一想到沈逾白用從他們身上搜刮的銀子拿去養兵來打他們，馮知章渾身上下哪哪兒都不舒坦。

很快，沈逾白的一張告示更讓他心痛到無以復加。

那些都是他的錢！

姓沈的真是花起他們的錢不心疼。

其他族長們也都快憋出內傷。

臘月二十六，大家不在家備年，都來了馮府，關起門來大罵沈逾白。

與之相比，湖河鎮的百姓卻是喜極而泣。

“知州大人告示上說了，此次大捷全靠我們鎮上下團結一心，需得幫大家安排到位。此次陣亡者，一次性補白銀二百兩，家中父母、妻孩均由州衙養著，每人每月二百個大錢，直到老人妻子去世，孩子長大為止。”

這一條出來，眾人就連連抽涼氣。

父母二人加在一塊兒，一個月就有四百個大錢，縱使只有一個孩子，加上妻子，一個月一家就能得八百個大錢。

若有兩個孩子，一家子每個月就有一兩銀子的進賬！

通城州有幾個男子一個月能掙一兩銀子的？

縱使如今他們在州衙找了活干，一個月五百個大錢，那也得兄弟倆一起才行。

分派下來，實際一人才掙兩百五十個大錢。

比死了的人掙得少太多了！

“早知道這么好，我還不如死了呢。”

一名男子唉聲嘆氣。

昨天他還在可憐那些孤兒寡母，人家從今兒起就過得比他的家人好多了。

鎮長便道：“他們是為了打海賊死的，大人憐惜他們，才予以厚待，好好活著不比死了強？”

一個斷了右手的男子重重嘆口氣：“像我這樣殘了的，往后又賺不了什么錢，不如死了給家里人掙個好日子。”

不少傷殘之人皆是有此感受。

他們活著就是拖累。

一時間，上百號人都后悔了。

鎮長道：“你們殘了的一次能拿五十兩，州衙養著你們，每個月能領六百個大錢。”

人群為之一靜，旋即就爆發出一陣陣驚呼。

每個月能領的錢竟比他們做工時掙得更多！

“我那日怎的就沒跟海賊拼了？”

“我就算死不了，也該殘了！”

那些殘了的人原本垂頭喪氣，此刻卻紛紛挺直了腰桿子，仿佛殘缺部分正在訴說他們的榮耀。

這是殘嗎？

這是榮耀！

他們往后就靠著這些錢也能讓家里人不用餓肚子！

那些原本極同情他們的目光，瞬間變成羨慕嫉妒。

鎮長恨不能把眾人的腦袋都拍個遍。

一個個沒出息的樣，讓外頭的人瞧見了指不定怎么笑話他們，嘴角卻忍不住往上翹。

“咱們這么沒死沒殘的，一人也能領到五兩銀子的辛苦費。”

眾人這才歡騰起來。

一人五兩，他們每家去的可不止一人。

錢領到手，他們這個年能好好過了。

雖說比不得那些死了殘了的得賞錢多，也不是一筆小數目，更何況他們一家人都好好的。

這錢既不買命，也不買手腳。

此次大家是一同殺的海賊，分不清是誰殺的，也沒法割海賊的左耳，還以為州衙沒賞錢了。

如今得到這等好消息，個個笑得如沐春風。

按照告示里說的，他們需得在臘月二十九之前去州衙登記，過后就不可再補了。

“還等什么臘月二十九，咱現在就走！”

“去州衙領錢！”

一人吆喝，湖河鎮眾人便興高采烈地往通城涌。

鎮長便帶著整個鎮的人浩浩蕩蕩前往通城州。

一路走去，收獲無數矚目。

告示貼滿整個通城，所有人都知道湖河鎮的人奮勇殺海賊，也知道州衙對他們的撫恤。

大家羨慕不已。

可在看到湖河鎮那些男人們幾乎個個身上帶傷，最嚴重的還是家人抬著過來的，一時間又肅然起敬。

這些可都是跟海賊拼殺的英雄啊。

從來都是海賊隨意對通城州的百姓，海賊何時被百姓追著殺的？

之前只聽說殺了四百多個海賊，今日一看受傷情況，竟是上到六十下到十三四歲，個個都跟海賊拼過命。

“難怪知州大人招工只找湖河鎮的人。”

圍觀人群一個聲音響起。

附近的人便是心頭一震。

又有人道：“他們把海賊殺了，我們也能過上安穩日子。”

不知誰大聲呼喊一句：“好樣的！”

立刻就有人附和，漸漸地，那些來圍觀的人仿佛夾道歡迎般。

鎮長紅光滿面，領著湖河鎮眾人不停地朝著兩邊喝彩的人點頭，直到去了州衙門口。

如此多人是沒法一下擠進州衙的，只能一批批去州衙戶房。

孫同知親自坐在戶房內，督促戶房的人對照名單幫那些人登記，再發放銀錢。

湖河鎮的人從進去，到領銀錢出來，前后不到一炷香，快到湖河鎮點百姓有些恍惚。

待出來摸著銀子，又是激動得紅了眼眶。

果真如告示上說的一個大錢都沒少給。

湖河鎮的人自是打心眼里相信知州大人，圍觀百姓卻是驚呼不已。

更有人扼腕：“怎的我那日就沒去殺海賊？”

立刻有人道：“聽說還有六百多海賊，他們肯定要再來的，到時咱們一起去！”

圍觀眾人頓時雙眼發亮。

對啊，這不還有六百多個海賊嗎。

殺一個十兩，要是自己殘了死了，家人后半輩子就吃喝不愁了啊。

以前他們肯定會信州衙會真養著他們的妻兒老小，如今的沈知州卻是不一樣的。

只要他開口，那就必定會辦到。

瞧瞧湖河鎮這些人過的好日子，真是讓人眼熱。

“真希望海賊能快些再來。”

“別做夢了，海賊才損失那么多人，年前肯定不會再上岸。”

“我還靠著殺海賊飛黃騰達，真是可惜了。”

“別急啊，等年后。海賊這次吃了大虧，肯定會來報復，到時候湖河鎮這些傷殘保不住，就輪到咱們上了。”

“對，湖河鎮的老老少少都該歇歇了，這拼命的事就交給咱吧。”

湖河鎮的人一聽急了，他們傷殘才一百多號人，剩下的人都活蹦亂跳，怎么就擋不住海賊了？

這次殺死海賊最多的婦人們一個都沒傷著吶。

更別說還有很多男子根本沒事。

圍觀的人聽到湖河鎮人的辯解更著急：“咱同根同源，怎么能光讓你們受那些苦？”

還有人更直接：“好事總不能讓你們占盡了吧，也該輪到我們喝口湯了。”

州衙的衙役們：“……”

什么時候海賊上岸還成了好事了？

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