太子被害的消息風一般卷過朝堂，可也就止于此處了。

皇帝雖然沒有下明旨，但不會有人這么沒眼色，把它宣揚出去。就連三法司的會查，也在靜默中進行。

祭禮過后，懷德殿作為太子停靈之所，暫時封閉。

楚翎把所有精力都放在追查真相這件事上。但遺憾的是，三法司沒能帶回有用的線索。

“你的意思是，什么也沒查到，對吧？”御殿內，皇帝聲音冷銳，藏著欲來的風雨。

張鼎元打頭，御史中丞、刑部尚書、大理寺卿三人緊隨其后，全都低著頭無言以對。

皇帝并不是個壞脾氣的人，御極二十一年，發脾氣的次數屈指可數。追溯上回，還是在其父已故嘉王的祭祀問題上。

但是今天，他明顯生氣了。父子父子，能叫龍顏大怒的，一則為父，二則為子。

“好好好，朕的太子被害了，非但無人知情，甚至事后找不到兇手。被人這樣戲耍于掌心，朕還是天子嗎？鄉野村夫在兒子被害以后，還知道拿起鋤頭找仇人拼命，朕卻做不到，天子威嚴何在？朝廷法度何在？”

話說到這份上，殿中所有人都跪了下來。

“陛下息怒。”

但這個時候無論說什么，都不可能熄滅皇帝的怒火，他冷聲道：“今日能害太子，明日就能害朕！你們是要朕引頸就戮嗎？”

這個罪名可太重了，張鼎元叩首：“陛下息怒。事涉國本，太子之案自然不能輕忽。只是短短幾日，未能找到有效線索而已，還請陛下寬限些時日，容三法司細查。”

御史中丞也站出來：“陛下，目前大理寺只來得及查找東宮近侍，追索當日接觸過的官員，還有許多細節未查。此賊既然敢害太子，必定做了萬全準備，需要時間抽絲剝繭。”

聽得此言，皇帝稍稍緩和：“你們要查多久？”

四位臣子都沉默了。這要怎么答？說了時日沒能查出來，必定論罪。拖得太久，皇帝又不會高興。

“怎么，說不出來？”皇帝逼問，“難道你們要朕無限期地等下去嗎？”

“陛下恕罪。”張鼎元不得不回，“臣等必定竭盡全力。”

“竭盡全力有什么用？朕要的是結果！明確的結果！”皇帝喝道，“你們到底能不能查？！”

“三個月！”逼問之下，大理寺卿高勉終于擠出一個時間，“三個月內，臣必定將京城翻個底朝天，找出真兇！”

“三個月？”皇帝詫異，“只查一個案子，又不用去地方，你居然敢要三個月？你們大理寺就是這么辦事的嗎？”

眾臣沉默。高勉耍了滑頭，這個時間確實太寬松了。

刑部尚書林文逾硬著頭皮：“兩個月……”

不等皇帝發話，御史中丞便截斷了：“一個月吧！陛下說的是，太子平日只在皇城活動，那日去巡河也不過離京幾十里，且停留不過兩日，哪里需要這么長時間。一個月，能查出來就查出來了，查不出來便是我等無能。”

高勉和林文逾對視一眼，默認了。

張鼎元見他們達成一致，頷首道：“陛下，臣愿為他們作保。一月為期，查出真兇。”

“想好了？”皇帝沉聲問。

四人同時應聲：“是。”

“不成又該如何？”

高勉首先答道：“倘若不成，臣愿辭官回鄉。”

張鼎元也道：“他們不成，便是臣無識人之能，再無顏面為相，請外調遠任。”

“好。”三位重臣壓上前途賭咒，再加上首相以相位作保，皇帝終于滿意了，“記住你們今日的話。一月之后，太子之死不能真相大白，那朕便換個三法司！”

眾臣終于松了口氣，齊聲應道：“遵旨。”

四人從福寧殿出來，都有重見天日之感。

林文逾歉然道：“張相，今日連累你了。”

張鼎元搖頭：“此事本就由我總攬，談不上連累。不過，老夫的相位能不能保住，就看你們的了。”

林文逾正要說話，卻被御史中丞章績搶了先。

“張相放心，為了自家前途，我也會盡力的。”說罷，他拱了拱手，“時間寶貴，下官還得回去看卷宗，先行一步了。”

看著他離開的背影，林文逾臉色有點綠，瞅了瞅張鼎元，陪笑：“章中丞還是這么個急性子。”

張鼎元倒不介意：“言官清貴，查案本也不是他的主職，此番算是被連累的，心里有氣也正常。”

“是。張相，我們也回吧。”林文逾轉頭問了聲，“高大人，你呢？”

高勉答道：“天色還早，下官想去懷德殿看看。”

既要查案，自然得驗尸，皇帝許了他們進出懷德殿。

“高大人勤勉，我等還得沾你的光啊！”林文逾笑著說漂亮話。

高勉心道，御史臺只做重案審判，刑部主要審復，這苦活累活可不得大理寺來嗎？自己要不干，幾位上官還不拿捏他？

“份內之事，應該的。”

目送張鼎元和林文逾離開后，高勉請了個小黃門帶路，往懷德殿去。

喪儀已經結束，何時出殯估計皇帝要看案子的結果，因此懷德殿只留了守衛和打理的內侍。

高勉給他們看過令牌，被小黃門領進去。

為了保存尸體，懷德殿門窗封鎖，還放了許多冰塊，涼颼颼的直透后心。

高勉不由打了兩個噴嚏，汗毛豎起。

小黃門心里害怕，靈機一動：“大人，小的去給您找塊毯子。”然后溜之大吉。

高勉沒喊住，不由搖頭，他還想問幾個問題呢！

沒辦法，他只能自己親力親為，費力推開了棺蓋。

時間不久，又一直用冰塊鎮著，太子的遺體倒是保存得還可以，沒有什么臭味。

高勉端起燭臺，湊過去細看。

不知道為什么，燭火晃了下，險些熄滅。

哪來的風？高勉轉過頭，什么也沒看到，心里默念：自己嚇自己，自己嚇自己。

“呼……”又是一陣風吹來，這次真真切切，同時傳來一個低低的氣音，“高大人……”

高勉一懵，嚇得毛都起來，立時就要扔掉燭臺跑出去。

有人一把拽住了他，輕聲：“是我！活的！”

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