“此次于門彈劾劉先生可謂來勢洶洶，時日也不短，可陛下從未開過口，薛先生可知為何？”

薛玉書道：“陛下感念舊情。”

“君臣之情固然是有的，”沈逾白頓了下，方才繼續道，“學生以為陛下也想借此探雙方的底。”

薛玉書神情一震。

是了，若陛下真的只是顧念君臣之情，早早就追封謚號，于門那些人就不會以為有機會而對劉門惡攻。

上回陛下就借著李門和都察院的互相攀咬爭斗，大大削弱了李門，都察院也是大換血，多數都是陛下一手提拔起來。

此次極有可能想如法炮制。

“你們劉門當日的反擊實在無力。”

崔明啟搖搖頭。

此次本就是不對等的爭斗，于門只需張口就能誣陷，劉門想要證明劉秉卿的清白，需舉證的東西就多了。

如此一來，劉門自是被于門壓著打。

可劉門的表現屬實拉胯，只知在朝堂上爭論，須知朝堂之上的爭論只能施壓，可劉門勢力不如于門，劉門就成了負隅頑抗，自是無還手之力。

“薛先生可知劉門真正的靠山是何人？”

薛玉書本想說劉秉卿，可瞧著沈逾白那漆黑的眸子，那到嘴的話就咽了回去。

遲疑片刻，他方才道：“難不成是我？”

“是陛下。”

沈逾白干脆利落道。

打蛇就該打七寸。

陛下既想削弱于門，劉門就不該自證，而是要給天子遞上于門的把柄，如此方可借助陛下之力脫困。

薛玉書呼吸便有些急促，“此話怎講？”

“劉門雖勢弱，然這朝廷除了劉門還能看一看外，拿不出第二個派系能和李門聯合起來對抗于門。”

沈逾白手指沾上酒，在桌上寫下一個于字，食指和中指并攏，在“于”字下方點了兩下，道：“于門不倒，陛下就不會讓劉門倒下。”

薛玉書似有所悟。

崔明啟拍拍薛玉書的肩膀：“如此一來，你勢力越弱，陛下越會保你等。”

薛玉書苦笑：“如今劉門還不夠勢弱嗎？”

“不夠，若薛先生想入閣，就要狠下心壯士斷腕。”

沈逾白拿出空杯子，倒了杯酒推送到薛玉書面前，目光深沉：“劉門的蛀蟲終究還是太多了，就看薛先生能否狠得下心將蛀蟲舍棄。”

劉秉卿任三輔多年，門生數量可謂極其龐大，又因多是寒門子弟，與官途上天生少了那些世家子弟培養出來的眼界，又缺乏人脈，自是沒其他派系爬得快爬得高。

如此的劉門雖勢微，然體量很是臃腫，能屹立多年不倒，全靠劉秉卿支撐。

如今的薛玉書撐不住，必要進行取舍。

寒門子弟入了官場，也并非人人都能堅守本心。

許多人入了這名利場，便迷失自我，借著手頭的一點權勢大肆斂財。

又因在派系中有人保，旁人輕易動不得，久而久之，蛀蟲便會越來越多，尾大不掉。

如此下去，天子對朝堂的把控就會日趨減弱。

天元帝登基時，在朝堂上的話語權已弱到極限，他就不得不蟄伏。

一旦有機會削弱派系勢力，他必不會放過。

然這等機會要靠等，也不可莽進。

恰如此次，沈逾白送上去的名單足足有三十多人，可天元帝只收拾了兩個人，且都是于門中人。

為何？

因為那折子上的人太多了，也太關鍵了。

天元帝如今還沒實力將于門徹底鏟除，就只能徐徐圖之。

如此一來，能用那半遮半掩的折子充盈國庫，又大大削弱各方勢力，還能救災，便是最好的處理方式。

想要成為陛下手中的刀子，就要夠干凈。

現在的劉門太臟了。

需薛玉書自己清洗干凈，方才能讓天子安心。

薛玉書喃喃道：“原來這便是破局之法。”

他自是不愿對門內之人動手。

可若不動手，只能大家一起被吃掉。

“薛先生動作需快些，劉先生死在任上，可謂鞠躬盡瘁，必會讓陛下動容。若時間拖久了，再深的感情也會淡去，到時一個腐朽又注定衰落的派系就沒救的價值了。”

久之生變。

今年是薛玉書最有可能入閣的時候，一旦錯過，此生與內閣無緣。

薛玉書目光落在眼前那杯美酒上。

一旁的崔明啟開口：“你可想清楚了，這美酒喝下去就是對身子有妨害的毒酒。”

薛玉書笑道：“那又何妨？”

端起，一飲而盡。

以前的他能退，是因身前有人擋著，往后就沒有了。

空酒杯露給沈逾白看，只道：“多謝。”

沈逾白笑道：“先生何須與學生客氣。”

薛玉書嘴唇動了動，最終粲然一笑：“今日我方嘗出酒的真滋味。”

沈逾白笑道：“酒的滋味雖好，對身子害處多，還望先生保重身子。”

“既同為先生，沈六元為何只送崔閣老美酒，倒將我給忘了？”

薛玉書已沒了此前的病容，連緊鎖的眉頭都已解開。

沈逾白沒想到他竟被抓了錯處，只得道：“過兩日學生送些酒給先生。”

“聽說那六元藥酒極難得，不知我這個不值錢的座師能否得一壇？”

薛玉書得寸進尺道。

崔明啟頗為不滿：“我這個師父都只得了三壇，你既是不值錢的座師，如何竟開得了口要？”

“自是靠我的厚臉皮。”

薛玉書說得一本正經，讓崔明啟都無從反駁。

既是薛玉書開口，這酒必是要送的。

而今日，薛玉書也是真正吃飽喝足了，盡興而歸。

回到家中時，褚茂業已在侯著。

聞見他滿身的酒氣，又見他神情中難掩的喜氣，幾步迎上去扶住他：“崔閣老可是答應了？”

“不曾，你我也不可依附崔閣老。”

薛玉書的話讓褚茂業極失落。

若劉門無法依附崔閣老，只憑朝著一個三品官，如何撐得住。

見他神情不好，薛玉書便道：“你莫要急，待我細細同你講。”

沈逾白那些話盡數傳入褚茂業耳中，讓褚茂業當場愣住。

好半晌，他才啞然道：“不愧為六元公，竟將朝局看得如此透徹。”

“若依他所言，我劉門不僅可保住，我還能入閣。”

薛玉書頓了下，方才感慨道：“你我以為走入了絕路，不成想他卻能看到機遇。”

褚茂業眉目舒展：“他在通府的處境比如今的你我難上十倍不止，他卻能殺回來，他終究與我等不同。”

再抬頭，目光已滿是欽佩：“我原以為我升遷已算快的，他卻只用三年就升到了四品，此次回京必不會低于四品，或許再給他三年，他就可入閣。”

兩人對視，目光中盡是驚駭。

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