劉秉卿不讓他再侍奉，而是讓他坐下。

自古門生與座師的關系是極為緊密的。

貧寒子初入官場，能找到的最大靠山便是座師，座師病重，門生侍疾也是常有之事。

可沈逾白和劉秉卿并不親近，之后沈逾白又被外派，誰成想，三年后再見面，劉閣老的生命已經走到盡頭。

“我如今身子已不行了，也就趁著還有口氣提點你一句，為官者，切莫太激進。圣心難測，也該多為自己想想。”

沈逾白垂眸：“學生受教了。”

見他如此乖順，劉秉卿并未舒心，反倒無奈一笑：“你并未聽進心中。”

沈逾白沉默不語。

劉秉卿順了口氣，才又道：“你的文章可圓滑，可老練，可激進可稚嫩，人也是如此。你能看透陛下心中所想，便做他的刀，讓自己變成那等銳利之人。帝王猜忌心重，你如何躲得過？”

沈逾白終于抬起頭，看向對面的垂垂老者：“多謝老師指點。”

這一句便是真心實意。

劉秉卿卻知他仍舊未被勸動。

小小年紀，倒是比他這個老不死的更固執。

“你如此行事，究竟是為何？”

沈逾白道：“既為官，便該造福百姓。若朝中官員都只知自保，又有何人幫陛下治理天下？既想自保，又為何要入朝為官？”

這次換劉秉卿沉默。

半晌后，劉秉卿恍惚道：“入官場久了，倒是把最重要之事忘了。”

入官場前，誰不是滿腔抱負。

真入了官場，才知何為身不由己，漸漸地竟就這般將最重要的事給忘了。

待到沈逾白離開，劉府就有一人入了宮。

御書房內，天子靜靜聽完，卻是緩緩展顏。

若朝中臣子皆如沈六元，大越江山何愁不興？

看來這沈六元的官位還需再斟酌一番。

京中官員該拜訪的都拜訪了，接下來就該好友相聚了。

紀興正已經被外派去一偏遠之地當知縣，與他同科的榜眼褚茂業已升為侍講，兼戶科給事中，衛風任侍讀，沈知行苦讀三年，高中二甲進士，任翰林院庶吉士。

還有一人在京城，那就是沈鴻業。

沈逾白瞧見沈鴻業時，險些沒認出來。

如今的沈鴻業臉上總是掛著笑，一入席，端起酒杯就對沈逾白道：“為兄竟不知堂弟何時回得京，還要知行領著一同前來，實在是為兄之錯，為兄先干三杯酒賠罪！”

沈逾白還未來得及開口，沈鴻業如行云流水般將三杯酒盡數吞入腹中。

衛風便是大喝一聲：“堂哥好酒量！”

沈知行“哈哈”笑道：“與人談生意煉出來了，今日必要讓各位大人喝得盡興！”

他如此一說，立刻激起席間眾人的好勝心，定要當那最后一個坐著的人。

在他們心中，沈逾白病弱，是沾不得酒的，那就用水替代。

沈逾白喝得一肚子水時，桌子上除了沈鴻業，其他人都趴下。

沈鴻業提了提腰帶，頗為得意地掃向醉了的眾人：“論讀書做官，我自是比不得你們，論喝酒？你們加在一塊兒也不如我！”

轉頭又看向四周，臉上頗為嫌棄：“我說逾白，你都是四品官了，怎么還能住又小又破的宅子？我在瑞安街有套四進的宅子，明兒你就跟三嬸搬過去！”

沈逾白：“我與娘不過兩人，再加王虎也才三人，住那么大的宅院光灑掃都費力。”

沈鴻業提著酒壺歪歪扭扭走到沈逾白身邊，胳膊就搭在沈逾白肩膀上，另一只手指著自己的鼻子：“有我在，還能讓你們干灑掃宅院的活？明兒我就給你買四五十個下人，將你們伺候得舒舒服服。你們過得如此清苦，不知道的還以為你堂哥我虐待你。”

沈逾白閉了眼皮，再睜開看向他：“你究竟有多少家底了？”

“不多不多，在京城也就三家酒樓七八間鋪子，外加三座宅院。在其他處還有幾個莊子，有個幾十間鋪子……”

沈鴻業掰著手指頭數了會兒，就不耐煩地擺擺手：“記不清了，反正銀子不少，逾白你莫要過得這般凄苦，哥哥有錢，你那破馬車也不用坐了，回頭哥哥給你買個大的！”

沈逾白：“……你是挺有錢的。”

短短三年多，他竟能將生意做到京城，說句日進斗金也不為過。

沈鴻業卻嗤笑一聲：“賺錢有何用？我行了商，在京中連大宅院都不可住，穿用之度都不可越矩。若我能有你的才智，考得上功名，也可入朝為官，到時就不是滿身銅臭的商人。”

仰頭，將酒壺中的酒直接倒入嘴里。

沈逾白一把奪過酒壺，將其放在桌上：“莫要再喝了。”

沈鴻業雙眼有些迷糊，站了片刻，才抓住沈逾白的肩膀：“逾白你就好好用哥哥的錢享受，朝廷既還未派官，你就拿著大把銀子去打點，我就不信錢不能幫你買個好官！”

沈逾白就靜靜看著他，看得沈鴻業住了嘴，看得沈鴻業將頭擱在沈逾白肩膀哭噎：“我也想考科舉，我想當秀才，想當舉人……我想入朝為官……”

念著念著，便打起了鼾。

王虎將他們一一背到炕上。

磨牙的磨牙，打鼾的打鼾，熱鬧非凡。

羅氏怕他們著涼，將炕燒得極熱。

天未亮眾人醒來，就緊趕慢趕去上衙。

反倒是沈鴻業沒走，還幫著羅氏做早飯。

燒火時，他就勸羅氏搬去他的宅子。

“往后逾白要上衙，離得遠了光每日趕路就要兩三個時辰，長久下來得多累。咱是一家人，三嬸跟我客氣什么。瑞安街的宅子我又不能住，空著豈不是白費了？”

羅氏被說得動搖了。

京城實在大，寒冬臘月趕路實在難熬。

吃早飯時，羅氏將此事與沈逾白說了。

沈逾白看向沈鴻業，沈鴻業扯了下衣裳，道：“知行都住上我買的宅子了，你還推辭什么？”

“你們兩兄弟同在京城，要相互照應，實在不用太生分。”

羅氏也幫腔。

沈逾白想起昨晚喝醉了的沈鴻業，再瞧瞧今日攥緊雙手的沈鴻業，頓了下，方才開口：“我那馬車太顛簸，堂哥不如幫我換了。”

沈鴻業喜道：“你那馬車早該換了，今日起你先將就用我的馬車，過幾日我就讓人送輛新的來！”

逾白沒有瞧不上他！

還愿意住他買的宅子和車子！

“不用買下人，我不喜家中有外人。”

“好好好，不買，隔幾日我就讓人去給你們掃撒干凈。逾白你要銀子不？我身上正好帶了三千兩銀票，要不你將就用著？”

沈鴻業小心翼翼問完，又屏住呼吸盯著沈逾白。

沈逾白道：“好。”

沈鴻業喜不自勝。

錢花得出去才賺得起勁。

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