為了避免麻煩，鄭恩將船隊留在一處海灣，只帶著三艘艦船駛入港口。

船在忽魯謨斯港停靠。

便是以慶人的眼光看來，這是一座繁華的港口，碼頭上擠滿了船，岸上擠滿了人，絡繹不絕。

有人扛著麻袋，有人牽著駱駝，有人推著小車，空氣里彌漫著香料、海鮮、駱駝糞便混合在一起的味道。

港口官員是個大胡子的胖子，穿著華麗的袍子，戴著高高的帽子。

鄭恩讓人遞上國書。

那官員接過國書，看了一眼，臉上的表情就變了。

原本那副懶洋洋的、愛答不理的模樣，瞬間換成了殷勤的笑容。

“貴使遠道而來，有失遠迎，恕罪恕罪！”

阿卜杜拉想要翻譯，卻被鄭恩擺手制止。

在他愣神之際，鄭恩已經用不算流利的波斯語回道：“某乃大慶船隊都督，特來遞送國書。”

阿卜杜拉頓時一驚，這位鄭大人何時學會了波斯語？

記得幾個月前，他還需要自己當翻譯呢。

殊不知鄭恩若是沒點天賦，即便與李徹的關系再親密，也不可能以太監的身份成為船隊都督。

那官員見鄭恩能說他們的語言，態度更加殷勤了。

他一邊和鄭恩寒暄，一邊招呼人搬來桌椅，端上茶水點心，恨不得把鄭恩供起來。

鄭恩卻是沒工夫跟他客套，淺淺聊了幾句后，直入主題道：

“我要見你們的蘇丹。”

胖子官員愣了一下，臉上露出為難的神色。

“貴使，這......”

鄭恩看著他：“怎么？不方便？”

胖子官員連忙道：“不是不是！只是......貴使有所不知，從這里去蘇丹的宮殿路途遙遠，要穿過大山，越過平原，走上好幾個月......”

他絮絮叨叨地解釋起來。

從忽魯謨斯出發，要先沿著蜿蜒的山路北上，穿過扎格羅斯山脈，那山又高又陡，路又窄又險，走一趟要一個多月。

翻過山，就到了設拉子。

那是法爾斯地區的中心城市，繁華是繁華，可離蘇丹的宮殿還遠。

然后繼續往西北走，才能到伊斯法罕，那是波斯的文化中心，宮殿林立，清真寺巍峨。

可蘇丹不在那里，他住在巴格達。

從伊斯法罕到巴格達，還要穿越美索不達米亞平原，平原倒是好走，可路依舊很遠，又要一個多月。

全部加起來，怎么也要三四個月。

鄭恩聽完頓時沉默了。

三四個月？他哪有那么多時間？

半個月后就是一年之期，他便必須返航，這是陛下定的規矩，誰也不能破。

胖子官員見他臉色不對，連忙又道：“貴使莫急！外臣有個主意，不知當講不當講？”

鄭恩看向他：“說。”

胖子官員壓低聲音，神秘兮兮道：

“如今忽魯謨斯港，有一位大人物，此人乃是蘇丹心腹，統領波斯灣水師，位高權重。”

“貴使不如先去拜訪他，讓他把貴使的意思轉達給蘇丹，這樣既不用長途跋涉，又能把事辦了，豈不兩全其美？”

鄭恩聽完，沉吟片刻。

海軍將軍，鎮守在此等險要之地，必然有一些話語權的。

如此一來，倒是個辦法。

“此人如何稱呼？”

胖子官員道：“他叫卡西姆，是蘇丹的遠房表弟，從小一起長大的。”

“蘇丹對他信任得很，大事小情都要和他商量，貴使若是能說服他，那事情就成了一大半。”

鄭恩點點頭。

“那就請這位卡西姆將軍，來船上一敘。”

要見那位海軍將軍，比預想的簡單得多。

鄭恩的三艘船剛在忽魯謨斯港靠岸，對方的探子就已經把消息傳回去了。

三天后，卡西姆的使者便登門拜訪，態度恭敬得不像一位手握重兵的將軍派來的人。

“將軍久聞天朝船隊威名，恨不能立刻相見，只是軍務在身不便輕離，若貴使不棄，將軍愿親來船隊拜會。”

鄭恩聽完翻譯，微微頷首。

這是個聰明人。

他不來見自己倒不是在擺架子，而是在試探。

雖然大慶船隊只有三艘船靠岸，但大部隊停在附近海灣，這么大的動靜，他不可能不知道。

先派人來探探口風，確定沒有敵意，再親自登門，這是老成持重的做法。

“請轉告將軍。”鄭恩道，“鄭某掃榻以待。”

兩天后，卡西姆來了。

他乘著一艘裝飾華麗的大船，船頭雕著海獸，船尾插著彩旗。

船上奏著音樂，吹吹打打，倒也別有一番熱鬧。

鄭恩站在長風艦的船頭，看著那艘船緩緩靠近。

很快距離接近到能看清船上的人了，打頭那人四十出頭，身材魁梧，留著濃密的黑胡子，穿著繡金的袍子，頭上纏著雪白的頭巾。

他站在船頭，遠遠地就朝這邊揮手，笑得滿臉開花。

兩艘船靠幫，跳板搭好后，卡西姆大步走過來。

“鄭都督！久仰久仰！”

他的大慶話說得磕磕絆絆，但熱情得讓人無法拒絕。

一把握住鄭恩的手，使勁搖了搖，然后放開。

隨后又朝身后那些將領、船長們一一拱手，禮數周全。

也不知道從哪里學來的大慶禮儀，雖然看著有些滑稽，但的確是用了心的。

鄭恩笑著還禮，把人迎進艙里。

艙里已經備好了茶點，卻不是波斯人的東西，而是大慶帶來的茶葉和點心。

卡西姆坐下，端起茶杯抿了一口，眼睛頓時亮了。

“好茶！”

在亞洲海洋貿易市場上，東方的茶葉本就是硬通貨。

之前大慶官方沒做這件事，卻也有沿海地區的大族走私，但走私出去的茶葉質量肯定不及船隊配備的。

鄭恩笑了笑，示意他隨意。

寒暄了一陣，話題漸漸轉到正事上。

卡西姆放下茶杯，看著鄭恩，正色道：

“都督的來意，本將已經聽說了，貴國愿與我國通商建交，這是天大的好事。”

“蘇丹若得知，必會欣喜若狂。”

鄭恩對此并不意外，這也是西亞各國的態度，只是看著那船隊的規模，便知道大慶的實力，故而沒人敢于招惹大慶。

卡西姆頓了頓，又說道：

“只是......都督可知道，要見蘇丹一面，有多難？”

鄭恩點點頭：“聽說了，幾個月路程，我們實在耗不起。”

卡西姆道：“所以本將來之前，已經派人快馬加鞭，把消息送往巴格達。”

“兩個月內必有回音，都督只管在此處等，一切有本將安排。”

鄭恩沉默片刻，緩緩道：

“將軍好意，鄭某心領，只是鄭某有一事不明，還望將軍賜教。”

卡西姆看著他：“都督請說。”

鄭恩道：“將軍與鄭某素不相識，為何如此熱心？”

卡西姆愣了一下，隨即哈哈大笑。

“都督果然直爽！”他收起笑容，嘆了口氣，“也罷，本將也不瞞你。”

他身子往前傾了傾，壓低聲音：“都督可知道，如今我國內不太平。”

鄭恩微微瞇眼。

不太平？

好啊，不太平好啊，這我們的機會不就來了嗎？

但他面上卻是神色如常：“愿聞其詳。”

卡西姆慢慢道來。

原來，塞爾柱帝國雖然名義上統治著從波斯到兩河流域的廣袤土地，但內部早已四分五裂。

各地總督擁兵自重，不聽號令。

東邊的呼羅珊，南邊的法爾斯，都有割據的苗頭。

蘇丹雖然是天下共主，可真正能掌控的，只有巴格達周圍那一小片地方。

霍爾木茲海峽呢？

名義上，這里是塞爾柱的地盤，可實際上周圍的總督都會參一手。

“本將手里有幾十條船、幾千號人，看著威風極了，其實連軍餉都發不起。”卡西姆苦笑著搖頭，“商船過路要交稅，可稅都收不上來。”

“那些商人，要么給當地埃米爾交一份，要么給港口頭人交一份，就是不交給我們。”

鄭恩聽著，心里漸漸明白了。

塞爾柱帝國，是個陸權帝國。

他們的重心在內陸，而海上這些事就顧不過來了。

所以只能扶植地方勢力，讓他們自己管。

可地方勢力有了權，就有了錢，有了錢，就不聽話。

有點中原藩鎮割據的意思。

鄭恩反問道：“那將軍的意思是？”

卡西姆看著他，目光灼灼：“本將是想問，貴國的那些船只，賣不賣？”

鄭恩愣了一下，隨即失笑，原來在這兒等著呢。

飛剪船的性能絕對是當時之最，卡西姆也是個懂行的，一眼就看出了不一般。

但他還是搖搖頭，果斷道：“不賣。”

卡西姆臉上的笑容僵住了。

鄭恩解釋道：“船隊是國家財富，只有陛下能定，鄭某奉旨出使，只有建交通商之權，沒有處置船只之權。”

卡西姆沉默了。

鄭恩看著他，忽然又道：

“不過......”

卡西姆抬起頭。

“船只不賣，但武器，你們需不需要？”

卡西姆眼睛一亮：“什么武器？”

鄭恩笑了笑，朝門外喊了一聲。

一個親兵進來，遞上一個長條形的木匣。

鄭恩打開木匣，里面躺著一支火槍。

那是大慶軍淘汰的火繩槍，槍管锃亮，槍托光滑，散發著淡淡的機油味。

鄭恩拿起槍，朝卡西姆示意了一下。

卡西姆湊過來，好奇地打量著這個陌生的東西。

“這是......”

“火槍。”鄭恩開口道，“點火，裝藥，扣動扳機，百步之內，穿甲透骨。”

他頓了頓，又道：“比你們用的弓箭，好用得多。”

除了坑人的大煙外，海上交易什么最掙錢？

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