面對宋淳的挑釁，蘇芷嫣面色如常，眼底卻掠過寒意。

即便內心波瀾涌動，她依舊選擇隱忍，將情緒壓在心底。

兩人僵持不下，仿佛一場無聲的博弈，誰都不愿先出手。

“你到底想怎么樣？”她冷聲開口，語調清冷。

堂堂五皇子，竟在望江樓上演這般鬧劇，未免太過失了身份。

蘇芷嫣眸光微沉，她心中隱約猜測，對方絕不會僅僅只是為了羞辱她，背后定然另有圖謀。

“何必這般緊張？”宋淳聞聲輕笑，神態輕佻，“不過是想與堂嫂一敘，共飲一杯罷了。”

雖說是來敲打蘇芷嫣，但宋淳心中清楚，事情不能做得太絕。

蘇氏的實力不容小覷，他既是來立威，也是想以此為契機，將蘇氏拉攏到自己的陣營。

蘇芷嫣心思飛轉，權衡片刻后，終是露出一抹淡笑，柔聲答道：“好，奉陪便是。”

“嫣兒！”站在一旁的宋瑾軒聞言，神色驟變，眼中滿是擔憂。

他本能地踏前一步，卻被蘇芷嫣輕輕按住手臂，她低聲安撫道：“無妨，我心中有數。”

此時此刻，硬碰硬無異于以卵擊石，唯有以柔克剛，才能保全自己。

“哈哈，好一個爽快！”宋淳眉眼一挑，未料到蘇芷嫣如此配合，抬手做出了請的姿勢，“堂嫂，請吧。”

蘇芷嫣順著他揚起的手臂望去，目光不經意地落在窗邊，眸中靈光一閃，“那里太悶，不如移步窗邊，清風徐來，倒是更適合飲酒。”

“堂嫂果然風雅。”宋淳聞言，略一思量后點頭應下，轉身朝她所指之處走去。

兩人落座，宋瑾軒卻被宋淳的隨從攔住，氣得他握緊拳頭，只能站在原地，目不轉睛地盯著席上的動靜。

周圍看熱鬧的賓客，見無戲可看，也紛紛散去，樓內漸漸恢復了平靜。

宋淳親自將杯子斟滿，遞至蘇芷嫣面前，笑意深藏不露，“請吧。”

蘇芷嫣接過酒杯，指尖卻在接觸間，被宋淳故意碰觸到，那輕微的觸感，令她心底生出一陣惡心。

她暗暗咬牙，忍住心中的厭惡，面上卻未露分毫。

忍住……現在還不是時候……

她默默告誡自己，抬起酒杯，動作從容地將酒一飲而盡，“酒也喝了，是否可以放我們離開？”

“別急，”宋淳眼中多了幾分得意之色，“既然堂嫂如此給面子，那我也不妨打開天窗說亮話。”

他目光環掃四周，確認無人偷聽后，神色瞬間轉冷，隱隱透著威壓，“為何緊咬著我不放？我之前已經警告過你。”

“這么說，你是承認，那些都是你的人？”蘇芷嫣眸光微凝，手中把玩著酒杯。

宋淳冷笑一聲，“是又如何？堂嫂，你該明白，我可是大齊唯一有戰功的皇子，優勢盡在我手。

“蘇氏若是識時務，自當站對隊伍，否則追悔莫及。”

這話隱隱透著威脅，但言辭間卻透露出試探的意味。

蘇芷嫣心中暗笑，宋淳顯然還存著拉攏蘇氏的心思。

確實，他雖有不少支持者，但多半是武將勢力，而文官卻是他的短板。

想在官場大展拳腳，那么就必須有大量的金錢，用于疏通關系。

蘇氏即使成為了商賈，可家族供養的門生不少，勢力依舊存在，也能發揮一定的作用。

所以他若想進一步鞏固地位，勢必要借助蘇氏的財力與人脈。

想到此處，蘇芷嫣神色意味深長，“殿下未免想得太多了，我何時說過蘇氏已經選邊站隊？”

宋淳聞言，目中閃過一絲欣喜，卻很快斂去情緒，故作鎮定地說道：“如此最好。”

捕捉到他眼中一閃而逝的異樣，蘇芷嫣心中越發篤定自己的猜測。

她抬眸，似笑非笑地將酒壺拿起，替宋淳斟滿酒杯。

只要宋淳還想拉攏蘇氏，那就好辦，現在只需要抬高自己的地位，就能化險為夷。

“不過話說回來，我雖不能完全代表蘇氏，但左右一二，還是綽綽有余的。”

“堂嫂，你區區一介女流，還是不要說大話了吧？”宋淳冷哼一聲，但心底卻開始遲疑起來。

畢竟，蘇家確實將這位嫡長女捧在手心，視若珍寶。

而蘇家這一脈又是唯一的嫡系，若她真有能力影響蘇氏的決策……

“我在蘇家的地位，殿下心中應當清楚。至于信與不信，那便隨你。”蘇芷嫣淡然一笑，將酒杯推至宋淳面前。

宋淳目光微微一凝，眼前的蘇芷嫣從容自若，竟讓他一時琢磨不透。

聯想到近日從冀州傳來的消息，他心底越發覺得，蘇芷嫣說的是真的。

一個婦人，能在靖王府掀起如此風波，若沒有家族撐腰，豈非自尋死路？

思忖片刻，他終是彎唇一笑，舉起酒杯，“看來，是我小瞧堂嫂了。”

酒香尚未散盡，宋淳卻忽然起身，腳步不急不緩，徑直坐到了蘇芷嫣的身旁。

咽著口水，他越發覺得眼前的女人可人。他雖然喜好女色，卻與他人有些不同，天生只好人妻。

笑意浮現，宋淳突然低聲說道：“堂嫂，不如我們再細細商談。”

蘇芷嫣心頭驟然一緊，手心瞬間沁出一層薄汗。

她下意識地往旁側挪了一分，眼尾余光卻始終警覺地注視著他，暗暗繃緊了全身的神經。

眉間微微蹙起，一抹憂慮掠過眼底，她迅速抬頭，朝宋瑾軒投去一個眼神，示意他不要輕舉妄動。

原本看到這一幕的宋瑾軒，如同一簇即將燃燒的火焰。他已經到達爆發的邊緣，做好了不再偽裝的準備。

他拳頭緊握，青筋隱現，恨不得立刻站起身，將宋淳拽開。

可就在他即將爆發的剎那，卻對上了那雙眼睛，憤怒的火焰驟然被壓下些許。

宋瑾軒咬緊牙關，心中暗自權衡，最終在那目光中妥協——

既然答應了她要互相信任，那就再等等，若事態失控，再出手也不遲。

而蘇芷嫣見宋瑾軒終于讀懂了自己的意圖，心底暗暗松了一口氣，唇角微不可察地上揚。

宋淳已經不知不覺，踏入了她早已布下的局中。

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