曾水兒將鍋重新用清水刷了，鍋里添上涼水，蓋上鍋蓋，將爐膛里的灰扒出來掃到簸箕里，拽過一些軟硬柴火，這才開始燒火。

見孫杏花有意交好，不管她是真的假的，她都很高興，便也真誠的說：“他三嬸兒，我其實也不是很懂，只是我聽說這是朝廷律法規定的，婆家不能花媳婦的嫁妝，如果真的花了，被人一告一個準兒，我是娘家沒人了，要是我有個弟弟或者哥哥，知道了傅家人打我嫁妝的主意，真的去衙門告了，那衙門一定得受理，可能還要罰婆家錢呢，到時錢財損失還是小事，傅家丟人那可是大事，一個家族要是毀了名聲，那還有啥前途？后代子孫都要受連累，娶媳婦、嫁閨女，都要受影響，誰家也不愿意跟這樣的人家結親，你說是不是？”

她還有更深一層的沒有說，傅天佑如果進入仕途，有個這樣名聲盡毀的家族，就別想更進一步了，上一世他就是受了家族的連累，不管政績有多突出，多受百姓擁護，都沒有升上去。

當然，得罪人是主要原因，但家族里的人不停地給他惹禍，也是占了一方面。

因此，既然這一世她還是嫁進傅家，就不能眼睜睜的看著傅家再次跌進深淵，爬都爬不出來，希望現在還來得及。

在曾水兒、孫杏花倆妯娌燒熱水時，傅天明也帶著兒子傅輝進了二哥的房間。

“二哥！”

“嗯，坐吧。”

兄弟倆隨意的坐在炕沿上，傅輝卻早就蹬掉了腳上的鞋子，吭哧吭哧就往炕上爬，嘴里不住地喊著：“大姐！二哥！”

傅家的孩子是三房在一起排的序齒，傅山是家里男孩的老大，自然是大哥，傅蕊是女孩的老大，孩子們除了傅山都叫大姐，傅笙是男孩里的老二，傅花是女孩老二，傅林是男孩老三，傅輝眼下最小，是男孩里的老四。

傅蕊很有大姐姐的樣子，見傅輝爬不上來，趕緊過來拽著他的胳膊將他拽上了炕，三個孩子很快就玩在了一起，玩起了丟石子的游戲。

臨睡前，如果不是太困，傅輝每天都要過來玩一會兒，三個孩子也相處的很好。

傅天明沒有管兒子，他坐在炕沿上晃蕩著兩條大長腿，看著油燈里跳躍的火苗出了一會兒神，這才關心的問：“二哥，有信兒沒？朝廷啥時候兒開科舉？二哥是咋打算的？”

這個二哥從小就是他的噩夢，不論干啥都比他強，父親和二叔在人前夸獎的從來都是二哥，他雖然傾盡全力追趕，腦瓜也自認為很聰明，不輸任何人，但卻在讀書上敗給了二哥，導致最后只有二哥考上了童生，他卻從小因為讀書不行，被大人們宣告退出了讀書科舉之路。

讓他不甘的是，二哥讀書行也就算了，地里山里的活計也干的很溜，力氣也很大，就連大哥也干不過他，簡直就不給人留活路。

說實話，二哥這幾年不順當，他背地里沒少解氣，認為上天還是公平的，不能所有的優點都給一個人，雖然這不厚道，作為親兄弟不該有這么齷齪的心思，可他就是控制不住自己。

不過，不管心里咋樣，表面上他并沒有露出來，二哥這里他也經常帶著兒子過來，一個屋檐下住著，方便嘛。

他知道這次二哥有了二嫂的錢財，憑著二哥的能耐，考中是一點兒問題都沒有，如果真的考中，家里以后就得都指望著二哥這房拉撥了，說不定傅輝也能沾點兒光，因此，二哥這兒以后他得勤跑著點兒，關系近了才能更好的提要求。

傅天明是弟兄三人中比較圓滑的人，心思也比較靈活，傅天佑并沒有察覺到他的小心思，因為彼此是親兄弟，他對兄弟們從不提防。

雖然三弟對他不是很親近，但他也沒多想，相反，對弟弟時不時地帶著孩子過來，是真心的高興，覺得這才是骨肉相連的親兄弟。

因此，見弟弟問，他也沒瞞著：“剛才不都說了嘛，如果朝廷開了科舉，我還是打算去試試。”

耽擱了這么多年，該學的其實他都已經學的差不多了，只不過有些時事題需要了解一二，緊跟朝廷的腳步，不僅開闊眼界，考試時也能多一些把握。

“二哥，這次一定會順利的。”

“呵呵，說這些還早呢，我還要抄一冬天書，順便也看看書，溫習溫習，明年也是這樣，邊抄書邊溫習。”

“嗯，我和大哥過幾天也去鎮里找個活兒干，趁著冬閑掙點兒錢。”

“······你和大哥要多辛苦了。”

傅天實帶著妻兒回到了東廂房，陳秀秀進了屋子也手腳不停的忙碌起來，燒水，伺候幾個孩子洗漱。

傅山今年七歲，已經分出去住了，自己一個人住在南屋，洗漱完就睡下了。

等傅歡、傅林也睡下后，陳秀秀這才伺候著傅天實洗漱。

“哎，當家的，你說他二嬸兒說的是不是太玄乎了？我咋琢磨咋不對勁兒，咱們是不是都被她給糊弄了？”陳秀秀給傅天實洗腳盆里又添了一瓢熱水，眉毛都立了起來，一副看破曾水兒心思的樣子，“她可真厲害，這都能讓她想出來，說的大家伙兒一愣一愣的，就連咱爹都被她唬住了，咱娘那么厲害，也沒話說了，這樣，她的目的也達到了，嫁妝也保住了，哎喲，我真是服了她了，她心眼子咋那么多呢？”

傅天實低頭用力搓著臟污的雙腳，頭也不抬的警告道：“就你這腦瓜子被人賣了還幫人數錢呢，我告訴你啊，以后盡量少招惹他二嬸兒，到時捅了婁子我可不給你收拾！”

自己的女人自己清楚，她是巴不得曾水兒和娘鬧起來，好從曾水兒手里弄些錢出來，偏偏還不夠聰明，總是自以為是，以為占了很大的便宜。

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