第二日。

沈憶舒在幾個丫鬟的伺候下，打扮妥當后，捧著手爐，乘坐馬車前往城王府。

士農工商等級分明，商戶地位低，是不配從正門進去的，因此城王府專門派了小廝將馬車引到側門，而朱管家就在那里等著。

沈憶舒遞了拜帖，被請了進去。

城王一共只宴請了七個人，全都是京城排的上號的知名商人，不是家中幾代從商、財富驚人，就是產業遍布各地，聞名全國。

沈憶舒到的比較晚，她被帶到暖閣的時候，前面六個人都已經到了，幾個人或站或坐，喝著茶，小聲交談著。

她環視了一圈，發現只有她是女子。

“各位老板好。”沈憶舒笑著跟眾人打招呼。

眾人交談的聲音頓時一靜，紛紛轉過頭看她，這時候陳記酒坊的陳老板開口說道：

“原以為城王殿下只請了我們幾個，不曾想還有沈老板，你一個婦道人家，不在家里相夫教子，反而跑出來拋頭露面，跟我們這群男人同席而坐，實在是不像話。”

陳老板是大安國最大的酒商。

他靠著祖上傳下來的一本釀酒方子，將生意做遍全國，不論是達官貴人的府邸，還是知名酒樓采購，陳記酒坊都是首選。

更重要的是，就連宮中采買，多半也從他這里進貨，他也算是這群人里，身家最豐厚的。

還不等沈憶舒說話，百味樓的錢老板當即開口：

“誒，陳老板，你這話就錯了，沈老板前段時間剛和離呢，如今無夫也無子，哪里來的機會相夫教子？”

百味樓也是全國知名酒樓，在很多大一些的城池都有分號。

而且百味樓與陳記酒館一直是合作關系，因為百味樓售賣的酒，也是由陳記酒館供應的。

因此，那錢老板自然跟陳老板是同一陣營。

“啊對，瞧我這記性。”陳老板笑道，“依我看，就是因為沈老板拋頭露面太多，所以被那書香門第的顧家瞧不起，這才和離的吧？”

話音落下，陳老板和錢老板便笑了起來。

其余幾個人雖然沒有開口，但也是忍俊不禁，顯然是附和他們說的話。

沈憶舒不禁嘆了口氣。

大安國階級分明，商人地位本就低下，而她又是女子，天然比男子弱勢一頭，在這群人眼里，竟是不配跟他們站在一起了。

但沈憶舒骨子里可不是個軟弱的性子，她笑著說道：

“同為商戶，咱們比的難道不是做生意的眼界、格局和手段嗎？怎么還比起男女來了呢？還是說你陳老板，自認在生意場上不是我的對手，所以只能用我和離一事，來貶低我、打壓我？”

“你……”陳老板沒想到沈憶舒并不以和離為恥，反而與他針鋒相對。

他正要開口說什么的時候，暖閣外面傳來了一陣咳嗽聲，眾人循聲看去，卻見一個長相清俊的中年男子，裹著厚厚的披風，緩步走了進來。

迎接他們的朱管家在男子身邊亦步亦趨地跟著，他的身份呼之欲出：

“見過城王殿下。”

沒錯，來的正是城王。

正如沈憶舒之前猜測的那樣，城王殿下年輕時替陛下擋刺客，傷了根基，一直沒能徹底痊愈，所以身體很不好，看著有些消瘦。

如果說，沈憶舒本人是娘胎里帶毒的纖瘦羸弱，那城王就是被傷痛長期折磨過的形銷骨立。

兩人都飽受病痛之苦，一時間竟有些惺惺相惜之感。

城王看了沈憶舒一眼，對其他人說道：

“你們先前說的話，本王不小心聽到了幾句，只是本王不是很贊同。”

“沈老板以女子之身，將如此龐大的家業打理的井井有條，已經很了不得了，但諸位別忘了，你們有父母兄弟幫襯，她卻沒有，她孤身一人撐起家業，可比你們要辛苦得多。”

“更何況，女子又不是只能相夫教子？”

“本王的女兒自幼習武，在封地的時候，也曾帶兵剿匪，立下戰功，如此誰又能說她比男子差？”

陳老板和錢老板聽了這話，臉上露出尷尬的神色，只能連連稱是。

沈憶舒沖著城王行禮道謝，謝他仗義執言，謝他替女子說話。

很快，城王招呼大家坐下，并讓沈憶舒坐在他左手邊第一個位置，直接以實際行動給她尊位，讓她壓了那些男子一頭。

府中的丫鬟傭人開始上菜，城王也與眾人寒暄起來。

他沒再繼續方才男女之爭的話題，而是將話題引向別處，憑著他平易近人的態度，禮賢下士的誠懇，很快就讓這些人心生敬仰和拜服。

沈憶舒沒有說話，她在悄悄觀察。

眼前的城王殿下，從他表現出來的言行舉止來看，應當是個性格溫和、心慈仁善、公正剛直之人。

他會替女子鳴不平。

他會因為顧玥嬌名聲敗壞，而質疑顧家的家風教養，并不人云亦云。

他會對這些地位低下的商戶給與足夠的尊敬，并不高高在上，盛氣凌人。

從種種現象來看，城王應當是個好人才對。

可沈憶舒始終對大夫人翻案一事，心存芥蒂——

倘若城王真是他表現出的這樣，他為何會妥協于蘇落葵的雪參丸，甚至連證據確鑿的案子，也幫顧家翻了過來呢？

沈憶舒心思千回百轉，腦海中無數個念頭閃過，但面上不動聲色。

直到酒菜上齊了，城王命人斟了酒，率先舉杯：

“本王在此感謝各位老板賞光赴宴，來，我們共飲此杯。”

商戶們當即舉杯附和，滿口飲下，而沈憶舒也做了個飲酒的動作，實際上是將酒全部倒進了衣服的袖子里。

她身體不好，不宜飲酒，但若是在席上提出這件事，難免又要給這些男人提供話柄，說她女人事多之類的。

一杯酒喝完，城王才又開口道：

“諸位，實不相瞞，本王今日找你們過來，實在是有事相求，還請諸位老板聽我一言。”

“王爺客氣了，若是我等有能幫得上忙的，請盡管吩咐。”陳老板生怕因為先前的事，遭城王不滿，因此現在格外捧場。

城王點了點頭，誠懇道：

“前兩日朝廷接到北境來的奏報，說是北方雪災肆掠，暴雪壓垮了許多房子，百姓無處可去，只能在冰天雪地中顛沛流離。”

“此事沈老板應該知道，京城涌入了許多北境逃難來的災民，我見沈老板還曾親自在北門處施粥賑災，想必對此事了解甚多。”

“所以今日邀請諸位前來，是想懇請諸位老板行仁善之舉，協助朝廷賑災，讓那些災民不至于餓死凍死。”

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