此時此刻，皇宮正中的福寧殿藥香裊裊，氣氛安靜卻低落。

田淑妃穿著素衣，臂上系著襻膊，正在處理藥材。

她做得極細心，一塊塊反復碾磨，手法熟練得一點也不像個寵妃，倒像個經年和藥材打交道的醫女。

旁邊的小宮女一邊看火，一邊贊嘆：“娘娘也太細致了，這些活交給我們來做就好，何用親自動手？”

田淑妃面容帶著倦色，聲音卻溫柔：“都是做慣的，交給別人不放心。”

小宮女恭維：“是娘娘對陛下用心，十幾年如一日。其實陛下并不見怪，上回還叫我們多做些，讓娘娘歇歇。”

田淑妃卻搖了搖頭：“陛下體諒，我怎么能恃寵而驕？我原就是皇后娘娘留下來服侍陛下的，無論何時，不可忘了初衷。”

這番話，無論誰來都要感嘆，小宮女自不例外：“娘娘真是重情重義，當初先皇后只是為您說了一句話，就叫您惦記了一輩子，連二皇子也陪著報了二十幾年的恩。照奴婢說，先皇后都走這么多年了，您該報的恩也報完了。”

話剛說完，田淑妃的臉色一沉，停下動作。

不遠處的掌事姑姑轉過來呵斥：“你胡說什么？”

小宮女沒料到形勢突變，手足無措：“我、奴婢……”

掌事姑姑拿起戒尺一敲，嚴聲喝令：“還不跪下！”

小宮女“撲通”跪下，整個人都慌了：“奴婢該死！娘娘饒命！娘娘饒命！”

她這樣，掌事姑姑非但沒有消氣，反而神情更冷：“你哪里該死了？要娘娘饒什么命？”

小宮女啞口無言：“奴婢、奴婢……”

“好了，采芝，”田淑妃制止，“她年紀小不懂事，好好教就是了。”

采芝應是，轉回來一句一句教她。

“先皇后雖只有一句話，對娘娘卻是再造之恩。你這話讓人聽到，還以為娘娘不念舊主，起了別的心思。”

“二皇子與太子兄弟情深，這是他們自己的手足之情，你把它跟娘娘的恩情混為一談，豈不是叫人誤解二皇子？”

“還有，娘娘何時苛待過奴婢？你又是該死又是饒命，把娘娘當成什么人了？”

小宮女恍然大悟，原來自己說錯了這么多，忙道：“奴婢知道錯了，日后一定謹言慎行，再不敢犯。”

采芝緩了面色：“起來吧！這些話你牢牢記住，我們娘娘好說話，但宮里規矩大，謹慎些才能活得久。”

“是。”小宮女心服口服，“謝娘娘寬容之德，謝采芝姐姐教導之恩。”

田淑妃指了指爐子：“繼續看火，別過了。”

“是。”

小宮女起身拿起扇子。

采芝回過頭，幫田淑妃將碾好的藥材放進罐子，口中道：“娘娘，您昨晚沒怎么睡，不如去休息一會兒。藥材也弄得差不多了，奴婢來收拾。”

田淑妃沒動：“算了，反正也睡不著。”

采芝不禁心疼：“太子薨逝，您同樣大受打擊，還要照顧陛下，這樣熬下去怎么行？瞧瞧，都憔悴成什么樣子了？”

“我這樣算什么熬？”田淑妃不以為然，“真正難熬的是陛下。皇后走的時候，他允諾要好好照顧一對兒女，這些年當成眼珠子一般，捧在手心疼著。眼看太子殿下長大成人，娶妻生子，還以為可以放心了，沒想到竟發生這樣的意外。”

說到這里，田淑妃眼圈紅了：“只恨我身不能代，叫太子殿下英年早逝，讓陛下受這樣的打擊。等百年以后見到皇后娘娘，不知道該怎么向她交代。”

“這怎么能怪您呢？”采芝忙道，“您身在后宮，那些事與您也不相干啊！”

她勸慰了好一會兒，田淑妃終于拭去眼淚，說道：“事已至此，我沒什么能為陛下做的，只有好好侍疾。”

聽了這番話，一旁的小宮女感動無比。

淑妃娘娘果然是一等一的好人，自己剛才說的什么胡話，差點叫娘娘被人誤會。

這時，有宮人過來傳話：“采芝姑姑，有人來給您送干貨。”

采芝告罪一聲，隨她出去。

只見廊下站了個小黃門，看到她，急急迎了上來。

采芝認出他是懷德殿當差的，心下一沉。

“什么事？”

小黃門一邊遞過紙包，一邊道：“姑姑，那邊發生了一點意外，我也是好不容易才出來的……”

他附耳過去，將自己知道的情況說了一遍。

采芝面色大變，問：“你確定？”

小黃門道：“小的在外頭當差，只聽到這些，但親眼看到太醫們進去了，連莊院使也在。”

采芝深吸一口氣，對他道：“辛苦你了。”

說罷，示意身邊的宮人，遞了個荷包過去。

小黃門一掂，分量不輕，心中十分高興，回道：“謝姑姑，有什么事我再來。”

采芝輕輕點頭，看著他出去，便快步回了殿中。

“娘娘……”

她低聲把事情一說，田淑妃立時解下襻膊，說道：“陛下差不多該醒了，去侍疾吧！”

剛走出偏殿，外頭內侍來報：“娘娘，張相與幾位大人，還有太子妃、二皇子及公主，一并求見陛下。”

殿外，張鼎元領著眾臣站了一列，呂嬋領著楚翮、楚翎站了另一列。

當值的內侍押班已經進去稟報了，來的人一個比一個有分量，他哪里敢推脫？

張鼎元瞥過去一眼，開口：“公主。”

楚翎轉頭：“張相喚我？”

張鼎元輕輕頷首：“陛下正在病中，不能再受刺激。等會兒臣先入內，將事情緩緩告知，過后公主再去，可好？”

楚翎立刻領會了他的意思。她剛才大哭大鬧，又向來驕縱任性，張相公怕她把父皇又刺激到了。

呂嬋顯然也懂了，附和道：“阿翎，張相說的對，他們說比我們合適。”

楚翎沒有拒絕的理由，雖然她很想見父皇，但眼下父皇的病情是最重要的，便點了點頭：“好吧。”

她如此乖順，讓大家頗為欣慰。公主到底長大了，果然經了事不一樣。再想到她經的什么事，大家不免唏噓。

如此慘痛之事，倒不如不經的好。

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