沈逾白本就在臨海城，只一盞茶的工夫就跟著臨海的衙役上了公堂。

他一出現，那些將公堂圍了個水泄不通的各大家族眾人紛紛看向他，眼中的仇恨毫不掩飾。

作為四品官員，沈逾白只需給堂上的秦詔拱手行禮，狀告他的那些年輕人卻是跪在地上，如此對比，看得那些圍觀之人心中已是憤怒。

沈逾白并未因為他們人多而收斂，反倒開口：“他們此乃民告官，是以下犯上，按照大越律例，該先杖二十。”

此話讓公堂上下一片嘩然。

都已被他們如此多人告了，這沈知府竟還當堂要求欽差大人打他們板子，何等囂張！

“沈逾白你別太過分！”

“有欽差大人在此，哪里由得你放肆！”

各大家族的人幾乎是怒聲咆哮，若不是衙役攔著，他們怕是已經沖到公堂上揍沈知府了。

秦詔只得再拍驚堂木，待到公堂安靜下來，他才看向沈逾白，見沈逾白神色如常，他朗聲道：“沈大人所言不假，你們還要告嗎？”

跪在公堂上的各家小輩毫不猶豫地朗聲道：“草民愿受仗刑！”

大越階級分明，官比民貴，官為上民為下。

若民告官，無論是何等怨屈，都要先受二十仗。

若熬過去沒死，此案子就有地方審理。

也有許多熬不過去死在公堂上的，那冤屈自也是不了了之。

如此一來，只要官員不過分，百姓是能忍則忍。

馮族等各大家族的人卻不能忍。

他們如今的日子和以前是天壤之別，這一切都是拜沈逾白所賜。

既然有欽差過來，他們定不愿意錯失扳倒沈逾白的良機。

只要沈逾白被告倒了，無論此處是否轉為官鹽，又是哪位官員前來就任，都不妨礙他們繼續販賣私鹽過好日子。

為此受仗刑是值得的。

那十來個狀告沈逾白的人在公堂排成兩排，當眾齊齊受杖刑。

一板接著一板打下去，屁股上的衣服漸漸被漫出來的血浸透，觸目驚心。

再看那被狀告的沈逾白，竟公然坐在一旁，極為閑適。

各大家族的人死死盯著沈逾白，恨不能吃他的肉喝他的血。

仗邢只到一半，就有好幾人暈過去。

待到二十仗打完，許多人縱使想要強撐，卻也疼得說出不話來，可見那些衙役是下了死手的。

“定然是沈逾白授意，將大家打死他就不用被告了！”

“貪官！大大的貪官！”

“天道不公！天理何在！”

公堂之外，百姓們紛紛痛呼。

那形勢，仿若堂上坐著的不是四品知府，而是能一手遮天，禍亂朝綱的宰輔大人。

坐在堂上的秦詔都心驚。

這等架勢，怕是要將沈逾白置于死地。

“有欽差大人在此，必會還給大家一個公道！”

公堂之外傳來一個威嚴的聲音，一群衙役從外沖過來，將圍觀的人群擋在兩邊，生生擠開了一條道。站在盡頭的，是布政使懷逸遠與按察使康年。

瞧見兩人，秦詔眸光一沉。

臨海城有傳言出來時，他就知是康年等人在背后推波助瀾。

今日這二人前來，怕是已下了要置沈逾白于死地的決心。

秦詔并非為沈逾白鳴不平，相反，以他與沈逾白的關系，他該為此高興。可如今他已然與沈逾白聯手，一旦沈逾白出事，他所謀劃之事怕就要出紕漏了。

秦詔心中思緒紛雜，面上卻是絲毫不顯。

待到懷逸遠兩人上前，他問道：“二位怎的來了？”

康年拱手行了一禮，道：“此案子乃是我按察使司一開始查的，聽聞大人公開審理此案，就想著來旁聽。”

沈逾白冷笑：“兩位大人莫不是忘了，通府乃是直隸府，不歸臨海管轄，二位莫不是管得太寬了。”

懷逸遠道：“這些都是我臨海的百姓，作為臨海的布政使，此事本官就要為他們討回公道。”

此話一出，馮族等人紛紛叫好。

秦詔當然不能將二人趕出去，只得讓人端了椅子，讓兩人坐在沈逾白對面旁聽。

有了二人在場，馮族等人氣勢大漲。

那馮族小輩忍痛又跪在地上，對著欽差大人叩首：“大人，草民的大伯馮知章家資頗豐，盡數被沈逾白奪走，連他在錢莊存的銀錢也被沈逾白取走，慶豐錢莊的掌柜可作證！”

秦詔將那慶豐錢莊的掌柜傳上公堂。

慶豐錢莊的掌柜朗聲道：“沈大人衙役來慶豐錢莊取銀子，馮老爺十萬兩，甘老爺五萬兩，其余各家老爺在慶豐銀行的銀錢盡數被取走。”

秦詔眉頭一跳，立刻追問：“你為何要將銀錢給他？”

“草民自是不愿意，可沈知府搬出圣人相壓，草民不敢忤逆圣上，只得將銀錢都給了他。”

圍觀的個家族之人齊齊倒抽口涼氣。

許多人只知道他們族長的家被姓沈的帶人給抄了，不曾想竟連族長最后的保命錢都被沈逾白給奪走。

康年冷笑：“不知這錢究竟在何處？是否真如沈知府所言，交給了圣人？”

“那些銀錢本官盡數留在了通府，為百姓謀福。”

沈逾白朗聲應道。

康年“哦？”一聲，語氣盡是嘲諷：“既是圣上的銀錢，你又如何敢私自處置？”

再開口，聲音陡然拔高：“難不成你想欺君？！”

這就將欺君的罪名落到他頭上，怕是有些早了。

沈逾白靜靜看向康年：“通府百姓乃是陛下的子民，康大人以為陛下竟連府衙的銀錢也要盡數挖走，不顧通府百姓的死活？”

“巧言令色！這銀錢究竟是誰用了，還說不準！”

康年臉色已經有了幾分難看。

這沈逾白實在滑頭，比那過年的豬還難抓些。

懷逸遠輕笑一聲：“既然此事說不清，那就再找人證就是。”

“按察使司此前倒是審理過此案，也得了些口供，只是后來因著通城州升為通府，此事就此擱下，如今倒是可以將其拿出來了。”

康年起身，對著秦詔拱手，道：“不知大人可否允許下官將其呈上？”

秦詔自不會拒絕。

康年取出一紙證言，遞到秦詔面前。

待看完，秦詔面色一沉。

再抬眼，已是強壓怒火：“沈知府，你府衙的十數名衙役一同指認你將銀子放于自己的房中，不讓其他任何人靠近，你該作何解釋？”

“定然是將銀子據為己有，還能有何解釋？”

“那可是幾十萬兩紋銀！沈知府竟就這般貪墨了？”

“通府百姓還以為他們遇上了青天大老爺，他們不知他們遇上的是巨貪的蛀蟲！”

一陣陣討伐之聲中，沈逾白驚疑不定。

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