高勉一路沉默，到了宮門口，看著陽光下的皇城，仍有一種不真實感。

“陛下還真讓公主來當監工啊？”他的語氣像做夢一樣。

“什么叫監工？”章績糾正，“公主是奉旨督促我們辦案。”

林文逾分別瞧了他們一眼，笑道：“太子妃這么說了，陛下總要有所表示，畢竟呂家還有一位使相在外頭呢！”

是啊，說來說去，陛下為的是安撫太子妃。

呂氏高門大族，即便太子薨逝，太子妃依然是陛下的兒媳婦。再者，還有小皇孫在，焉知陛下會不會立皇太孫？

“至于公主，”林文逾笑呵呵，“想來對辦案有點好奇，上回不還背了半句洗冤錄嗎？”

高勉在心里暗罵一聲，這位林尚書暗指嘉和公主不學無術，洗冤錄都只會背半句，糊弄糊弄得了。

他們御史臺和刑部主要負責書面，當然可以糊弄，大理寺卻要實地查訪，怎么糊弄？這是把鍋都扔給了自己！

不過，高勉心里又有一種隱秘的微妙感。你們真以為公主好糊弄啊？那日在懷德殿的情形，他時時拿出來反復咀嚼，也考慮過要不要回去找小順子問個究竟。沒想到，自己還沒琢磨透，公主先找上門來了。

你們等著瞧吧，他有預感，這位公主定然會搞出一件大事。

“其實，這也是好事。”章績說道，“我們在陛下那里，都是押了烏紗的。眼看限期一日近一日，進展卻緩慢，很難跟陛下交待。有公主親自坐鎮，案子的難處，我們的功夫，她都看在眼里，自會替我們在陛下面前分辯。”

這倒是實話，另外兩人不由點頭。

“本官先回衙司了，兩位再會。”說完，章績抖抖衣袍，行了個禮就離開了。

林文逾也不耽擱，緊隨他而去。

高勉在原地站了一會兒，也唉聲嘆氣地走了。

大槐寺的對面，一個衣著普通、樣貌平凡的男人進了酒樓。

“掌柜，有安靜的雅間嗎？我怕吵鬧。”

“有有有。”掌柜面帶笑容，“不知客官要什么樣式的？”

“要有窗，靠里面，最好能看到大槐樹。”這人說著，晃了晃手臂，袖子里的東西一閃而過。

掌柜心領神會：“請客官隨我來。”

他親自帶著人上了樓，一直走到底，轉過拐角，方才推開一個不起眼的房門，恭敬伸手：“請。”

男人逕自進門，選了窗前的位置，看著那棵大槐樹慢慢飲茶。

過了一會兒，耳邊響起開門聲，他進來的那個門卻紋絲不動。

男人抬起頭，毫不意外地看著墻角的柜子被推開，有人走了出來。

這人穿一身灰袍，頭上戴著黑紗斗笠，腳上的鞋還沾著泥土——是百姓慣常穿來干活的草鞋。

他把草鞋脫在柜邊，赤著腳過來坐下。

“聽說皇城司出動了，你竟出得來？”男人奇道。

灰袍人淡淡道：“皇城司再厲害，總不能真的掘地三尺。”說完，他直截了當地問，“什么事？我不能久留。”

男人當然知道，直入主題：“到底誰讓凈慧下的毒？主子很生氣，這不是他的命令。”

灰袍人搖頭：“沒人讓他下毒，他應該也沒有機會下毒。公主只在他那里喝過水，直接下毒會有怪味。”

“那香呢？”

“香沒有毒。”灰袍人肯定地說，“我可以肯定。”

男人面露古怪：“你的意思是，公主不是在寺里中的毒？”

“我覺得不是。”

“別是你的推脫之辭吧？”

灰袍人道：“在你面前推脫有什么用？皇城司那里推脫得了嗎？”

這倒也是。

“照這么說，大槐寺能脫出來？”

灰袍人哂笑：“皇城司都出馬了，公主也是真中了毒，就算沒有證據，誰又會聽呢？”

男人沉默。是啊，皇權就是這么不講道理，天子震怒，即便根子不在大槐寺這兒，也要脫一層皮。

“而且，凈慧又不無辜。”灰袍人繼續道，“他千真萬確引了公主來，也是千真萬確對公主不懷好意。”

男人緩緩點頭，說道：“我知道了，你收拾好寺中首尾就行。不管發生什么，一律當作不知，全都推到凈慧身上。”

“這還用你說？”灰袍人起身，重新穿上草鞋。

他推開柜子，停了停，問：“凈慧……會滅口嗎？”

男人哂笑：“都進皇城司了，怎么滅口？”

灰袍人點點頭，關上柜子離開了。

男人又坐了一會兒，方才出了雅間，大搖大擺地走掉。

楚翎踏進東宮，只覺物是人非。

八年了，上一世大嫂和謹兒去世，東宮很快換了主人。從那以后，她再沒踏足過。

現在，東宮還處處保留著大哥的痕跡，叫人難過又唏噓。

“阿翎。”呂嬋招手讓她進來。

“大嫂。”楚翎行禮落座。

呂嬋用一種很新的目光看著她，直到楚翎摸了摸自己的臉，問：“怎么了？我臉上有東西嗎？”

呂嬋搖頭，問她：“身子怎么樣？這么短的時間，能恢復嗎？”

楚翎也笑：“大嫂放心，我中毒不深。”

兩人目光交匯，呂嬋輕輕點頭，帶著幾分感慨：“你長大了。”

居然敢自己服毒，也敢誣陷人了。

楚翎沒多解釋，認真回道：“大嫂，我必須長大了。大哥走了，我得為他守住他在乎的東西。”

“他在乎的東西……”呂嬋喃喃道，心里有所觸動，“這是個很艱難的責任，你確定要扛起來嗎？”

“難不難總要做過再說。”楚翎道，“無論如何，我不會坐以待斃。”

這么嚴重的詞匯讓呂嬋有一瞬的疑惑。到底是什么讓一向天真到無知的小姑子有這樣的覺悟？呂嬋沒有細問，宮里的事有時候不能問得太清楚，只要她意識到形勢的嚴峻就夠了。

于是她打起精神，說道：“你讓我找的人找來了，就在外面。”

楚翎輕輕頷首：“好，請進來吧。”

呂嬋使了個眼色，宮人出去傳話。

不多時，一個身材略豐、像商賈多于像文士的中年男子走進來，抬手見禮：“學生蔣士俊，見過太子妃，見過公主。”

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