在糧食存放與馮府之前，沈逾白就親自來馮府瞧過。

今日進了馮府，還是為眼前的情形給驚到了。

外面盡數被淹，馮府卻只是花園中有沒過腳踝的水，各處屋子都是干的，堆放在屋子里的糧食都沒事。

“這馮知章真會享受。”

周顯冷笑著道。

沈逾白卻是松了口氣，笑道：“他如何享受不管，如今倒是給通府百姓留了活路。”

如此才算物盡其用。

他用十五萬兩銀子買回來的糧食，應該撐些時日。

至于后續，便要仰仗朝廷的賑災了。

沈逾白眸光就落在了周顯身上：“周百戶，通府百姓能否活命，全仰仗您了。”

周顯心頭一凌：“大人有事盡管吩咐。”

“其一，就是要勞煩周百戶將災情的折子遞到陛下眼前。”

錦衣衛比驛站快了不知多少，既然有周百戶在此，如何能不用。

周顯道：“好。”

“其二，便要勞煩周百戶往湖河鎮走一趟，將以前那些護衛兵盡數帶來護住糧食，越快越好。”

說到此處，沈逾白神情凝重。

周顯眸光一沉，大人這是要防備有人搶糧。

“護衛兵只有兩百人，怕是不夠。”

百姓人數可不少。

“此時貿然再增人手，怕會節外生枝。”

若真有人鼓動，一旦混來看守糧食，必會成大患。

沈逾白將早已備好的奏章遞給周顯，又對周顯拱手：“本官替通府百姓謝過周百戶！”

周顯還了一禮，拉著王虎架船離開。

形勢緊迫，王虎不得再歇息了。

“大人您看，是煙！”

湯讓指著外面呼喊。

半空青煙裊裊，瞧著是唐府的方向。

緊隨其后，就是甘府的方向飄出青煙。

沈逾白心下大定。

“架鍋，煮粥！”

馮家的廚房極大，柴火也是一早就準備好，只需從井中挑水倒入大鍋中，再倒入糧食，便可大火煮上。

府上除了沈逾白外，只有鄭乙、湯讓以及一直守在此地的三名衙役和另外兩名錦衣衛。

馮府的門緊閉之后，所有人都忙碌起來，就連沈逾白也需一人照看三口鍋的柴火。

馮府炊煙裊裊，自是瞞不過在屋頂上躲洪水的百姓。

那些目光齊齊聚集在馮府。

有人朗聲道：“剛剛我可是看到知府大人入了馮家。”

立刻又有人道：“我等在此挨餓無人救，那位知府大人倒是只管自己吃喝去了。”

“什么救咱們，怕不是防著咱們跟他搶吃的吧！”

聲聲都帶怨氣，聲聲都在鼓動。

原本房屋被淹，家中便沒了糧食。

自己一家老小又都在屋頂許久，早便是饑腸轆轆，被這么一番鼓動，原本對知府大人的信任，漸漸就變成怨忿。

有一年輕小伙子忍不住小聲道：“咱們這位知府大人也不見得多好。”

那人的爹對著他后腦勺就是一巴掌：“若不是知府大人，你哥上哪兒找活干，咱家哪兒來的銀錢買糧食！”

年輕小伙被這般一揍，心中不服：“那也沒見他來救咱們。”

“雨才停，大人便是有心，又如何能這般快就將咱們救走？咱們幾日未吃，難不成大人就吃了？大人若不先吃飽，哪兒有力氣來救咱們？”

一旁的婦人附和道：“這洪水又不是大人引來的，你怪大人做什么！”

最近通府新招了不少人，為的就是趁著暴風雨來前多建牢固房屋。

也因此，不少人家實實在在承了知府大人的情，得了好處的。

聽到自家人如此責怪知府大人，就忍不住多為知府大人辯解幾句。

如此一來，那些鼓動的聲音雖大，到底也并未真的有多少人聽他們的。

縱使有些氣盛的年輕人被煽動了，也立刻就被家中長輩給壓了下去。

半個時辰后，一條船搖搖晃晃從馮府出來。

鄭乙朗聲道：“救災粥已煮好六桶，需十二位水性好的人撐船發粥，誰愿意來幫忙？”

附近眾人一聽就大喜。

原以為大人在為自己做飯，誰成想竟是為他們這些百姓煮的救災粥。

他們險些誤會了知府大人。

大家便紛紛報名。

都是在海邊長大，水性自是好的。

只因為沒船，才被困于自家屋頂。

若能去發粥，就可率先讓自家人吃上，甚至讓自家人吃飽，怎么能不愿意。

眼見有人跳入水中就要朝著他的船游過來，鄭乙“鏘”一聲拔出刀，指著在水中游泳的人怒喝：“大人有令，任何人不得離開自家屋頂，若膽敢異動，按謀逆罪斬立決！”

跳入水中眾人被嚇得連忙又爬回自家屋頂。

立刻有人不滿：“為何不讓我們動？”

“我們是受災，又不是造反，官府不救我們，難不成還不讓我們自救嗎？”

“簡直不拿我們當人看！”

鄭乙迅速鎖定幾個叫得最歡的人，便知大人顧慮并非空穴來風。

他當即大聲道：“大人說了，救災糧保存完好，你們都有粥可喝。”

一句“有糧”，就能在一瞬安定一條街的人。

靠近馮家的各戶都是欣喜不已。

鄭乙繼續道：“因著水災嚴重，看管糧食的人并未來此處。為了防止有人趁機搶糧，就要辛苦各位互相監督，誰若下水，就是為了搶糧。糧食被搶，大家就都活不了命！”

百姓們俱是恍然大悟，紛紛互相盯著。

災年趁機搶糧食的事跡可不在少數，若真被搶走了，他們真就徹底沒吃的。

若水退得慢些，便是餓死也不足為奇。

糧食放在知府大人手里，總歸還有他們一口粥喝。

立刻有人道：“大人說得對，誰這時候下水，就是不安好心，就是要搶咱們的救命糧食！”

“誰都不能擅動！”

“對，咱們互相盯著。”

“請大人放心，我們必會守好糧食。”

聲音越發堅定。

鄭乙心中稍稍松了口氣。

果真按照大人所言，百姓都是愿意的。

他們也就不用擔驚受怕。

鄭乙便道：“勞煩大家將此消息傳遞出去，讓整個通府的人都知曉，我等便專心熬粥分粥，必不會讓大家等太久。”

大家一聽，紛紛答應下來。

按照沈知府的要求，鄭乙是每戶選一名青壯年，一共選了十二位。

煮粥分粥等實際都是體力活，男子體力更好，做起來會更得力。

其實婦人更安全。

以大越的風俗，便是真有人別有用心，也多半會鼓動男子，婦人終歸還是主內更多。

只是如今受災嚴重，水災提前到來，馮府只來得及準備六艘船。此時這六艘船的活兒便十分繁重，選男子更合適。

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