沈家灣離建康府極遠，光靠人走，一天都走不到。

沈逾白天不亮便披著朝露去了村長家，坐上沈澤的牛車往府城趕。

兩個多時辰后，城墻漸漸顯露在兩人眼前。

巍峨城墻依山而建，足有三人高，城門上端正寫著“建康”兩個大字。

城門口排著長長的隊伍，等待城門吏檢查后，再交進城費方可入內。

沈澤將牛車趕到隊伍最后面，看看前面的人，有些焦急：“如此多人，要等到何時。”

回去還要兩個多時辰，再在城門口耽擱，進了府城待不了多久。

沈逾白看了片刻，道：“以他們的檢查速度，只用一刻鐘便能進城。”

“這么多人只用一刻鐘？”

沈澤不信，光是他們前面就排了幾十號人。

沈逾白并不多言，而是拿出一本名為《四書詳解》的書籍看起來。

這本書對四書做了詳細釋解批注，五六種筆跡將書本空白之處完全填滿。

他昨日在藏書室找到，立刻借出來，昨晚與蘇姑聊完后點著臺燈看了一個多時辰，竟還未看完。

今日出門，他一同帶了出來，這會兒能抽空看幾頁。

讀書百遍，其義自見，同一句話五個人的見解竟全然不同，沈逾白深受啟發。

鳴鑼聲從隊伍最后響起，連續九聲，威嚴的齊聲呼喝從身后傳來：“文武官吏軍民人等齊閃開！”

城門吏們齊齊變了臉色，急忙涌過來，將排隊的人紛紛往后推：“都讓開！讓開！”

等著入城的隊伍被推亂，民眾紛紛護著自己的東西往兩邊退。

有些牛車來不及走，城門吏直接去拽牛鼻子，強行拉走。

沈澤心疼自家牛，急忙跳下牛車，牽著牛車擠到道路旁邊，與其他人擠在一塊兒，趕緊去看沈逾白：“逾白你沒事吧？”

“澤叔放心，小子沒事。”

沈逾白放下書本，看向不過須臾便被清出來的大道。

一炷香后，儀仗隊終于出現，鑼鼓開道，緊隨其后是彰顯身份的牌子，原是知州出行。

旗子之后，才是轎攆，兵卒護衛在后，氣派非凡。

知州進了城，城門吏高喝眾人重新排隊。

人群中有人議論：“知州大人怎的出城了？”

有知道內情之人頗得意地賣關子：“你們不常來府城吧？”

眾人便知說話之人懂內情，紛紛讓他快說。

那人拿喬一陣后，才道：“知州大人的生母患有惡疾，纏綿病榻，知州大人日日侍奉，四處請名醫診治。定是又得知何處有名醫，知州大人特意去請了。”

四周紛紛夸贊知州大人孝順。

沈逾白繼續看書。

一番耽擱，等他們進城時已快到午時。

沈澤不再耽擱，問了路人，直接帶著沈逾白去了附近一家名為“丹青閣”的鋪子。

沈澤怕牛被人偷走，與牛車一同留在門外，沈逾白自行踏進鋪子。

“丹青閣”并不只賣顏料，更多的是賣字畫。

鋪子墻上掛滿了各種字畫，山水、蟲鳥、人物等種類不一而足。

店伙計迎上前，目光在沈逾白身上一掃，便知沈逾白是寒門學子，定然不是來買畫的。

他熱情不減：“客官是賣畫還是買顏料？”

沈逾白道：“小哥這兒可有能如水波般有瑩瑩之光的顏料賣？”

伙計被難住，只得請來掌柜。

掌柜細細問了沈逾白，得知其想要的顏料千年不褪色，并有瑩瑩之光，仿若繪畫之物隨時能動起來時連連搖頭：“老朽鋪子里并未有這等稀罕之物。”

沈逾白客氣道：“勞煩老丈，小子再去其他鋪子瞧瞧。”

見沈逾白如此懂禮，掌柜好感頓生，開口指點道：“公子大可不必費心力在府城找尋，老朽若沒猜錯，公子想買的顏料名叫藤青，取自青藤樹汁。青藤樹極罕見，顏料難得，京城才有售賣。”

雖早就有預料，親耳聽到時，沈逾白還是難掩失望。

又要失信于蘇姑娘。

“公子是讀書人吧，若只是想繪畫，老朽這兒倒是有些其他顏料，雖不如藤青，倒也拿得出手。”

沈逾白拱手：“勞煩掌柜給小子看看。”

掌柜從柜臺下一連拿出十來種顏料，沈逾白一一看過去，全然沒有那幅畫上的靈動鮮亮。

掌柜這才道：“老朽這兒還有種極貴重的顏料，與公子想要的顏料有五六分相似，只是價格高昂，可拿給公子看看，不買也沒事。”

這次掌柜捧出來的是個精致的木匣子，上面雕刻的蓮花頗為靈動，顯然雕刻之人技藝精湛。

開了匣子的銅鎖，掌柜小心地捧出一個小瓷罐，打開蓋子遞到沈逾白面前，卻要自己拿著。

罐子里顏料鮮艷，最重要的是也有瑩瑩之光，只是顏料厚重，沒有輕盈之感。

沈逾白總算松快了些，恭敬問掌柜：“這顏料如何賣？”

“此顏料將一種名為筑石的經過復雜的處理，研成粉末，再經過多種復雜的手段制成，價格高昂，單單是這一小瓶便要一百六十兩銀子。”

說是小罐，實際只有巴掌大，用不了多久。

沈逾白神情松弛，得知有八種顏色，當即對掌柜道：“小子都要了，勞煩掌柜幫忙包起來。”

掌柜驚疑不定地上下打量沈逾白。

眼前的男子身穿土布衣衫，袖口處還繡有一朵蘭花，雖精致，卻極有可能是破損后家人用以遮擋的縫補。

如何看都是寒門子弟，竟舍得花一百六十兩買顏料？

掌柜便是看出沈逾白的家境窘況，才始終不拿筑石顏料出來，如今看來，是他眼拙了。

掌柜不免對沈逾白更多了幾分敬重。

舍得花重金買顏料，卻舍不得做身好衣服穿，定然是一顆心鉆入丹青一途。

掌柜將八種顏料包好，收了銀子后還不忘與沈逾白道：“我們鋪子還收字畫，公子若有滿意的作品可送來丹青閣瞧瞧。”

沈逾白含笑道謝，本想自己提，卻被掌柜制止。

得知牛車在門口，掌柜讓兩個伙計幫著送到門口的牛車上。

沈逾白又是一番感謝，坐上牛車后又去了兩家鋪子，得知都沒有，沈逾白便知丹青閣掌柜所言不虛，心里又憂慮起來。

此時已到未時，再不往回趕，便要走夜路。

走夜路是極危險的事，若遇到攔路搶劫，喪命了也是常事。

兩人只能先行回家。

蘇錦收到顏料，仔細跟卷軸對比，顏色各方面都很像，就是看著有些實，如果不是沈逾白提醒，她還看不出區別。

主打一個形似神不似。

“雖然不能拿來直接用，但是這個顏料足夠拿來做實驗了，你不用自責。”

沈逾白的文字愧疚滿滿：“若不盡早修復卷軸，會耽誤蘇姑娘學業，逾白難辭其咎。”

蘇錦心頭一暖，又覺得好笑：“明天我就帶顏料去找老師商量，你不用著急，等你考中舉人后，你就要赴京趕考，到時候就可以幫我買顏料了。”

沈逾白提醒：“我還不是秀才。”

“我掐指一算，你肯定能中進士當大官。”

沈逾白再少年老成，終歸只是少年，此時被蘇錦挑起少年心性，進而問道：“蘇姑娘何時會算命？”

蘇錦信口胡說：“我剛學的，立刻就給你算了。作為我第一位客人，你是不是很高興？”

沈逾白：“……榮幸之至。”

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