某一天，她也可以潛移默化的影響，救濟扶助旁的女子。

真好。

比她曾經度過的每一日都要好。

顧扶曦的面頰上笑意漸濃，從最初的默默含笑，直至最后釋放出灑脫而自在的歡笑聲。

三提司：在皇鏡司內，這樣的精神狀態，很容易被誤認為瘋了。

不過，他亦佩服謝侯夫人的胸襟。

有此主母，是小侯爺的福氣，也是他們這些做下屬的幸運。

“介意本司督蹭一杯酒嗎？”

順便，再夾幾筷子下酒菜。

畢竟老話說得好，喝酒不吃菜，必定醉的快。

他絕不是垂涎云霄樓的手藝。

顧扶曦循聲望去，視線落在一襲黑袍的三提司身上。

老熟人了。

最初，便是三提司負責審訊她。

據說，升官了？

“不介意。”顧扶曦笑意微斂，淡聲道。

酒盞相觸，聲音清脆。

“謝侯夫人以德報怨，你的好日子在后頭呢。”

三提司手執酒盞，仰頭，一飲而盡。

酒香清冽而醇香。

回味片刻，三提司瞇了瞇眼睛，由衷的窺探著。

顧扶曦先是一怔，失笑著搖搖頭“你不懂她。”

以德報怨？

顧榮從不是以德報怨，退一步海闊天空的爛好人。

有仇報仇，有怨報怨，才是顧榮。

只是，顧榮眼明心亮，看得到她的困頓掙扎，憐惜她的身不由己。

三提司聞言，神情頗為怪異的覷了眼顧扶曦，冷笑一聲“若是本司督記得沒錯的話，怒罵怨怪謝侯夫人的也是你。”

顧扶曦：與你何干？

吃著顧榮帶給她的美味佳肴，喝著顧榮捎給她的酒，有什么底氣陰陽怪氣耍威風。

“司督大人，吃人嘴軟，拿人手短。”

顧扶曦好心提醒道。

金烏不斷升落，白天夜幕交替。

宮城。

貞隆帝蹙眉翻閱著奏疏，不怒自威道“處以極刑？”

“稟陛下，登聞鼓響，此案天下皆知，影響極其惡劣，不依照律例重罰，不足以平民憤，不足以安民心。”

“倘若因一人之故，動搖天下萬民對律法、對朝廷的信服，實乃三司負責審理此案的各級官員失職。”

“在此斟酌之下，臣與刑部、御史臺多次磋商，最終聯名裁定，決定對顧平徵及陶蘭芷二人，處以極刑，秋后斬首。”

大理寺卿垂首拱手，言談舉止間盡顯大義凜然和公正無私。

其實，顧家畢竟曾是高祖親封的汝陽伯爵。

除非犯下諸如謀叛、反抗、通敵、肆意殺戮等重大罪行，否則不會受到極端刑罰。

在一般情況下，不過是家產籍沒，流放邊疆而已。

某種程度上，這也算是高祖和大乾律法對勛爵的庇護。

但，近二十年前汝陽伯府青黃不接、捉襟見肘的窮困潦倒模樣，老一輩的依舊歷歷在目。

抄家，抄的是謝侯夫人亡母的嫁妝和產業。

而流放……

顧平徵和陶蘭芷養尊處優錦衣玉食了大半輩子，定是吃不了流放的苦，還是一勞永逸投胎轉世吧。

貞隆帝合上奏疏，不輕不重的擲在案桌上。

目如鷹隼，緩緩的掃過立于大殿的三人。

“刑部和御史臺也是這般論斷嗎？”

審視須臾，沉聲問道。

“陛下，這是臣等幾番衡量后，深覺妥當又不失公正的判決。”

貞隆帝的神色越發晦澀陰沉。

“歲月流轉，君臣之道、父子之序、夫妻之倫，自古尊卑有序。”

“妻子地位，遜于郎君，罪減一等。”

“爾等深諳民心向背，裁以顧平徵斬首之刑，此舉深思熟慮，實為審慎定奪，其中不乏可嘉之處。”

然而，朕期望三司在裁決定罪之時，切勿忽視千年流傳、深入人心的尊卑秩序與倫理綱常。

“安一時民心，平一時民憤重要，固千年秩序更舉足輕重。”

“圣人有言，父為子隱，子為父隱，直在其中矣。”

“秩序一亂，才是真正的大亂。”

“三位愛卿，以為如何？”

貞隆帝的態度足夠明了，刑部官員率先表態，承認有思慮不周之處。

御史臺前來面圣的御史乃明御史的心腹，自然也清楚明御史的心意，鼓起勇氣，字字鏗鏘道“陛下，臣以為世間萬事包羅萬象，總有例外，不可一概而論。”

“京城之中無人不曉，往昔汝陽伯府的日常開銷，無不是榮氏女一人獨擔。”

“倘若沒有榮氏女的錦繡十里、財富無數，汝陽伯府恐怕早在十多年前便已陷入徹底的頹敗。”

“顧平徵和陶蘭芷……”

“朕已明示，尊卑之序，千載綱常，斷不可顛覆。”貞隆帝緊握著奏疏，狠狠地摔在大殿石板上，截斷了御史的言論，神情凜然地續言：“居其位，行其政。”

“地位，決定視野的高低與審視的維度。”

“朕身為天下之主，自當統籌兼顧，全局在胸。”

“朕之心艱，亦非無因！”

“你明白嗎？”

御史嘴唇翕動，欲言又止。

陛下的弦外之音并不隱晦，他心知肚明。

若是繼續進言，那就是不忠，就是在為難陛下。

御史幽幽的嘆了口氣，終是頹然的低下頭，不再爭辯，但也沒有附和。

徒留大理寺卿一人，頗有的鶴立雞群的不安。

木秀于林，風必摧之。

堆出于岸，流必湍之。

行高于人，眾必非之。

浸淫官場數十年的大理寺卿，深諳此理。

于是，在貞隆帝目光投來之際，大理寺卿肅然拱手，謙恭地說：“陛下慧眼獨具，憂慮深遠，非臣等所能望其項背。”

“承蒙陛下教誨，臣等猶如撥云見日，心智洞開。”

“對于疏漏之處，臣等必定補遺修正。”

“陛下，尊卑之序不可廢，夫婦之道，妻子應以夫為尊，其罪宜減一等。臣懇請改判顧平徵流放之刑，令其貶謫三千里。”

“而陶蘭芷外室出身，謀殺主母，以下犯上，以卑欺尊，當殺！”

旋即，側頭看向御史臺和刑部的官員，無聲征詢著。

“臣附議。”

貞隆帝的神色和緩了些許“就按你們說的辦。”

“三司，乃國之重器，日后審查量刑，需得慎之又慎，面面俱到，萬不能再蹈覆轍。”

“退下吧。”

大理寺卿垂首斂眉。

他嘗試了，也盡力了，奈何計劃趕不上變化。

陛下的態度，委實有些出乎預料。

真真是顧念千百年來屹立不倒，深深根植于人心的尊卑倫常，等級秩序嗎？

他說不清哪里詭異，偏生又覺得處處詭異。

可，捫心自問，顧平徵這種上不得臺面的東西，如果不是維護尊卑倫常，陛下絕無理由袒護。

大理寺卿越想，越覺得是一團亂麻。

三司官員再次行禮后，躬身離去。

貞隆帝看著地板上的奏疏，眸底掠過一縷得意，還有微不可察的心有余悸。

他就是要留顧平徵一命。

不僅僅是為了給顧榮添堵，更多的是……

似乎，只要顧平徵活著，他自己那些年的小動作便無傷大雅。

顧平徵罪不至死。

他更是無辜清白！

沒有人能抨擊他，更沒有人能審判他。

與其說是在袒護顧平徵，倒不如說是在用千年倫常替自己開脫！

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